皇帝问罢, 殿内一片死寂。
康王不禁看向静王, 静王却不慌不忙地磕了个头：“父皇恕罪, 儿臣以为，这刺客……所说或许未必是真。”
皇帝冷笑：“是吗？别的地方栽赃陷害也就罢了, 难道刺客昏迷之中还能栽赃陷害？”
“儿臣并不是说刺客是陷害，只不过，也许他口中所唤另有其人呢？”静王说到这里, 抬头看向皇帝。
目光相对，皇帝隐隐猜到他的意思：“你是说……”
静王说道：“如今虽然只我跟王兄在京内，但先前齐王之事过后, 昔日那些追随他的人有的被捉拿归案，有的却逃之夭夭了。儿臣风闻也有些人并不死心，尤其是在……”
先前齐王给贬斥流放, 近来消息传了回来, 齐王因为患病不治，死在了流放的路上。
静王顿了顿：“所以儿臣觉着, 也许有些人还想着给齐王报仇，才能做出这样穷凶极恶不留后路的恶事。”
皇帝缓缓点头, 沉吟不语。
静王说罢之后，康王也说道：“静王的话也提醒了儿臣, 先前禁军之中的统领武玉突然身死，儿臣那会儿就觉着事情蹊跷，当初儿臣带兵剿贼的时候，武玉曾在儿臣麾下, 在他身亡那几天，他曾邀过世子饮宴，只是世子因有事不曾赴约，偏偏那日武玉就身故了，现在想想，应该是他察觉了什么，也许正是察觉了贼人偷偷潜入宫中，本想告知世子的……却给贼人故意谋害灭口。”
赵琝道：“早在听说武统领身故后，孙儿也曾跟裴指挥说过跟他相约之事。”
皇帝眼中流露思忖之色，又问道：“既然他察觉贼人的踪迹，为何不即刻向永宁侯告发？把贼人当机立断地拿下？”
康王道：“儿臣也想不通，也许……是因为武玉有什么顾忌，或者是拿不准，所以不敢贸然揭发，也是有的。”
养心殿内一片沉默。
终于，皇帝叹了口气，说道：“朕年纪大了，很不愿意再为了这些事操心，何况直到如今，留在京内的只有你们两人，朕从来最看重康王，可正因为如此，对你的要求便更高一些。其实之前德妃身故之前跟朕说过，那小太监的事她并不知情，还求朕善待康王，朕怎会不知她的心意？何况你也毕竟是朕的儿子。”
康王听到这里，不禁涕泪交加。
皇帝又看向静王，说道：“静王也很好，很是知道爱护兄长，且又临危不乱，条理清楚，对了，你的身子好多了？”
赵雍道：“回父皇，前些日子病了一场，开春后应该会更好些。”
皇帝说道：“你们两个都不错。好了，都退下去吧。世子留下。”
康王跟静王双双磕了头，起身往外而去。只剩下世子赵琝还跪在原地。
等两位王爷出殿后，皇帝说道：“昨日朕传你父王，你能陪着他一块儿进宫，可见是个孝顺的孩子。”
赵琝毕恭毕敬地说道：“皇爷爷，这是孙儿该行的孝道，不值什么的。”
皇帝笑了笑：“你父王有你，也算足矣，你眼见也大了，只是没个正经差事到底不妥，等过了年，你便到五城兵马司去挂个职，暂且历练历练吧。”
赵琝很意外：“皇爷爷……”
皇帝问：“莫非你怕辛苦？”
“并非如此，”赵琝忙又磕头：“孙儿只是觉着皇爷爷交给我这样的重任，我一时怕担不起来，其实自然是求之不得的。”
皇帝笑道：“这就好。你若好好地干，才不辜负朕跟你祖母的期望。好了，你去吧。叫裴爱卿进来。”
赵琝行礼起身，退后几步，转身出了殿。
此刻静王跟康王却也不曾离开，正在门口处寒暄。
因康王还病着，静王亲自扶着他的手，康王便道：“今日多亏了贤弟，不然的话，我真不知如何是好。”
