十一离京赶赴北境前，曾吩咐留在京中的几名部属，晋王世子持纯钧剑前来，可以听他号令便宜行.事。


但晋王世子始终不曾找过他们，却在琼华园出事的第二天夜间秘密传几名部属相见。


他手持纯钧剑，却不曾吩咐他们替他做任何事，只是让他们立刻散去，并留意保护自己，以免被人一网打尽；他还叮嘱，除了朝颜郡主出现，谁的命令也不用听，包括他的圣旨旆。


他担心宫中所传出的圣旨，会歪曲他的本意，令凤卫受损。


这时，他已不是晋王世子，而是大楚新帝窠。


他已至尊至贵，强迫凤卫解散，或强迫凤卫为己所用，都算不得过分，都可能引起凤卫混乱分化乃至彻底消散。


但他所传达的意思实在太过明晰：他要保住凤卫，而且是为朝颜郡主保住凤卫。


“你们的郡主会回来。”他那样肯定地告诉他们，“朕不想她回来后琼华园面目全非，凤卫也七零八落。”


故而，凤卫人手虽多，声势虽众，却在一.夜间散去，将自己掩藏得无影无踪，只有几名骨干联络部分凤卫还在暗中寻找朝颜，并彼此传递消息，维持着凤卫之间的联系。


但这支凤卫从此已无任何人可以利用。


包括宋昀自己，包括路过，更包括韩天遥。


宋昀并未否认宋与泓的话。


他沉默片刻，问道：“路过还告诉你，南安侯的确在找寻郡主？”


宋与泓淡淡一笑，“岑笛临死前的话，令凤卫上下都认定韩天遥为报当日之仇已与施相联手，不惜牺牲朝颜，即便发现看到韩天遥在寻人，都会怀疑他的居心。我当时也这样认为，也特地吩咐过凤卫勿为他人所用，——正和皇上后来的吩咐吻合。”


其实宋昀后来的话等于进一步印证了宋与泓临行前的吩咐，令凤卫几乎没有经过太长时间的犹豫，便选择相信并听从宋昀的安排。


宋昀指尖很凉，连茶盏中的茶水都已有了丝丝凉意。他问：“后来，兄长有了自己的看法？”


宋与泓道：“那日我被朝颜的画影剑胁迫入宫，韩天遥曾把画影剑要去查看。他应该不能断定那是朝颜的剑，无法断定她是不是落到了施相的手中，才会要去细看。如果他真的和施相联合，一切尽在掌握之中，何必在那关头赶去查看，又何必试图弄明白那剑从何而来？”


他盯着宋昀，目光渐渐尖锐，“岑笛临死前一口咬定是韩天遥勾结施相袭击琼华园，只能说，袭击他们的人说了什么或做了什么，刻意让他们认为这事韩天遥有份，——更有可能，是想要朝颜认定，此事韩天遥有份。其实我想不通施相挑拨韩天遥和朝颜的理由。这两人都是他除之而后快的，原没必要多此一举。除非有人认定朝颜不会死，并刻意想让朝颜恨上韩天遥。”


宋昀垂目喝茶，深浓的眼睫覆住了那双不知该是清亮还是幽深的眼睛。


而他入口的茶真的凉了，凉透了。


他叹道：“兄长还想到了什么？”


宋与泓轻笑道：“也没什么了。路过查到，琼华园出事时，上风处曾传来某种异香，令朝颜痛苦不堪，瞬间失去抵抗力。我便有些奇怪，朝颜中蛊之事似乎只跟我说过，其他人都不知晓，怎么相府那些人偏知道了，出手前先用上了子午叶？”


宋昀手中的茶忽然翻了，倾湿.了袖子。


他面色有些发白，唇边那抹清淡浅笑却丝毫不改，“路过还查到什么？”


宋与泓道：“哦，还有些事，其实与京中之事无关。他说，闻博和施少夫人早年有私情，对施少夫人心怀歉疚，所以他们把韩天遥打算给朝颜服用的迷.药换成了绝命毒药，还弄死了施浩初，想让韩天遥和施少夫人旧镜重圆。”


“果然是她！”宋昀拂着袖子上的水，低低道，“果然最毒妇人心！”


宋与泓道：“似乎韩天遥尚被蒙在鼓里？”


