直到院中传来阵阵杜氏的叫门声，秋娘将盒子利索地收拾好，重新塞在铜镜后面，前去应门。
......
半下午的时候杜智就回家了，秋娘正坐在屋里写字，听见他同杜氏在院里说话，勾了最后几划，将笔放下。
杜氏问过他吃饭没有，杜智笑着应道："吃过了，娘，我同秋娘上南边新宅看看去。"
秋娘出来正好听见这句，对他道："那我去收拾下，大哥等我片刻。"
她回屋去简单绑了头发，换了身衣裳，同杜氏打过招呼之后，便与杜智一同出门。
两人在行人来往的镇上走着，嘴里说些无关紧要的话，出了镇，行人稀少，秋娘才张口问道：
"怎么样，可是弄清楚了。"
杜智背手走在她身侧，轻声道："一半吧，明日你同我一起上王府去，见一见广陵王，看看他是否得了如你所想的那种毒症。"
"嗯。"
"秋娘，你这样做可有觉得勉强。"
秋娘轻笑一声，"有什么好勉强的，我还怕自己去捣毁那种东西，你会不高兴呢。"
"不，说句实话，你这样大哥反倒比较放心。"
杜智扭头看着神态轻松的秋娘，眼中露出一丝欣慰，他也想让自己的弟妹过上无忧无虑的生活，但那样就是对他俩好么，他们毕竟不是普通的人爱，又一步步走入漩涡中心地带，注定了不能再田园乡野，只有不断强大起来，拥有自保和对抗的能力，才能得到并且保护自己想要的！
走至朱红满树的山楂果林边时，杜智停下了脚步，望着远处的山峦，问道：
"秋娘，大哥还不曾问过你，你现下最想要的是什么？"
这个问题若是放在一个多月前，秋娘的答案肯定是：同一家人裴平安安又幸福地生活在一起。现在，这仍然是她的目标，但却要加上前提――
"我想要让别人不敢再随意欺辱咱们，我想要拥有保护哥哥们和娘亲的能力。"
在万寿的生辰宴上，她仿若一只被狼虎随意折磨的绵羊；在初见云安之时，她不得不跪倒在地叩拜，只为裴息公主可能的怒火；在白娴背地设计她关入小黑屋差点因迷药丢掉半条命后，她明知罪魁祸首却有苦难言；在御马场上，一时的大意害的她险些毁去容貌......
她心中的底线已经被人一再踩踏，如何还会抱着退一步海阔天空的想法，如何还能自欺欺人地谈什么安定和幸福，在这个时代，有特殊的能力也许会避免灾祸，但只有真正的强势起来，才能保护自己珍稀的和重视的。
她不想再躲在杜智的背后，任他一人去面对，他有他的凌云志，她亦有她的不屈心！
秋娘的这一句话，说的很大，如果换了另一个满十三岁的姑娘家说出这样的话，都会让人觉得可笑，但连番历经险境地和生死，心中不颗成熟坚韧和不屈之心的她，说出这句话时，脸上却带着令人信服的肃穆和坚定。
杜智将目光移至眼前人儿的脸一，满林的红果映衬着少女犹带稚嫩的娇颜，沉声的话语在他的耳间回荡，远处的青山似也不如她目中的神彩坚韧。
他轻笑一声，伸手在她额发上拂过，"好，大哥知道了。"
秋娘收敛了神色，冲他一笑，两人相伴着朝远处的山边走去。
......
不得不说那三位工匠师傅没有白请，杜氏在杜智的保证下，将银钱交了大半给他们三人调节器用，之后就做了撒手掌柜，眼下秋娘两人到了新宅里，到处可见摆入规整的建材，工人们也都整齐有序地劳作着，比起几日前的杂乱，真是两派景象。
杜智找了那三句匠人去问话，秋娘自个儿跑到眼泉边上戏玩，因是个旱鸭子，她其实是有些怕水的，但不知为何，见了这冒着热气的天然汤泉，就是喜欢的紧。
另外三处泉池已经开始挖建，等完工之后就能做引水的机关，这新宅既分了三座院落，她已想好，到时在各院栽上不同的花树，稍加些"料"，让它们加速成成长些，介进虽没有那湖边竹林，但温泉花林也照样漂亮。
想着日后建成的新宅，秋娘心中又是期待又是感慨，八年多前，他们一家还住在靠山村那一间简陋的土石茅屋里，天一黑，为了省些桐油钱，早早就要睡觉，儿时他们三个孩子同杜氏挤在一张床上时，她也曾暗自设想过日后会过上好日子。
日子开始时过的紧巴，家里只有她一人能吃上面粉烙的饼子，不时还要下地去捡起野菜回来，能吃上一次炖菜，杜俊就会高兴上好几日，肉食就更不用提了。
后来开始跳舞卖唱，加上她和杜氏一同制的刺绣，日子才好上一些，杜智也不用因为舍不得花钱买书，而跑到镇上学堂找先生借阅，遭人冷眼，记得那时她还想过，若有一日家中富裕了，买上一屋子的书给杜智看，却没想过他有朝一日能进到全国最高等的学府去念书，再不用为看不到书而发愁。
家贫时，她画绣样都是在沙土上做稿，练字时候或是拿了杜智用下的废纸，或是在地上凭空比划，现下家中有了定制的绣架不说，她在书法上还自辟一径，创了一种全新的字体出来。
这一步一个脚印走来，遇上的磨难虽多了些，可日子的确是一天天地好起来了，一年几贯铜钱还要数着花的生活她虽不会忘记，却也似是发生在很久很久以前。
杜智同工匠师傅说完话，就到汤泉眼处寻她，见她在池边发呆，就在她身旁坐下，伸手探了探池中冒着淡淡白烟的泉水。
"在想什么？"
秋娘回神看向他，有些好笑道，"大哥，你可还记得，小时候你经常跑去镇上学堂里央那先生借书给我看？"
杜智没想到她会突然提起这事，微愣之后，看着池中的目光有些飘远，"嗯，自然记得，那时一本好的书都要百十钱，抵得上娘辛苦几日的绣活，我便舍不得买。"
秋娘"咯咯"一笑，"我那时候还想着，若是以后我有了钱，定要买上一屋子的书给大哥看。"
杜智脸上半点感动的表情也没有，瞥她一眼，"这话杜俊儿时倒是常说，没想到你也有同他一样犯傻的时候。"
秋娘也不生气，反被他又勾起一起回忆来，两人就这么坐在泉池边上，各自扭头换上笑容，暖暖地如同身边源源流出的汤泉。
两人回到家中已是傍晚，天色暗下，杜氏站在院子门口提了只灯笼探出半边身子照着小巷子，见到远元走来的两兄妹，还没等他们靠近，就张口扬声道：
"这么晚才回来，饭都要凉了！娘做了你们爱吃的白崧，还不跑快点！"
杜智同秋娘相视一笑，齐齐迈腿朝着笼光映照下，散发着淡淡暖光的杜氏跑去。（未完待续）