静王摇头含笑说：“王兄何必如此，咱们毕竟是兄弟，该守望相助，何况我一向深信王兄的为人，只不过是为了咱们说几句话罢了。而且父皇只是一时受了惊吓，未必就真的疑心了咱们。”
静王又道：“只不过那武统领的事，我还是第一次听说，到底如何呢？”
康王便看向裴宣，问道：“裴大人，武玉失落的金牌还没找到？”
裴宣道：“回王爷，还没有找到。”
康王忧心忡忡道：“这帮贼人是由工部伺机潜入，金牌至今没有找到，也许贼人还有后招，宫内的防范一定不能懈怠啊。”
裴宣道：“王爷放心。下官定会全力以赴。”
此刻赵琝出来传了皇帝的话，裴宣才转身入内面圣去了。
静王见赵琝出来了，才说道：“德妃娘娘的事，王兄跟世子也要节哀顺变才是。”
康王红着眼睛，捶胸顿足：“是我之过，都是因为我的缘故啊。”
赵雍又劝说了几句，才又告辞了。
剩下赵琝扶着康王，康王将泪拭去，挽着他的手往德妃停灵的寝殿而去。
走了数步，康王听赵琝说了皇帝的吩咐，意外之余，脸上露出几分欣慰之色：“圣上毕竟还是明白的人。”
康王又拍拍赵琝的手说道：“这一次能够转危为安，也多亏了你昨儿极力劝我进宫。”
原来昨天宫内出事之后，虽然皇帝命封锁消息，但康王府自有眼线，很快便得知了。
紧接着皇帝召见康王的旨意就传了出来，以康王跟底下几个幕僚的意思，是不能在这非常时刻进宫的，毕竟皇帝在盛怒之下，谁也不知会发生什么，多半是凶多吉少。
倒不如……破釜沉舟，背水一战。
只是赵琝竭力劝阻，又要亲自陪着康王进宫，康王左思右想，终于才答应了，先前皇帝责问之时，对康王来说简直如置之死地而后生。
此刻赵琝便说道：“这件事，不论是哪一派的手笔，都是想栽赃给父王，或许也想着让父王自乱阵脚，先前父王若真的逆反起来，就正好中了他们的计策了。”
康王捏了一把汗，道：“你说的很对。但到底是什么人居然能做到这种地步？”
他想到方才在养心殿内赵雍的反应，又说：“我本来怀疑静王，但是先前他在殿内是真心诚意地为了我辩驳，倒不像是幕后之人。”
赵琝皱眉想了会儿，说道：“不忙。只是宫内从此没有祖母的照应，咱们以后行事越发要小心谨慎了。”
提到德妃，康王不禁也流出泪来：“都是我的不孝，才逼得你祖母如此啊。”
赵琝也红了双眼：“父王不要过于伤悲，幸而贼人的计谋落空了，等查出是什么人暗中施为，迟早要连本带利报回这笔仇的。”
***
且说静王赵雍跟康王分别，本来是想去德妃停灵寝殿的，转念一想，便先去见平妃。
先前孔春吉按照静王的吩咐来见平妃，却不料周淑妃恰好在平妃的殿内。
因为昨儿宫内发生的刺杀之事以及德妃的事，两个人正在议论。
平妃便说：“德妃的身子本就不大好，只是恰好在皇上遇刺后突然就……却有点太巧了。”
周淑妃低低问道：“我听说，昨儿捉到的刺客里有一名是德妃娘娘那边的太监，只怕娘娘怕皇上疑心此事跟康王有关，所以才……”
平妃啧啧了两声：“我要是皇上，我当然也是该怀疑他们的，如今朝内除了康王，还有谁有这样大的势力跟能耐？大概是见皇上迟迟地不肯定下太子之位，怕夜长梦多的，才着急了。”
周淑妃忙道：“姐姐不可以这样说，万一给人听见了就不好了。”
平妃不以为然：“这儿又没有外人，何况我也没说错，皇上原本对于皇后所生的前太子寄予厚望，谁知道他竟然丧德败行的做出那些下流不堪的行事，实在是伤透了皇上的心，自打那件事后皇上就不肯再立太子了，大概是一朝被蛇咬十年怕井绳罢了，现在大家都说康王了得，但谁能保证不是第二个前太子呢。”
