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“是。那城边楼得加紧时间了，早日建好，明年就免了那些杂七杂八的力役。”

“嗯。”

“再者是今年的赈灾粮要到了，这该如何处置……”

“还是照旧。”

何兴栋牵着大包正从大堂走过，听见动静，匆忙催促着爱犬快跑。

那大狗却不听他的话，反而带着绳套往何炒拷∽盼舶鸵笄诖蠼小

何兴栋牵不住他，心里又慌，别过脸转身就要走。何尘醯貌欢裕僮挪剑诤竺婧鹊剑骸澳愀艺咀。

何兴栋只能硬着头皮回道：“爹。”

旁边主簿见状，行礼道：“老爷，属下在门口等您。”

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主簿便带着随从跟礼物先走了。

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何兴栋小声道：“回来了。这书院里也没什么重要的事，不想念书。”

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何兴栋见躲不过，含含糊糊道：“就……不小心撞的。”

“你撞能撞成这样？你这——”何衬宰右蛔巳坏溃骸澳阌秩フ腥欠绞梅橇硕圆欢裕俊

放眼整个水东县，敢动手打他儿子何兴栋的，就一个方拭非没跑了。

别说何兴栋了，方拭非那小子对他都没几分尊重，脸上笑嘻嘻的，转头就把他送的礼物给丢了。

“我说过多少遍了，你别去招惹他！方贵那人行商与京城的人搭上了关系，不是随意动得的，你是耳朵聋了吗？啊！”何称∷亩浯笊鸬溃澳闼担∧阌肿隽耸裁矗俊

何兴栋吃痛道：“你是不是我亲爹啊！你怎么不先问他，而是来寻我的错处？”

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何兴栋急道：“我——”

这次明明是方拭非先动的手！

何兴栋心里委屈，可他被何衬敲匆缓埃睦锬男椋庀乱膊恢赖降资撬写碓谙攘恕＜椎鹬猩眨桓铱诮票纾率腔鹕辖接汀

得，认了吧，反正不缺这一次。

何夫人听见动静，忙从里屋跑出来，劝着何乘墒帧

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何兴栋捂着耳朵不服道：“为什么？”

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何兴栋：“可是——”

“可是什么？你连这点眼界都没有！”何乘底庞忠檬秩ブ杆拔以缢的惚鸶接必嘶欤欠接北确绞梅腔苟荆廾林良蓝廴缰恚谝黄鹁昧耍阏饽宰右参蘅删纫∧憧瓷纤垦劬k浅そ诺装迳狭耍。俊

何兴栋梗着脖子道：“你骂我就骂我，为何又去骂别人！”

何夫人忙将何兴栋拉回来。这脾气不知道是怎么养出来的，打都打不好。

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何兴栋道：“我也不见你做个官多难。不就是成日参加几场宴会，挑点礼物，陪人吃吃饭，喝喝茶，送送东西吗？你看你每日在县衙呆的时间有多长，还不如人县丞跟主簿呢！”

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他说着抬手要打。

何夫人心疼护住儿子，说道：“别打了，都打傻了。”

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何夫人：“你不疼他，我要再不疼他，他活着做什么？”

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“爹您聪明，可儿子不愿做个聪明人。聪明人该是什么样的？总归是和您以前教导我的、还有什么圣人遗训说的不一样。如今水东县是这个样子，我笨，我还有朋友，我聪明，就比那方拭非还不如。”何兴栋偏头看着何车溃暗悄胛易龈鍪裁囱娜耍俊

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何夫人看着何兴栋，小心摸向他的眼眶，说道：“乖，听你爹的，去书院吧，眼睛还疼不疼啊？”

何兴栋摇头。

何夫人抱住他道：“别听你爹说的，我儿怎么会是蠢货？我儿分明是最聪明的。”

长深书院，今日却是出了点事。

方拭非手里抓着小包荡过去的时候，学堂门口围了有百八十人。看着有学院的学子、先生，还有外来的打手仆役。一群人熙熙攘攘地挤在一起，争吵不休。

但凡书院里出点事，还会这样在大庭广众闹着的，都是一些寒门子弟。方拭非赶忙跑过去，冲到人群里头。

被围在中间的是卢戈阳。一群先生正对着他苦口婆心地劝导。而对面还有一位中年男人颐指气使地看着他。

这人方拭非认得，是一名同窗学子的父亲，家中跟本州刺史八杆子能打到一丢丢关系。

卢戈阳面红耳赤地站着，挺胸重复道：“没有！不是！”

方拭非听了会儿，原来是那学子张某，前两日跟他父亲要了钱，说是买书的。可到昨日书院真要收钱了，他又拿不出来。怕父亲责怪，就说银子丢了。

恰巧卢戈阳昨日带父亲前去寻医，结账时从怀里掏出了一把铜板，有小平钱亦有大钱。粗粗算起来，正好是二两银子兑散了。被人瞧见，宣扬出去，不知怎么就传到了张老爷耳里。

于是今日大早，张老爷便气势汹汹地带着人过来讨公道。

“我也不是稀罕这二十钱，只是看不惯有人偷了钱，还在这里自命清高。明明是念的孔孟之道，简直有辱斯文。”那中年男子一开口，话却很不好听：“书院，本该是个高雅之地，岂能容贼人在此败坏风气？长深书院若要行包庇之事，又叫我如何安心让我儿在此念书？”

先生道：“卢戈阳，是便是，你承认，书院自会替你求情，不会太过苛责你。”

卢戈阳：“学生再说一次，不是！您若是已经认定了，单单只是想罚我，也别再多此一举！这污水，休想泼我身上来！”

