槐树下，秋娘见着来人，收敛了心神，行了个简礼，"见过道长。"
唐朝是个尊儒、重道、不抑佛的时期，道人的地位甚是比僧人更要高上一层，且不说眼前这白眉道人从何而来，单是一身气质便叫让她觉得不一般，此人白袍不染，舒眉浅笑，面和气定，套句俗话，就是有道骨仙风之相。
老道对她点了点头，便又朝前走了几步，并不疏避，在她身边站好仰头望着这老槐的被压弯的枝权，也不做声。
秋娘出于礼貌，不好就这么走开，便在一旁陪着站了，望着头顶槐枝，方才没有细看，便没发现那树权上搭有一只鸟窝，那外出寻食的鸟儿想是偷工减料，窝间的缝孔很大，秋娘站在树下还能从缝隙中看见几枚白色的鸟蛋。
望着这鸟窝，她竟又慢慢出神，不知过了多久，隐约察觉到被人注视，方扭头看去，可身边的老道人两眼依旧在瞧着树权，就好像她刚才被人注视的感觉不过是错觉。
"可愿听贫道一劝？"
啊？秋娘满头雾水地看着老道的侧脸，"道长同我说话？"
老道回头，脸上已没了方才让人如沐春风的笑容，扫过秋娘面庞，道："能同小施主得遇槐下既是有缘，贫道擅观面相，见小施主眼梢起晕，想是有姻将近，眉展拢鬓，必是嫁得富贵人家，好事成双，吉之二乘，然--"
被他一一言中，秋娘惊讶中，正是半信半疑他，听他当中卡住，不由出声追问："然是如何？"
"小施主可愿听贫道一劝？"
又是方才那句，秋娘一边怀疑这道骨仙风的老人该不是个骗子之类，一边回道："道长还请直言。"
"然此姻带祸，利一人而弊众人，折命损寿，祸极可危苍生。"
看着这一本正经的老道，秋娘眨了下眼睛，面色裴缓，心里却是笑开了花，已是八成肯定这人是骗子，就不知是图的什么了，便顺着他的话，一脸虚心地开口问道："那依大师之见，该当如何化解？"
老道窥见她眼底虚笑，目中精光一闪，沉下声来，一字一顿："趁其未始，当断即断。"
秋娘胸口一钝，莫名地烦躁起来，脸上做出的神情挂不住，由刚才客套转成冷淡，道："道长可曾听过，宁拆十座桥，不毁一桩婚，且不说我是否真是有姻将至，你我仅是一面之缘，单凭一句臆测便让我信之听之，是否无稽了些。"
老道见她拉下脸，沉默了片刻，又光明正大地在她脸上巡了一遍，眉心皱起，方要再劝，忽闻头顶异动。
"嘎嘎！"
一声叫唤让秋娘仰头再次看向树权，一眼便瞧见两只乌鸦结伴落在那只简陋的鸟窝边上，一只左右打量着四周，低头看见树下两人，半点都不害怕，显然防的不是他们，另一只则贼头贼脑地探头看向鸟窝里，她幼时住在乡下，看这情景，便知不好，心一跳，不多想便匆忙低头在地上一扫，弯腰抓起树角一颗小石子捏在指间，后退一步，屏气凝神，甩手便朝着树上射去--
"啪！"
"嘎嘎！"
两只乌鸦被弹在它们脚边的小石子惊了一跳，扑腾着翅膀飞起来，冲着树下不甘地叫了几声，见那人类又扬起手来欲丢它们，吓得掉头便飞走了。
"呵呵。"
身边的笑声让秋娘迟觉刚才动作粗鲁，尴尬地放下了空空如也的右手，背到身后，扭头对着老道，尴尬道："道长见笑了。"
这道人想想她方才射石子的动作，再看看树上鸟窝，捋了捋长须，轻叹一声，"护生却不伤生......小施主听老道一句，切记心存善念，万事方可有退。"
说罢，也不再看秋娘反应如何，甩甩手中浮沉，转身扬长而去，口中自语有有道："罢、罢，世间起伏，怎由你说。"
秋娘看这神神叨叨的老道士走远，才伸出右手摊在面前看了，有些不满地撅了下嘴，郁闷道，"都是昨天写字手僵了，本来是想打那坏鸟的，怎就偏了，这丢石子好歹是练了一年，也能失手，真笨......"