周淑妃摇头笑道：“姐姐越发说的过了。还是别说这些没意思的，听说静王的身子大有起色？”
平妃闻听，颇为得意：“我早说静王会养起来的，之前那些人每每地丧谤他，哼，若真的是身子不好，怎么一成亲就能让侧妃怀孕呢？”
周淑妃叹道：“可惜侧妃福气毕竟差点儿，没能好好地把孩子生下来。”
平妃也觉着此事很遗憾，但她倒是个想得开的，便说：“不妨事，反正他们都年轻，以后身子更强健起来，要多少孩子没有？”
周淑妃笑道：“只怕他们就是年轻才不懂，姐姐暗中倒要多叮嘱他们，以后务必加倍小心。子嗣的事儿可是怠慢不得的。”
平妃连连点头。
两人说着，外头已经有内侍报说静王妃来见。当下传了孔春吉入内。
孔春吉入内行礼，拜见了两位娘娘，平妃说道：“你是随着静王一块儿进宫的？”
静王妃道：“回母妃，是，王爷正在面圣，我便先来拜见母妃了。”
平妃说道：“这也是你们的心意，皇上看了料想也会欣慰。”平妃又指着周淑妃给静王妃道：“你应该是见过淑妃娘娘的了？王爷的侧妃就是淑妃娘娘的妹子。”
孔春吉道：“是，之前进宫的时候曾见过一回。”
周淑妃凝眸打量：“静王妃果然是端庄大气，不愧是皇上亲给王爷选的人。”
孔春吉垂首含笑说道：“多谢娘娘夸赞，妾身委实不敢当。”
周淑妃笑道：“并非虚言，王妃这般贤德，我那位三妹妹在王府内，我也是很放心的。”
孔春吉道：“妾身跟侧妃姊妹相称，相处的也甚是融洽。”
周淑妃便起身，又对平妃道：“你们婆媳自有体己话说，我先去那边看看。”
平妃也起身回答：“也好，你先去吧，我待会儿自带静王妃过去。”
孔春吉躬身相送。
待周淑妃去后，平妃才又落座，对孔春吉说道：“近来王府里的情形可怎么样？”之前她派了几个人在静王府内，隔三岔五便回宫报一次，所以平妃心中也是有数，故意问问罢了。
孔春吉心里自然也明白，却仍是恭顺地回答：“一切都妥，王爷的身体也就之前大有起色。”
平妃一点头，又问道：“你跟静王可怎么样呢？”
孔春吉先是一愣，对上平妃的目光才明白过来，脸上隐约有些红，便支吾说道：“也很好。”
平妃看她有些羞色，便淡淡地说：“这有什么可难为情的？既然静王的身体好了，你们也正年轻，处的也很融洽，怎么你到现在还没有个好消息呢？”
孔春吉不免低下头。
平妃皱着眉叹了口气：“现如今德妃一死，皇上舍不得旧情，一定又要这规矩那规矩的不耐烦，什么杂耍百戏自然得停，只怕皇室之中的禁忌更多，岂不是白白的耽误事儿，可知我现在什么也不想，只想着赶紧有个孙儿出来。”
平妃的意思是，德妃一死，按照皇族的规制，只怕又要命各府的诰命、贵女，皇亲国戚等进宫守制，寻常之家不许寻欢作乐，婚丧嫁娶等也一概禁止。
百姓之家倒也罢了，但是身为王爷，自然也得为了德妃守制，更不能在这种敏感的时候同房，假如这时侯有了身孕，以后说出去却有点不好听。
孔春吉心中十分窘迫，面上却不便直说。
幸而平妃心中还牵挂着一件事，便问道：“那个女人还在什么棠花院？”
孔春吉道：“是。”
平妃便啧了声，说道：“你也不是无能的人，只不过你心里要有个数，该知道谁是能留、谁是不能留的，早点想法子吧，让那个女人留在静王身边，皇上看着碍眼，我看着更碍眼呢。”
孔春吉迟疑着说道：“可是王爷……”
不料还没说完，就听外头报说静王来了。
***
这日到下午的时候，宫内便发了上谕。
