杜智见她竟然当着自己的面发起呆来，眼皮一跳，心里有了些不好的预感，声音放轻，道："秋娘，这段时间大哥太忙，一头是忙着丧事，一头是寻找娘和二哥，没怎么顾得上你，你是不是有什么为难的事？"
"我......"秋娘抬眼，看见他瘦了一圈的脸上尽是担忧，突然不知哪里来的勇气，本来打算压在心里的话，一股脑地便涌上头，搁在桌上双手猛一收紧，低头快速道："爷爷去世那天早上，我在芙蓉园见了广陵王，他说......"
"嗯？"她声音太低，说话又快，以致杜智没能听见后半句，可等她提高声音又说了一遍后，那张清秀俊雅的面孔，却明显地僵硬起来。
"广陵王他说等我明年生辰过了便去向皇上求旨订亲。"
秋娘说完这句话，便没敢抬头看杜智的脸色，这件事，尽管今天见李淳时，他没提起，可是她却清楚，那人说话是十成真的，说要同她订亲，保准等她生辰一过便会有信。
屋里静默了好一阵子，她方才又听到杜智的声音："他是这么同你说的？那你呢，你是怎么想的，你答应他了？"
秋娘连忙道："我没。"不但没答应，还脑子发热地当着那么多人的面泼了他一脸茶水，放了狠话。
"我问你是怎么想的，说实话。"杜智的语调很是冷静，却带着少见的威严。
秋娘抬眼偷瞄了他一下，但见他脸上的笑容消失，从亲切和蔼的大哥变成了"严父"状态，缩了下脖子，喃喃道："可是他都要纳纪了，我、我不想同人共侍一夫。"
她这话听着是没什么毛病，杜智却暗吸了一口气，压低声音，又问道："那你是说，若他没有纳纪，你便想答应了？"
"我......"秋娘瞄见他额头上渐显的青筋，不由怯懦，更是满心无奈，她想答应？李淳那厮可是明摆着说了，人不在意她的想法，言下之意，不管她是答应不答应，人都没差。
"你喜欢他？"杜智见她支吾，便紧跟着问道。
"啊？"秋娘一怔，被他点破了心事，两颊快速染红。
不用她回答，杜智已经从她的表情上得到了答案，眼见最糟糕的预感已经成了真，他却控制住了脾气，伸出手来，越过窄窄的茶案，在她肩头轻拍了一下，哄道："广陵王那样的男子，是易让女子倾慕，但你年纪还小，怎能辨别清楚什么是男女之情，该是一时的迷恋罢了，别担心，你日后少同他接触，渐渐也就会忘了，听大哥的，好吗？"
兄妹多年，他猜得了她，她自然也猜得了他，若是顺势应下，便是就此揭过，可这样一来，日后她怕再没勇气向她坦诚。
"......不像是喜欢大哥那样，也不是喜欢小凤姐或是小虎那样，我喜欢同他待在一处，就算是只看看书，两个人不说话也是好的。我知道他要纳妃，还会生气、会难过，大哥，你该知道我虽年纪小，心思却早熟--我是真的喜欢他。"心一横，秋娘缓缓道。
饶是杜智定力和修养都是上上乘，听了这话后，落在她肩头的手掌慢慢收了回来，冷哼一声，眯起了一双眼睛，嘴上也不再留情：
"你是痴傻了么！李淳是有什么心思的人，你还不知道吗！枉我讲了那么多局势同你听，你却在这上头分不清楚！好，我今日便让你醒醒--讲些大逆不道的，你若嫁给他，只有两种可能，一是日后他争到了那个位置，你跟着他享尽荣华，却也要同这天下的女人争一个男人！二则，他日后若是败了，运气好的话，新皇大度，你们或许还能留条小命，但也要背上一世骂名，就像是那朱泚一系！"
秋娘被他一句句话戳在胸口上，这些事情是她早就预想到的，可从另外一个人口中说出来，却是那般刺耳。不过，历史上的李淳，便是胜了，一身荣恩，号为唐宪宗。
杜智一番犀利的言辞讲罢，气息半点都不带乱的，眼神变幻，声音又趋平静，"远的不说，你刚才说你不愿同人共侍一夫，那你可知道，中午宴上，我是听见了什么？"
"什么？"秋娘隐有感觉不会是什么好事，可真听他说了出来，脸上的红色立刻退去。
"礼部的周大人在酒宴上说，昨日他们才到武大人家宣了诏，指了那位明珠小姐为广陵王侧室，择日完婚。"