宋昀淡淡道：“若他连这个都查不出，就别再想着柳儿了！朕会成全他和那贱人亲.亲我我，做一世的恩爱好夫妻！”


“……”


宋与泓盯着这个眉目清雅温润依旧的少年，忽然间说不出话。


虽只是淡淡的话语，那他终将私底下的那声“柳儿”，当着宋与泓的面唤出。


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并不那么铿锵有力，却已绝不容人置疑，更不会再因宋与泓一瞪眼便悄然退缩一边。


走到高高在上的那个位置，他难免付出些代价，但他所能拥有的，无疑会更加丰盛。


此刻，他若无其事地扶起那茶盏，缓缓道：“有一件事想麻烦兄长。”


宋与泓定定神，欠身道：“皇上请吩咐！”


宋昀道：“朕要尽快救出柳儿。但朕根基浅薄，身边其实并无太多可靠之人，更没有能派得上用场的高手。”


宋与泓不觉直起身，背上浮起一层汗意。


这个少年，这个名不见经传的少年，短短时日便从一个乡野少年，成为晋王世子，继而成为皇子、皇帝，绝非偶然，绝非偶然……


他原先败得并不甘心，但此时已心服口服。


也许这大楚江山，落到宋昀手中，比落到他手中更可能兴盛强大。


如今宋昀是施铭远、云太后的傀儡，可谁又说得准，经年之后，视他如傀儡之人，会不会成为他龙椅下的垫脚石？


他到底姓宋，不姓施，不姓云。


宋与泓垂眸，缓缓向后退了一步，“我手中还有一批暗卫，可以交给皇上使唤。”


宋昀展颜而笑，“多谢兄长。”


宋与泓苦笑，迟疑了下，又道：“臣还有一事想求皇上。”


宋昀道：“兄长请说。”


宋与泓道：“若遣臣去守先皇陵墓，请将臣妻留在京城。如薇行.事虽然过分，但并不曾对不起我，我也不想拖累她。若我早逝，请皇上留心着好人家将她另嫁，别委屈了她。——亏得没有子女，倒也清净。”


宋昀听得他言语间萧索之意，惊诧看他一眼，方道：“兄长想多了！母后不会让你去守陵，朕也不会让你去守陵。请再忍耐些时日，朕必定设法还兄长自由之身！”


宋与泓怔了怔，再往深里一想，顿觉心都灰了，躬身行礼告退。


宋昀已觉出其疏冷，叹道：“若兄长把我当作那等刻薄寡恩之人，也由得兄长。”


宋与泓勉强一笑，低头退出了勤政殿。


偌大的殿中便只剩宋昀一人，尤显空阔冷清。


书案旁的鎏金竹节香炉里烟气轻袅，依然正散着清芬幽雅的龙涎香。


他从前在越山竹园暂住时，从未用过如此珍奇的香料。待他成为晋王世子，才有多少珍贵异香摆到他跟前由他挑选。他几乎没有犹豫，便挑了龙涎这种兼具贵气和清气的香料。


以往他竟从未发现，龙涎香的香气，是这般的孤冷。


缓缓起身，他依然走到书案前，蘸墨，运笔，继续练字。


笔锋如有灵气般信手游动，出来的依然是那熟悉的三个字。


柳朝颜。


浑噩，却自然，全不由自主。


紫豪跌落，在空白处溅了一堆淋漓墨汁。


他伸手掩住额，阖眼半晌，轻轻将那页宣纸抽.出，揉皱，掷开，才抬头唤道：“来人，去传于先生。”


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十一做了很长很长的梦。


挣扎了很多年，依然无法也不舍摆脱的最痛苦的梦。


身中剧毒，困于密室，死神攫住喉咙，思维已经飘远。


像在悬崖边一脚踩空，失重地往另一个世界奔去，——那样的轻.盈，却被无与伦比的恐怖被包围。


那种不知所措的惊怖里，有人声声在唤道：“朝颜，朝颜……”


“询哥哥……”


她欢喜般叹息着，哪怕心里清楚死亡已近在咫尺，都已感觉不出害怕。


到底等了多久，才等到这思念已久的声音？


“不是梦，对不对？你来了……是你来了……”


“是，我来了，我……来晚了……”


那人答着，却忽然间沙哑。


他揽着她，似在端


详她，然后将她用力抱住。


抱得极紧。


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