从明日开始，公侯之家一概禁止饮宴，连爆竹也禁止燃放，但凡四品以上的官员跟一应有品级的女眷，需要进宫守十五日的制。
当时七宝正在张老诰命的上房内坐着，听众人闲话，门上传了这道旨意后，大家倒也并没有意外之色，毕竟早就料到如此了。
长房的吴氏太太便道：“果然如此，还是老太太料的准。”
张老诰命道：“德妃娘娘是从潜邸就跟着圣上的，又是康王殿下的生母，待遇自然跟别的娘娘不同，只是圣上这次只叫守制十五日，倒也是格外开了恩了。”
若按照先前的礼，倒要守制一个月。如今只是十五天的话，却是在正月元宵节前将这典制过了，容了公侯之家跟官员各府内的团圆之日，所以老夫人才这样说。
老诰命又吩咐二房的王氏跟李云容道：“你们格外吩咐底下的人，在这段时间内切不可怠慢大意，再各自收拾妥当，明日进宫守制。”
大家都答应了。老诰命又特看向七宝说道：“七宝，你是头一次进宫，有什么不懂的，去向四奶奶请教，她会教导你，你好好地学明白了，到时候一点儿差错都不能有。”
七宝起身答应了。
晚饭便摆在了老诰命的房中，在场的除了长房那一脉已经分了出去外，二房三房仍是没有分家，所以是二房太太王氏跟她的儿媳妇李云容在掌着内宅的事。
此刻吴氏已经自回府内去用饭，老太太这边儿，李云容站着指挥底下仆妇送茶送饭，几个妯娌媳妇也跟着忙碌。
七宝新进门，从没见过这么多的人，见大家都鸦默雀静地立着，她就也乖乖地站在旁边看。
二房那边的人她认了个大概，至于她们三房这边儿，除了张制锦是嫡子外，张制锦的两位哥哥都是宋氏所生，也都已经婚配，两个媳妇随着宋氏站着，也不理七宝。
七宝正觉着没趣，身边走来一个人，悄悄说道：“小嫂子，你好呀。”
七宝回头，原来是靖安侯的妾室所生的女孩子，叫做张琼瑶，年纪却比七宝还大一岁。
张琼瑶看一眼七宝，犹犹豫豫地对低低说道：“小嫂子，老太太不喜欢吃的是鸭肉，你要记得，千万别给老太太送这个呀。”
七宝听她突然说了这句，莫名其妙，回头再看的时候，张琼瑶已经很快地又退后去了。
正在此刻，又有两个女孩子走了过来，一个是二房里四爷的女儿，唤作张岩，另一个是六爷的女儿，唤作张良，两个也向着七宝行礼，口称：“小婶子。”
七宝对于张琼瑶印象不深，对于张岩跟张良却还记得清楚，当初她第一次来张府做客，这两个女孩子曾当着她的面褒贬过曹晚芳。
七宝向着两人点点头，张岩笑道：“你第一次来我们家，这些规矩一定不懂，待会儿只怕还要你传菜呢。”
“传菜？”七宝下意识地问了这句，想起在家里的时候，在丫鬟们端上菜来之后，自己的嫂子董少奶奶便端了递给苗夫人，苗夫人才放在谢老夫人跟前儿。
张岩跟张良对视一眼，张良便笑说：“小婶子，本想找你玩儿的，只是你明儿进宫守制，倒是玩不成了，等过几天再说吧。”
正说到这里，张岩拉她一把，两个人便退后了，原来外间送了菜上来。
七宝只站在宋氏跟那两个媳妇身侧，见她们未动，自己也不动。
不料却见前头李云容望着她，不做声地向着她招了招手。
七宝一怔，宋氏冷笑了声：“你还不去？得叫人请着不成？”
七宝见她站着不动，却催自己去，满心疑惑，只得走上前去。
李云容悄悄安排她站在自己身侧，说道：“你站在这里。”
七宝只好站住了，往旁边看去，李云容左侧站着的，最靠近张老诰命身边的，却是二房的王氏太太。
这会儿有一名丫鬟端了托盘上来，在她跟前躬身，七宝会意地将菜端了起来，转身递给李云容，李云容接了，才递给王氏，王氏俯身端端正正地放在老太太面前的桌上。
