杜氏和千面鬼婆周夫人直到晚上天黑才回来，事情很顺利，她们上午便在东都会郁南坊寻到一处作坊，有两套现成的红酸枝木家具，说是年初长安有户富人家嫁女，提前半年订好了家具，可临了却因女方家出了丧事，没能成，便留了下来，样式不是顶好，可该有的都齐全，杜氏是想做备用，便没计较，主要是相信扬州送来的东西不会差了。
她们又在东西两市来回逛了一下午，选了好些婚事要用的物品，一部分买了现成的，一部分过几日便会送过来，除此之外，就是初次去长安逛花了眼的郑拾娘，买了一堆有用没用的玩意儿，花的自然是她老爹给的银子，还算郑厉有眼力界。
简单用了饭，累了一天的千面鬼婆周夫人去休息，郑拾娘惦记着今天买来的东西，便没缠着杜氏，同杜氏打了个招呼，就跑回房去，临走是没忘记背着杜氏瞪上秋娘一眼，惹得她摇头轻笑。
"怎么了？"杜氏是没看见郑拾娘的小动作。
"没事，对了，今天香香姐来了。"秋娘大致将黄家母女上门拜访的事同她讲了一遍，包括她应下引荐黄贺进平藩馆。
杜氏就看着她的脸，眼中逐渐浮起忧色，沉默了好一阵，才欲言又止道："你、你--娘知道，你做事是很有分寸的，帮你大姐是应该，不过还是想提醒你一句，就算他对你再有心，他毕竟是位皇子。又处在那种位置。"
杜氏这话，说的算是含蓄了，她是过来人，还是芳华女子时，曾经也有那么一个男人，许了她永不纳妾，待她柔情蜜意，万般用心，可随着时间的琢磨，那份感情最终还是扭曲，他不但从外面领了怀孕的女人进门，还视他们母子如棋子，屡次置他们于险境，她还记得，她娘在她出嫁前，告诉过她，这世上最近的关系，是夫妻，可最远的关系，也是夫妻，一夕枕梦，有可能明朝醒来，便会反目，一如她同那个男人。
秋娘听出杜氏话里有话，心里一番计较后，伸手拉住她，道："娘，我晓得。"
杜氏不是会讲大道理的人，又知她懂事，没再提这茬，母女俩又聊了些别的，说到这几日花费上，杜氏有些闪避，明显是不想让秋娘操心，可还是被旁敲侧击问出了些账来。
那两套现成的酸枝木家具，折合下来，一套六千多两银子，有府上善掌财的管事跟去，好说歹说，只交了一千两的现银，签了契子，三月底去取，因为扬州送来的家具还在路上，杜氏知道这订金八成会打水漂，肉疼的笑都勉强，上鸿悦楼胡吃海喝一顿，也不过百来两银子，这一千两，是够璞真园下人们一年的月钱了。
除此之外，那首饰费用更是高昂，杜氏没说准数，可秋娘也看出是过万两了，其他的零零碎碎，加上过两天杜氏打算再给她添郑产地产做嫁妆，算下来，若是扬州的家具到了还好，若是没到，那他们库里的银子和财物差不多要被搬空了去。
若说嫁到普通人家的女儿是"赔钱货"，那嫁给王爷皇子的，可就是"极品赔钱货"了，脑子里亮起这么金光闪闪的五个大字，秋娘便有了空前的经济危机意识，没再同杜氏闲聊，回了自个儿屋里，挑灯夜读，琢磨起几份实用的方子，半夜才睡下。
尽管广陵王府送来的聘礼价值不菲，可换个角度想，难道她还能拿那座翡翠玉松和白虎皮毯去兑钱不成，那串竟不是真金白银，是能看不能动的聘礼，是压库用的，怎比得上她家那几箱白花花沉甸甸能花又能用的银子！
此时，远在长安城里处理事务的李淳，是不知秋娘已将他让阿桑哥精心准备后送去的聘礼当成了"废物"看，若是知了，没准儿又要训她是个不识好歹的。
昨日送上门的戚尚人在客房住下后，秋娘便叫刘管事警告了下人们不许乱说话，好在郑厉一开始住进院子，称是杜氏远郑的表兄来投靠，郑拾娘是他女儿，两年前杜氏失踪，也被说成是回江南故里养病，而非是被朱泚余孽所掳，璞真园的下人被管的很好，特意提醒之后，秋娘倒不怕他们说漏什么。
那戚尚人似是不急着履行管教秋娘的职责，第一天很安生，第二天，秋娘早起后，问过下人动静，道是戚尚人同带来的两名侍女正在后花园里逛，便吩咐了陈曲几句，打算上平藩馆去找李淳，"讨"个说法。
然而，前后脚上门的两张请帖，让秋娘改了行程。头一张，是广陵王府送来的，正正经经的帖子，邀请秋娘明日陪同广陵王殿下到宫里去看击鞠塞，秋娘虽没见识过，可也知道这俗称马球的击鞠，是有钱烧的慌的人玩的东西，毕竟穷人家连个马都买不起，更别说玩这种一不小心就会伤马残马、乃至伤人残人的"暴力"游戏。
这么想着，秋娘倒是误会了李淳的邀请，只当宫里会特意请了什么"球队"去赛给他们看，而非是那些金贵的皇子世子们亲自上阵，更不知这样难得一见的击鞠塞，会有多"精彩"。
第二张帖子，是魁星楼送来的，楚不及说是淘换到了几件好东西，请她过去一叙，这时离秋娘上次跑到魁星楼送药，已过去半个月。
手里拿着两份帖子，秋娘脸上露出笑容来，小满看了，能觉出自家小姐这会儿挺高兴的，可是有什么有些怪怪的呢？
"小满，去找身男装出来。"
......