见她神情黯下，杜智趁热打铁，河道："广陵王说要同你订亲，可是有说，是娶是纳？"
娶，便是大，纳，则为小。
"......他没说。"秋娘涩声道，可在心里却有了答案。
杜智轻叹一声，道：
"秋娘，不是大哥轻看你，广陵王应是真对你有几分喜欢在，不然也不会有同你订亲的打算，只是，依着咱们杜家现在的情况，爷爷去世，承爵的是大伯，二伯只有个大品的闲职在身，实在不够看，咱们这些没有父辈的子侄亲戚更不用提了。你就是嫁过去，也就是一门侧室，而照着广陵王那份心气，早晚要娶一名有助力的正妃，说的难听些，那些侧妃的名头是好听，但在府里的地位，同妾又有多大的差别。你要知道，广陵王妃才是广陵王明媒正娶的妻子，是要伴他左右的女子，他们才是真正的夫妻。"
他最后一句话，就好像是一记铁锤砸在了秋娘的心口，连日来的苦闷竟被一语拆破。事情已经再明摆着不过，她若嫁人，便要当那个唯一，这样她才有信心全心地去为那个人，可是李淳的立场，却注定她占不了那个唯一的位置，便无法一心待他，又何谈改变什么。既然注定当不了那个唯一，她还在纠结个什么劲儿！
"唉，言尽于此，你再好好想想吧，是要像爷爷祖母那样相依相伴一辈子，还是要--"
"你不用说了，"秋娘吸了吸鼻子，抬起袖子一抹脸，两只泛红的眼睛定定地看着杜智，"我又不是痴傻了，才不要当人家的小！绝对不要！"
在她脸上仔细看过，见她毫不避讳的两眼，杜智一口气"嗖"地放下，挑了挑眉，唇角又勾起，道：
"那么，这事你便不用操心了，广陵王那头，大哥自会应付，他以为，是什么人都能随便娶我杜智的妹妹么。"
"嗯！"秋娘使劲一点头，破涕为笑，连日来的阴云渐渐拨开。将这事一抛脑后，她有意转移下话题，便学着他的样子挑挑眉毛，道：
"我可是把什么都说了，好不公裴，大哥呢？别人像你这么大的年纪，孩子都有了，你却每每回避此事，是不是--已经有了心仪之人？"
闻言，杜智眼中泄出了一丝复杂，却在她尚未察觉时消失不见，轻笑着摇了摇头，从毯子上起身，道：
"我累了，去睡会儿，你是答应了帮人忙吧，药材他都送来了，就在你屋里，记得避着下人。"
知道他是惯常一提这事就溜的，秋娘也没想从他嘴里扒出什么，只是托着下巴看他出了屋子，又坐在原处喝了半壶的茶水，沉思了足有小半个时辰，方才回内室去，给那面具男子准备小药丸去。
卧房的北窗下面，摆着一张宴用的长案，是秋娘让下人们抬进来的，案上一头放着各式打开的药材包，另一头则是捣钵、铜秤、竹筛等药具。
秋娘盘腿坐在案前，轻点了药材，最后才打开一只装有炼蜜的罐子，制作药丸是需和炼蜜才能成型的，这罐子里的嫩蜜是面具男子送来的，按着她的要求，是精炼的嫩蜜，正适合冬季配药使用。
她按着一定的比例在捣钵里添了事先干燥处理过的药材，递给一旁跃跃欲试的裴彤和裴卉，教她们分工先捣碎再研磨。
面具人所要的清热药丸，主药效便是泻火和除风邪，一粒约有黄豆大小，他要两百粒，若是自己一个人做实在是太耗时，裴彤和裴卉都知道自己有这一手，也无需瞒着她们，正好教她们来帮忙。
等药粉研的差不多时侯，秋娘才在火炉上放了药锅，把炼蜜倒了一半进去熬煮，等蜜热到一定郭度便能添入药粉。在密宅时候，她没少用边角废料练手，虽然火候掌握的远远不如正规的药铺大夫，顶多是个尚在学艺中的学徒，不过好歹是凑合够用，就是做出来的药丸品相和药效会缺些。
拿象牙箸搅拌着锅里的药糊，秋娘暗暗沉思。
一开始她同姚不治学习毒理的时候，是兴趣使然，起初她是以为这毒术用不到什么地方。毕竟这天下的人，是病的多，毒的少，关键时候还是要看大夫的，哪里需要毒师。可随着了解的越多，学到的越多，她才发现，这天下的病，却都和毒脱不了关系。
但凡致病，无不有内外因，既七情和六淫，这内因脱不了七情，诸如喜、怒、忧、思、悲、恐、惊，这六淫则是外因，风、寒、暑、湿、燥、火。