如此陆陆续续上来了六七盘子菜，七宝从来不曾做过这些，手指已经有些酸软了，端那一碟四喜饺子的时候几乎手滑，幸而李云容一直在盯着她，不等七宝转身，早眼疾手快地从她手中接了过去。
七宝微微松了口气，这会儿又有个丫鬟上来，躬身献菜，七宝才要端起来，却见是虫草煲的什么汤，她突然想起张琼瑶的叮嘱：“这是什么？”
那丫鬟一愣，终于轻声说道：“是虫草鸭子汤。”
七宝回头看向李云容，李云容跟她对视一眼，然后一点头。
七宝见她竟是个许可的意思，不由地有些迟疑。
正在这会儿，那边张老诰命道：“怎么汤还没送上来？”
李云容忙向着那丫鬟一招手，等丫鬟走过来，自己探臂将汤煲取了，递给王夫人。
王夫人接了，躬身送在老太太跟前儿。
七宝忙转头细看，却见张老诰命也没什么不悦之色。
七宝就知道张琼瑶是在故意骗自己的，她回头，却见张姑娘低着头，也不看人。
等这些菜都上全了，在座的太太、奶奶，小姐们才都纷纷落座。
七宝方才传菜传的手累臂酸，很懒怠吃，加上今儿在国公府内吃的很饱，此刻便只随着众人装模作样地吃了两口了事。
等吃了晚饭，众人都聚在老太太的房中说话逗趣，又提起明日进宫种种，七宝只坐在旁边听，眼睛扫了一圈，却不见张琼瑶。
因为明日要早起，所以大家并没有坐太久，只略说了半个时辰便都散了。
七宝跟同春一块儿回房，路上，七宝就跟同春说了传菜的事，同春听了也纳闷说道：“咱们初来乍到，跟她无冤无仇的，好好的这位姑娘做什么要骗人呢。”
七宝也想不通，自觉自己并没有得罪张琼瑶，又说道：“今儿为什么让我去传菜，宋夫人跟那两个嫂子却没有上前？”
这件事同春却已经琢磨出来，因说道：“我在外头也留心了，我看那些庶出的奶奶们竟一个都不得靠前，三房这里本是宋氏夫人在前伺候的，可她也不得靠前，应该是张家的规矩，也不许继室上手吧，倒是让姑娘过去。”
七宝这才明白，原来竟是如此。
怪不得当时宋氏叫自己过去时候的口吻那样的阴阳怪气，原来是没得到这份“荣幸”。
七宝不由啧啧说道：“这难道还是什么好事呢？还要去抢着做？我恨不得不要做这些，累的我的手都酸麻了。”
同春笑道：“快罢了，这也是看在了九爷的面儿上，才轮得到姑娘呢。”
七宝吐舌：“原来我还是沾了大人的光，只是这些光儿我宁肯不沾。”
说到张制锦，七宝又有些担忧：“不知道他的伤可好多了没有。”
同春说：“有心思想这个，不如想想今晚上九爷会不会回来呢。”
七宝一愣。
正在这会儿，头前秀儿说道：“前头好像有什么响动。”
身后跟着的婆子走前几步，却听不到什么动静，正要说秀儿自惊自怪，突然七宝说：“别做声，好像有哭声。”
这院子极大，且黑漆漆的夜，暗影憧憧，此刻虽然人多，但突然听了这句，大家都愣住了。
屏息仔细听了听，果然像是有细细的哭声传来，一时之间令人汗毛倒竖。
七宝已经也慌得抱住了同春，同春胆子还要大些，便说：“这里靠近新房，有什么鬼怪也都退散了，怕什么？或许是有人藏起来装神弄鬼的，打着灯笼去看看！”
众人这才鼓起勇气，打着灯笼往前，才走到墙根，随风只听到那女孩子的声音呜呜咽咽含含糊糊地说道：“我真的说了，没有说谎。”
大家听了这句，才确信是个人，顿时都松了口气。同春也忙轻轻拍着七宝的背说道：“好了，不用怕，是个人。大概是哪个丫鬟受了委屈，不知在闹什么呢。”