先生：“那这银子是哪来的？”

卢戈阳：“是学生向何公子借的！不信给找他对峙！”

那中年男人道：“何公子为人心善，你说是借的，他肯定就顺了你说是借的。不足为凭。”

卢戈阳怒指：“你——”

中年男人轻蔑道：“你是说我张家会因为区区二两银子诬陷你吗？你这样一人，我都不看在眼里！”

一先生走过去，拦住卢戈阳，怒目而视：“张老爷慎言。我长深书院担不起包庇的罪名，可也担不起诬陷的罪名。此事还是问过何公子之后再议。您若尚有疑虑，就去县衙告发。凡是需要，我书院众人皆可作证。可在这之前，您不可辱没我任何一名学子！莫非单凭三言两语就来定罪，就是孔孟之道了吗？张老爷怕是对先圣有何误解。”

旁边一老者小声道：“梁先生！”

那张老爷正要发怒，方拭非走了出来。她对着梁先生拜了一拜，笑道：“梁先生铮铮风骨，不似旁人，学生佩服。”

旁边一先生道：“方拭非，你又迟到！”

方拭非说：“方某迟到不足为奇，就是张君今日早到，实在叫方某奇怪。”

张老爷道：“当人人都似你一样只知玩乐，不学无术？”

方拭非笑道：“是，我是不像勤勉好学的张君，昨夜流连花巷，今日还能早起就读的。”

那张生立马急道：“你胡说什么！”

“我胡说？我昨日应该是没有看错吧？除了你，还有叶君，李君。”方拭非一个个指着，说道：“您几位可都是名人，总有人看见的，去随意问问不就知道了？”

张老爷偏头看他。

方拭非道：“不过二两银子，张老爷必然不放在心上。张公子您若是自己用了，就直说呗，何必要诬陷同窗呢？闹到如此地步，多不好看？”

“也是，诬陷是最方便的，不需要证据，只需要一张嘴……”方拭非看向几位先生，“还有几条狗罢了。”

那先生叫她一看，怒道：“方拭非你所指何人？”

方拭非说：“谁应指谁。”

张公子却是不服：“方拭非！对峙就对峙，若不是，你该怎么办？”

方拭非道：“我不过是学你罢了，你这么气自己做什么？”

众人都叫她说懵了。

所以这到底是真看见还是假看见？

梁先生道：“方拭非，此事不可玩笑，你认真点说。”

方拭非说：“我是不惧对峙，就怕有人不敢。”

正是这时，一学子喊：“诶，何公子来了！”

众人纷纷扭头望去。并让出一条路，请他过来。

何兴栋顶着一张花脸，莫名烦躁：“围在这里做什么？迎我？”

旁边人将事情简要述了一遍。

何兴栋听到一半就听不下去，气道：“谁说卢戈阳的钱是偷的？那明明是我给的！为何不先来问我？我今日要是不来，是不是要强逼他认了我才知道！”

方拭非冷笑：“不素来如此吗？”

何兴栋说着想起来，从袖口掏出一张纸，递到他面前：“这是他昨日打给我的借条，可别说他是与我狼狈为奸！”

旁边的人接过打开，点头说：“的确是。”

那张老爷一行人面色相当难看，他瞪了儿子一眼，转身欲走。

方拭非问：“赔偿呢？致歉呢？”

张老爷偏头示意，身后的仆人停下，随手丢下一把铜板。

那银钱落在地上，向四面八方滚去。

张老爷问：“要不要？”

众人窃窃私语，觉得他此举太为过分。

卢戈阳却是深吸一口气，默默蹲下去捡。

张老爷不屑一哼，继续离开。

何兴栋忙过去拽他：“别捡了，你叫他这样看轻你！”

卢戈阳手心捏着铜板，指节因为用力，阵阵发白。埋头不语。

何兴栋又回身赶人：“散开！都看什么看！卢戈阳你给我起来！你的骨气呢？”

卢戈阳看着那些身影从身边散开，动作停住，握拳用力砸在地上，大吼出声。

地面上立即留下斑驳血渍。

何兴栋一颤：“你——”

卢戈阳站起，走到何兴栋面前，眼泛血丝，一副要哭出来的模样：“我不是你，也不是方拭非，我只是卢戈阳！我一家老小十几口人，再上还有年近七十的祖父！我用了我两位妹妹的聘礼才能在这里念书！我娘亲日夜不休地耕地、织布，也才将将供起我的束修，我家境贫寒任性不得！我要是今日得罪了张老爷都不会有人敢去买我娘的织布！近几年县衙严征力役，城中米价居高不降，我父连日不能归家，我一家老小连口稀粥都喝不上。骨气？我命都要没了，哪里来的骨气！”

卢戈阳将手上东西愤而往地上一砸，嘶吼道：“人就是分贵贱的何公子！我同你不一样！你什么都不用做就可以随心所欲衣食无忧，我呢？只因为我穷，人人都瞧不起我！我彻夜苦读只为自己有朝一日能不跪着！我只想站起来！我已经认命，你们还想怎样！”

何兴栋恍惚愣住，被他吼得退了一步。

“我……”

方拭非一时无言，蹲下去帮忙捡：“戈阳，别说了。”

卢戈阳深吸一口气，脑子冷静下来，擦了擦鼻涕，闷声道：“对不起，我不是说你。只是我现在心里烦，你别管我。”

说着重新蹲下去，将钱都扫起来。

他抿着唇，地上有不少细碎的沙砾，卢戈阳手掌自残般地擦过去，留下条条红印。

何兴栋一言不发，在旁边看了会儿，末了也蹲下去一同帮忙。