秋娘合上文折，抬头对上公主抿唇一笑，道："秋娘是觉得自己几年前在长安白待了，这名单上的夫人们，竟是认不得几个，多是只闻其名，不见其人，让您见笑了。"
上公主见她说话谦恭有度，没因她的亲近有半点得寸进尺的样子，心中即是感慨当年的干姐妹养出这么个好女儿，又对这孩子太过谨慎的态度有些无奈。
二月初，她人还在洛阳的公主府，突然收到长安捎来的两封急信，一封是她府上女管事所写，道有名自称姓杜的小姐拿了一只耳坠上门拜访，说是同公主有故，这便捎带了另一封书信，信上没有多言，留了个住址，末款写了一个"岚"字，又画了一只独足立枝的翠鸟。
可就是这两封信，却让公主在收到信的当晚，便连夜启郭，纵马带人进去了那信上所留的住址--也在龙泉镇的璞真园，见到了时别二十多年的好友。
摇了摇头，上公主道，"同我交好的那几个，我会亲自派人去送，剩下的请柬你且带回杜府，让他们派人送去。"
因为杜氏的原因，一直在朝政上保持中立态度的公主，能不顾流言相帮到这种地步，秋娘已是知足，并没贪心地想要再借着她的名头去谋求什么，一来，公主的立场根本不可能改变，哪怕是有杜氏的情分在也一样，二来，秋娘也做不出那样的事。
她将名单收进袖中，站起身，对着公主躬身一拜，道："多谢长公主相助，秋娘告辞。"
哪怕是为了充话场，她也没说什么"来日自当还报"的话，有些人，有些恩情，还是记在心里妥当。
公主视线在她脸上略一停留，张张嘴，犹豫了一下，到底是没问出口，摆了摆手，道："去吧。"
秋娘请她帮忙时候，并未说明任何原由，公主当初也不过问，可昨晚之后，从这一对小辈的身上，她怎么会没看出些子丑寅卯来，但是关乎小辈的事，再多她也插不上手了，只是到底有些惋惜，这么一个心窍玲珑的孩子。
秋娘站直身，没再逗留，移步出了房门，踏进院子里，方轻舒了口气，若刚才公主问她什么，她怕是难同这位长辈撒谎。
走到院子门口时，遇到一名端着托盘的侍女，站住冲她行了礼：
"小姐。"
"嗯，"秋娘点头，从她身旁走过，一股咸香的气味掠过鼻间，里面混着一种特别的药草味道，她似是闻过，又一时想不起来是什么，想要询问，可这里是定国长公主府，岂是能什么都打听的，踟蹰了一下，她便继续朝外走，一边琢磨着，到底那是什么味道。
......
公主府离杜家没多远，秋娘到的时候，还是一大早，杜荣远夫妇正在正房用早膳，下人引了她在前厅等候。
对于官员早朝的规定，凡是京司文武职事三品以上，每朔、望，也就是初一和十五两日朝参；五品已上职事要重者，及供奉官、员外郎、监察御史、太常博士，每日朝参。
自被降爵，杜荣远也失了每日朝参的机会，只有初一、十五的朔望参与朝会，能有机会面见圣颜，说来是请闲了，但这长安城里的大小官员成千上百，怕没几个想要这份清闲的，京官不比地方，这里升得快降得快，换言之便是总有空缺能补，谁不想住上爬，谁不想在皇上跟前混个脸熟。可宫里的皇上不能轻易出宫，宫外的人想进去更是插翅也难。
秋娘在客厅里坐了，把装了请柬的盒子放在茶几上，打量起同两年前有所不同的环境，厅口那两只半人高的名贵釉彩瓷瓶不见了，摆放小物件的檀木大格架还在，只是上头摆设的东西缺了许多，梁柱和窗栏边的帷幔都换了颜色，长长下摆垂在地面上，好看是好看，却没以前那及地的帷幔样式简单大方。
察觉到身上多了一道视线，秋娘转过头，见着立在厅门口的人，心里意外，面上却挂了浅笑，站起来，先声唤道："书晴姐。"