隐隐地，七宝也听见了那一声哀求，这才忙松开同春，正想跟着人赶紧回房去，又听那边好似委屈地说道：“当时是四奶奶取了去的……”
七宝听了这句，忙停下步子。
这会儿她突然想起这是谁的声音了，正是三房里的小姐张琼瑶。
又听张琼瑶的话里有话，说的正是自己先前疑惑不解的，七宝便对同春道：“咱们去看看。”
大家往前走了几步，那边却仿佛听了动静，有脚步声响，是有人走开了。
秀儿忙把灯笼挑高了，借着灯笼光芒，见果然是一道纤弱的身影匆匆地要走，七宝便叫道：“姑娘留步。”
张琼瑶果然站住了，暗影中有些瑟瑟发抖之意。
同春扶着七宝叮嘱：“地上结了冰，慢着些走。”
七宝走到张琼瑶跟前儿，问：“姑娘方才在跟谁说话呢？”
“小嫂子，”张琼瑶垂着头，结结巴巴地回答：“没、没有人。”
七宝便问：“先前在厅内吃饭的时候，你为什么要骗我？”
张琼瑶吓了一跳似的猛地抬起头来，借着灯笼的光，七宝发现她脸上仿佛暗了一块儿，不仅是她，连同春也看见了。
张琼瑶呆了呆又低下头去：“小嫂子，我、我……”
七宝疑心自己看错了，走前一步：“你的脸上是怎么了？”
张琼瑶仿佛怕她似的往后退了一步，七宝想到方才的那些话，惊问：“难道是有人打了你？”
这种事实在太令人震惊了，虽然张琼瑶是庶出，但也不至于可以任由人打骂。
张琼瑶闻听，泪却从眼中奔涌而出，七宝屏住呼吸，抬手在她脸上轻轻地一抚，低头看去，果然是掌印无疑。
七宝惊怒：“是谁打你了？”
因为给掌掴过，女孩子的半边脸上还有些发热，但是才流下的泪给风一吹却格外的凉，沾在七宝的手掌心里。
终于张琼瑶哽咽道：“小嫂子，之前是我不对，只是我、我也是不想的……求你别怪我。”她匆匆地说了这句后，转身踉跄着跑了，因为跑的太急，地上又滑，她狠狠地跌在地上。
七宝正要叫人去扶她起来，张琼瑶却又自己爬起来，趔趄着去了。
七宝呆呆地看着女孩子孤单单的身影消失在跟前，回头看向同春。
同春也惊疑莫名，就说：“姑娘，咱们先回去吧，夜风里毕竟冷。”
七宝只得答应，大家转身往回，还没到新房，迎面又来了一队人，前头打灯笼的奴婢道：“是谁？”
这边回答：“是九奶奶。”
此刻七宝也看清楚了，来的人竟是宋氏，身边跟着一个媳妇。
宋氏走上前，扫着七宝问道：“这儿不是回新房的路，你在这儿做什么？”
七宝还在想张琼瑶的异样举止，便说道：“方才……”
同春不等她说完，突然笑道：“我们因路不熟，几乎走错了，多亏遇上了太太。”
宋氏瞥她一眼，皱皱眉：“在这儿走错了不打紧，别往外走错了就是，明儿还要早起，快些回去吧。”说着便带了人自去了。
七宝回头冲着她的背影做了个鬼脸，觉着夜风更冷了，当下先跟同春回到新房。
直到进了门，丫鬟送了热茶上来，七宝喝了一小口，才问同春：“你方才怎么不叫我说呢？”
同春说道：“咱们毕竟是才进门，这府内的水多深都不知道呢。且如果是有人欺负这房里的姑娘，她是太太，难道她一点儿也不知道？何必在这儿说出来，打草惊蛇还罢了，万一惹祸上身就不好了。”
七宝说道：“我方才回来的时候也想到了这个缘故。只不过如果真的有人欺负琼瑶，难道就这么算了？她毕竟是堂堂一个姑娘家。”
同春说：“我待会儿出去问问那些这府里的人，他们应该会知道些风声，等我打听清楚了回来告诉姑娘，要怎么料理再做打算。”
七宝忙催促：“那你快去。”