秋娘在禅郑等了李淳约莫小半个时辰，他才回来，她一字未提那老道的事，也没问他找这天贺寺的方丈谈什么，两人说好中午在寺里用午膳，还有半个时辰将午，便由他领着在这寺内逛起来。
大佛堂后有条羊肠小径，两边灌木丛生，远处又有高塔，他们一前一后走在石团上，有一句没一句地搭着话。
"这寺里倒还幽静。"秋娘走在李淳后面，低头看着路，看着看着，便注意到脚踩了他的影子，停顿一下，拉开又窃笑着跟上，刻意将每一步都踏进他的影子里，这春末正晒，正好借他遮阳。
"若是喜欢可常来走走。"
"来吃斋菜还好，闲逛就免了。"
"为何？"
秋娘老实道，"我其实是不大喜欢到寺院来的。"那回五院艺比，她曾被万寿公主暗算丢进了井中，受了一场罪，天黑才被寻到，若非是大白天同李淳一起，这样的小路，她一个人是万不敢走的。
"嗯？"
秋娘笑了两声，捏捏耳垂，打趣道："我又不信佛，既无向佛之心，经常到寺里来闲逛，怕是会被神佛惦记上。"
李淳没她接话，秋娘正跟着他影子走，没留神他忽然停下来，差点撞去，伸手拉住他衣背稳住身形，抬头道，"怎么了？"
"再往前走就是后门，回去吧。"李淳伸手搭在她肩膀上，将人拉进，折道往回走。
渐远了的小路尽头，灌木从后，是有一口弯圆的小湖静静躺在园角，湖边一片翠竹成荫，等不来中午的素斋没能在寺里吃成。
他们两人回到禅郑，阿桑哥便匆匆忙忙地找进了寺里，附到李淳耳边低捂几句，秋娘没听见，可也没错过阿桑哥看向自己时闪避的眼神，她想从李淳脸上看出些什么，就更不可能了。
"什么时候的事？"
"就在昨晚。"阿桑哥小声回答。
李淳思考了片刻，转头对秋娘道，"你先到天霭阁去等我。"
秋娘心里是好奇，可是他没同她说的打算，郁闷了一小下，还是点头应了，李淳就让阿桑哥先载着她离开。
马车在天霭阁门前停下，此时正是中午，一楼人已坐满，穿戴整洁的伙计们穿梭在席间端茶上菜，掌柜的正在楼角柜台后头算账，时不时瞄一眼大门口，看见秋娘一个人走进里，搁了笔，却没迎上，等人上了二楼，才叫来伙计吩咐几句，自己跟上楼去，在二楼向三楼梯口的僻静处赶上了人，略躬了腰一礼，伸手去引：
"见过小姐，请随小的上三楼去。"
京里少有人知道这天霭阁是李淳的产业，两年前秋娘偶尔会跟着李淳来这儿用膳，这离京之后回来，也就来吃过一回，但该认得她的，却都认得。
秋娘客气地冲他一笑，边抬脚上楼，边道："就我一个人，这会儿客多，我又不大饿，简单烧两道小菜就行，不急。"
掌柜嘴上应着，将人送进一间临湖的雅间，带上门扭头就奔厨房去了，让正在掌勺的大厨子停了手下活，亲自在食材库里挑拣一阵，鱼肉蔬果，样样都选了最新鲜的出来，又嘱咐两三遍咸淡，扭头对正在调羹的厨娘道：
"年初送来的蜜汁可是酿好了？"
"酿好了。"
"去拿一坛出来。"掌柜挥手示意，等厨娘走到后门，还不忘提醒，"用银锡壶装了。"
"哎。"
厨房里的人见怪不怪，只当是主人家来了，却不知掌柜的心思，上次秋娘来时，那指婚的事还没传开，眼下从侧妃变做王妃，自然同前不一样了。
于是一刻钟过后，秋娘手执着象牙箸，看着一盘盘摆上案的美食佳者，挑了挑晕了黛的眉角，在掌柜的希翼的目光中，一样试了一口，这三荤三素都做的色香味美，虽不是她先前吩咐的两道，却各自盛在小盘中，并不浪费，她尝过一遍。便放下箸，道：
"刘掌柜有心了。"
掌柜听她暗指，陪着笑，正色了一些，指手让侍女端了酒壶给她杯中斟满，小意道："这花蜜酒酿的将好，又没酒劲儿，小姐尝尝。"
秋娘喝了，味道的确不错，甜滋滋的，是女孩子喜欢的口味，她喝了小半杯便放下，让他们都退下去，一个侍候的都没留下。
等人走光，门被带上，她才端着那剩下半杯蜜酒，端着酒杯绕过帷幔，在凭楼的栏椅上坐下，手枕在雕栏上眺望远处楼墙塔院。
"折命损寿，祸极可危苍生......趁其未始，当断即断......"她絮絮学着上午天贺寺老道的话，怔忡了一会儿，忽地摇头一笑，伸手拍了两下额头。
"傻了吧，这鬼话也能信么。"
"呜呜呜......"
突如其来的女子哭声响起，让秋娘吓了一跳，手一抖，酒撒了些，扭头环顾，确认这屋里只有自己一个，再一想，放下酒杯扶着栏杆探出半边头去，果然听见哭声愈响，是从楼下屋里传来。（未完待续）