三月初二，魁星楼可不待女客，李淳那里，明日见了再说吧。
天色昏暗下来，傍晚时，通明灯火点亮了半条街的魁星楼，门外已是车水马龙，门口规规矩矩地立着几名样貌周正的女子，笑盈盈地引着客人进门，不同于裴康坊的烟花柳巷，这里站门的姑娘，可都是不接客的清倌儿。
正是上客的时候，人人都往楼里进，看见个往楼外走的客人，自当打眼的紧，穿着缃色深衣的年轻公子，崭新的黑青色的幞头，遮住了半边光洁的额，露出一张白皙的脸，虽这公子身量纤细，可剑眉星目的俊俏长相，倒不至于被误作女人，但让人不由就多看几眼，就忽略了他腋下夹着的一只长条盒子。
"公子慢走。"
迎客的姑娘眼尖地瞅见这公子是管事送出来的，便弯腰行礼，少年公子微微点头冲她们一笑，眼梢顿扬起三月里的夜晚不曾有的明媚，有个年纪小的瓜子脸姑娘，当即便红脸，等人走远，才被姐妹唤回神，听得姐妹小声取笑，又羞又恼，可那少年面容，却这么印在了脑海里，挥之不去。
那少年，不，该说是特意修画了眉眼的秋娘，左转方拐，避过人群，甩了两个明显鬼鬼祟祟跟上来的人影，在另一条巷子口，早有马车等在那里。
放下帘子，在车上坐好，摸着膝上的盒子，秋娘脸上方露出明显的笑意来，亮晶晶的眼睛，一看便知心情好极了，她打开那扣带的长条木盒，借着壁角的吊灯，可看清楚，上面整整齐齐放着的，竟是一叠盖章落印的贵票！
一万两，比她预计的，要多出一倍来，这是订金，那露容丹的订金。
楚不及今日的气色大好，没了上个月秋娘见时的黑眼圈，和敷粉下的暗淡，肤色重新焕发出了清澈的颜色，就像是那药丸的名字，露容，露珠一般的容颜。
魁星楼是长安城最大的销金窟之一，它的主人则是一个精明的商人，谙习敛财之道，有了亲身体验，楚不及是比谁都清楚那小小的药丸的功效，实际上，她服用了七八日，便觉出效果来，一转念，有了心思，一方面挑了楼里两对男女随着服用，一方面又叫人拿了几粒去给大夫研究。
这露容丹早先的方子还是在大蟒山的朴桑村，秋娘和萧旋停一起琢磨出来的，起初是为了给秋娘去除脸上蛇毒疤痕做内服，在仆固一笙身上试过多次，得出奇效真正的露容丹，是添加了山谷里几种罕见的药材混制的。
后来，在南诏被秋娘替换和精简了药材，变成了她拿给楚不及用的那种，补气滋肾，需要长期服用才能维持的露容丹，繁华的长安城，声色犬马，有钱人几乎都有气缺肾亏的毛病，只吃一般的中药汤水，见效慢，哪比她这丹丸来得快。
这当中仅有一味名叫"白鹤草"的罕见药材，虽需要的量极少，可也不是外头有的，加上"仆固氏"特殊的制药手法，药丸制成，连个药材味都辨不出来。
于是，又是几日过去，在魁星楼服药的那对男女身上都见效，且大夫浪费了小半瓶没分辨出个所以然的情况下，楚不及发了贴，邀请了秋娘过来。
这两个聪明的女人一番讨价还价之后，签下了一张契子，楚不及占尽上风，秋娘除了答应每个月要给她送来五瓶露容丹，又承担了那褐色小药丸出差错的风险，一整年药方外泄后遭受亏损的责任，还半卖半送了五瓶解酒丸，换了一叠万两的贵票，当然，这只是头半年的订金。
就是这样，也足够秋娘高兴的了，她就没想过要在楚不及那里占什么便宜，但也不会让对方觉得容易了，只说药材难寻，又不易成药，所以一月最多给了五瓶的量，一瓶三十粒，只够一人服用一个月的，楚不及是提过要帮她进药材，被她婉拒。
实际上，制露容丹的药材，除了白鹤草，还有两三味不好找外，其他都是常见的药材，在普沙罗城一年，每个月李淳的人都会按着她给的单子，去外寻买了药材送去，供她练手。
可以说，她只是在价钱上占了魁星楼的便宜，但在她这里付的，魁星楼定会从客人们身上找回来，这就不是她要担心的了。
看着盒子里成打的贵票，秋娘想着家中库里可以结余一整箱的雪花银后，笑眯了眼睛，不当家不知柴米油盐贵，偶尔财迷一次，可不是罪。
正乐呵着，马车却突然停下来，于通掀了帘子，探进半个脑袋，面色古怪的道：
"小、小姐，刚见着王府李管事驾车过去，进了坊。"
阿桑哥？那车里肯定载的李淳了，秋娘下意识地掀起窗帘，借着街头的昏黄的灯笼，看清楚外头是哪间坊后，面色也古怪起来。
"没看错？"
"不会看错，小的眼神儿好着呢，李管事是驾着车，进了裴康坊。"
裴康坊，粉红窟，一夜销金醉，难买佳人泪。
晚上驾车到裴康坊来的，若不是来买醉，那就是来买快活了。
"跟上去。"放下窗帘，秋娘抿着唇角，暗道，她可不是不放心李淳，只是好奇罢了。（未完待续）