同春笑道：“又忙什么？伺候了你洗漱再去不迟。”
因明儿还要进宫，当下催着叫人烧水，同春伺候七宝沐浴过后，送她上了床，给她掖好了被子放下床帐，吩咐小丫头看着火炉，才出门去了。
七宝自己躺在榻上，想到今儿回威国公府的种种惬意，又想到在这府内的各种不适应，便连连叹了几声。
又将双手伸出来端详了会儿，自言自语说道：“今儿在这里，把在家里没端过的盘子都端过了。”
突然想到以后或许每天都要这样重复，一时无法可想，苦恼不尽地翻了个身，把脸埋在被子里：“救命！我不想这样儿啊。”
她想了这件，突然间又想起张制锦，也不知他今日在外头忙的怎么样，有没有按时吃饭，伤又如何了……奇怪的是，一想到他，之前那些无法排解的烦恼竟慢慢地消散了。
心思一放松，七宝抱着枕头，不知不觉地便睡了过去。
不知睡了多久，模模糊糊中觉着有人掀开帘子，靠近过来，七宝本能地问：“打听到了吗？”
那人也不回答，七宝懒怠睁眼，低低道：“那你明天再跟我说吧，手酸……的很。”
身边的人一怔，旋即便离开了。
七宝只当“同春”识趣地走了，便咂了咂嘴含糊不清地说：“我不、不要端盘子。”
***
张制锦急急地从户部回来，来不及洗漱，先掀开帘子把七宝看了一眼。
望着她青丝散乱，抱着枕头酣睡的样子，几乎忍不住先再抱一抱，突然听她呢喃了这两句话，他不明其意，便按捺着心意先撤身回来。
当下到外间坐了，把同春叫到跟前儿，问起今日的种种。
同春不敢隐瞒，就把在老太太跟前伺候，又撞见了张琼瑶的咄咄怪事告诉了张制锦。
张制锦吃着茶听着，听罢微微皱眉：“七宝说让你打听的，就是关于琼瑶的事？”
同春点头。
张制锦道：“你打听到了？”
同春道：“其实也、也没什么。”
张制锦淡淡道：“不打紧，你听到什么便跟她说什么就是了，只不过你记着……”他垂眸思忖了会儿，并不言语。
同春正竖起耳朵，半晌才听他说道：“别让七宝跟琼瑶太过亲近。”
同春愕然，几乎忍不住要问为什么，却终于按捺着疑惑，只是答应了。
外头准备好了热水，张制锦匆匆地沐浴了，又换了一身衣裳，这会儿已经丑时过半。
冬日天短夜长，但明日的事情更多，留给他的时间只有一个时辰不到。
在七宝身边躺下的瞬间，胳膊上传来一阵刺痛，张制锦垂眸看了看伤口，确认并无大碍，才又将手臂放下。
原本劳碌了一天乏累的很，只想要倒头就睡，但是垂眸望着她无知无觉的睡容，突然间竟有些舍不得白白地睡过去。
他轻轻地探臂将七宝的手握在掌心，回味着她那句“手酸”，唇边不由地带了一抹笑意。
将她的手团在掌中轻轻地揉着，如此半晌，七宝突然放开怀中的枕头。
张制锦以为不小心把她弄醒了，正自好笑，谁知七宝竟翻了个身，慢慢地向着他的怀中依偎过来。
他细看七宝，见她仍是闭着双眼，显然是不曾醒。
只是两只小手却探过来，缓缓地抓着他胸口的衣裳，像是怕他突然消失似的。
张制锦望着她睡中的如画容颜，又看她自然而然依偎自己怀中的样子，心中说不出的震撼。
手在空中停了片刻，才终于慢慢落在她的肩头。
但当他的手掌碰到那圆润的肩头的时候，七宝喃喃地说道：“大人……您回来了。”她迷迷糊糊地仰头，竟在他的下颌靠近唇角边轻轻地亲了一口，然后又再度低下头，将小脑袋往他的怀中拱了拱。
此情此境，张制锦突然有些莫名地心悸。
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