门口静静站着，盯着秋娘看的姑娘，正是杜荣远的独女，杜书晴。上次她来，没能见到，秋娘算着这会儿时间，她该是去了国子监，不知为何还没走，难道今日不用上课？
该说是女四十八变，这句话用在白丹婷身上合适，用在比秋娘大一岁的杜书晴身上也合适，随着年龄的增长，她身量抽高了许多，但却瘦的很，本来秀气的五官，少了书卷气，多了冷清的味道，却较当初漂亮了，她此刻的气质让秋娘有些熟悉，仿佛同记忆中的一个人影合拍--当年在万寿公主生辰宴会上，一身纤娇，月下独奏的白娴。
"你来做什么。"杜书晴的反应很冷淡，在秋娘对面捡了一张椅子坐下。
"我准备好了及笄邀请宾客的请柬，想托大伯父派人帮我送去。"秋娘也重新坐下，没因她的给脸失了笑容。
"你娘呢？"
"在镇上宅子里，明天就会过来。"
秋娘是有告诉杜荣远杜荣和，杜氏被找回来的事，便不奇怪她有此一问。
杜书晴没接话，侧目看着自己放在扶手上的手背，静默了片刻，突然开口道："你不该回来。"
"嗯？"秋娘不是没听清，可有些话，还是当做没听清为好。
扭头看了一眼空无一人的门外，杜书晴食指磨蹭着扶手上一处突起的纹路，用着不高不低的声音，道："这里不是国公府了，不是你家，你不该把及笄礼办在这里，不应该。"
听她这么说，秋娘并没有不高兴，而是觉得她怪怪的，话里有话的样子，正待出声试探她，可厅外这时却来了人。
杜荣远同赵氏一起走进来，本来脸上前带着笑，可一见着杜书晴在，杜荣远便板起脸，许是当着秋娘的面不好发作，瞪了她一眼后，道："回屋去练琴。"
指甲从扶手上划过，留下一道浅浅的刮痕，杜书晴站了起来，没吭声，便从后堂绕了出去，看着她身影消失在帷慢后，秋娘暗皱眉头，就听赵氏笑且："秋娘别介意，昨儿你大伯说了她几句，正使小性子呢。"
秋娘按下疑窦，将茶几上的盒子指给杜荣远看，"大伯，我及笄礼上要邀请些客人，请辞都写过了，烦劳您派人帮我送到她们府上去。"
杜荣远点点头，走到北面坐下，赵氏在秋娘身边落座，拿起那盒子，打开来翻看里面的请柬。
"这该准备的，都差不多准备妥当了，等你娘过来，再看看是否有漏的，"杜荣远道，"至于女宾方面，你也不用担心什么，你两位伯母都有交好的夫人们，介时会过来给你添笄，场面不会差。"
"有劳大伯了，我娘还在镇上，明天一早就会过来。"秋娘话声落，便听得一旁赵氏道："你这些请柬，是准备全送出去？"
"是啊，"秋娘见她皱眉的表情，知她想的什么，也不作解释，时辰尚早，她有心去一趟郭府见郭小凤一面，当即便起身告辞。
杜荣远和赵氏客套地挽留了几句，被她再三推了，便送她到厅门口，待她走远，才又回厅里坐。
"喏，你瞧瞧，"赵氏将那一盒子请柬放在杜荣远面前，脸上是掩不住地不以为然，"这孩子，是不是心气儿太高了些，方才我不好说她，这上头的人同咱们杜家压根没有什么来往，就是有广陵王的面子在，怕也请不来几个，这不是白跑腿儿吗。"
杜荣远随手翻看了几张，便放了回去。道："依着她吧，也是昨晚出了风头，又有骠骑长公主帮衬着，她有些摸不着南北了，挫挫锐气也是好的，你且再去确认一下，请的那几位夫人可一定得到，别到时添升的人数不够，让人笑话。"
"你就放心吧，这么些年，我做事可有哪一件不牢靠的，倒是你，别整日对书晴板着个脸，她是一时想不通，早晚会明白过来。"
杜荣远沉了沉气，脸上露出一丝无奈之色，"这宫里的日子虽苦，若能熬出头--咱们杜家能再起来，可是全看她了。（未完待续）