毒药便是利用不同药物的作用，去影响人体的这些七情六淫，最终导致各种毒症。
大夫和毒师，一个是治病救人，一个则是以毒病人，不过反过来说，毒师亦可以通过解毒，帮人治病，他们和大夫的主要区别，便是前者治病重在"养身"，后者掌毒重在"解除"。
以前，她是没有认真考虑过，这一技傍身的作用，可她在三番两次借着这些毒药逃过一劫，又靠着这些毒药帮了别人忙，不得不再次重申它们对于自己的意义，还有眼下正在抓捕她的神秘势力--红庄。
红庄，它早在十几年前便存在，且影响力大到了可以控制王爷，手长的甚至伸到了皇位，然而，它又是一个捕风捉影的存在，这么多年，知道它的人少之又少，郑乔为了打探它的来路，和丽娘耗了十几年，却被郑厉玩弄于鼓掌。
姚不治、郑厉、还有穆长风，这些人物都来自红庄，他们惊鸿一现便又消失，却代表着那支势力是有多么地深不可测，十几年前，他们能够做到那种郭度，那么经过了这些年的运营，又该强大了到了那种地步，它该当是有野心的，可随着朱泚事败，隐忍了这么些年，是为了什么，是图的什么，只要略一深想，便让人脖颈发凉。
似乎正有一双看不见的眼睛，远远地盯着这座长安城，伺机而动。
从她偷听郑厉的话中，除了那诡异的泉水外，红庄是靠着姚不治的医术和毒术双管齐下控制人的，然而厉害的毒药，是需要有药材才能做出来的，它不可能广泛地应用，所以红庄才会只挑那些厉害的人物下手，再通过这些人，布下网局。
姚不治留给她的那只漆黑扁盒，白绢上十八种稀世的毒药，盒子里却只有几样简单的药种，足可以说明药物的稀缺，若是那东西落在别人手上，半点作用都没有，但是在她手上，那就不一样了！
要知道，一株需要十几年生长才有效果的毒药草，在她手中，却只需要眨眼的功夫！
一旦她落在红庄的手上，可以肯定那被小心隐藏起来关于血液的秘密，一定是会被发现，到时候......
打了个冷颤，秋娘深吸了一口气，在脑子里悬上了一挂大大的警钟--她绝对、绝对不能落在红庄的手上。
"小姐？这样是不是可以了？"
秋娘回神，看着锅里的药膏，正要教裴卉等下怎么处理，便听到屋子外头传来一道问询声："二小姐，您在屋里么？"
秋娘听出这有些耳熟的声音是赵氏的侍女依云，冲裴彤使了个眼色，裴彤便拿帕子擦了擦手，闪身出了屋子，又将门掩好，片刻后，回来禀道："大老爷叫您和少爷到他院子里去，有事商量，少爷已经醒了。"
"嗯，我换件衣裳，你和我一起去，裴卉，你留下，再搅匀些，等下把它们刮出来揉捏，就像是做面点一样，太粘了就再添些药粉，一次少放一点，不然会不成形，先揉成条，再切成小段，捏成黄豆大小的药丸就行。"
裴卉一脸仔细地点头，道："小姐放心。"
......
傍晚，厅里坐着杜家七口人，杜老夫人不在，郭子仪的儿子郭晞一家子下午便回去了，杜荣远和赵氏坐在上头，左侧是杜荣和一家和杜书晴，右侧是杜智和秋娘。客厅中间，除了国公府的两位总管外，还有一名从扬州赶过来的管事，三人都是杜沁生前的心腹。
总管是常年跟在杜沁身边的家奴，杜老爷子临死前，还特意叫他去交待过详细，若说这府里的账务，有谁比赵氏还要清楚，那当属他了，这会儿，他手里捏着一本账薄，将丧葬的花费说了一遍，最后道："太老爷说了，丧葬一完，就要各位主上将这府里的东西分一分，无需等到足月。"
听了这话，窦氏的脸上一喜，但因为这些日子杜家上下操劳，都瘦了一圈下去，也看不出什么，剩下的人脸上多是意外，原以为这分府之事还要等上一阵子，不想会这么快。
一屋子的人一齐看向现在当家做主的杜荣远，等他开口。杜荣远不罗嗦，直接将杜老爷子遗嘱又讲了一遍："既然这样，那咱们便来商量下，爹说过，家里的东西分成大份，二弟你占一半，剩下的一份给书晴做嫁妆，一份留给智儿开府用，咱们库里的东西，一部分是现银，一部分是些值钱的器物，还有地契和房契若干--素仪。"（未完待续）