怀国公府
雨势渐小，前厅，屋前屋后不见半个下人，灯火通明的屋子里，除了杜沁和杜老夫人外，一家男女都立于堂下，看着上座的老爷子翻动着半盏茶前被一名小乞儿送来书信等物。
相邻而立的赵氏和窦氏，脸上各有复杂之色，那日祭祖时便心生的猜疑，在杜荣远下午昏迷醒来后，得到了解答，自然是被自家的老爷严厉地叮嘱了不准外泄，可知道了杜氏一家果真是当年被逐出家门的小姑子他们后，心中难免有些落差。
见杜沁面色沉重地放下手中书信，头上包裹着白纱的杜荣远连忙道："爹，如何，上面可写的是她们消息？"
杜沁点点头，又摇摇头，转身对杜老夫人道："青瑜，你先回郑去休息，可好？"
眼盲的杜老夫人犹豫了下，敛去面上忧色，点点头，窦氏和杜景珊连忙上前搀扶，将人扶回了后院。
杜荣远正要开口再问，府内的副总管却小跑到门口，禀报道："老爷，郑、郑大人又来了。"
一屋子的男人皱眉，杜沁不耐道："无需理会，回去守着。"这郑乔一个下午来了三大趟，杜老爷子多是将他带来的书信消息留下，人却进都不让进大门。
"是。"
"太老爷！回来了、回来了！大少爷回来了！"副总管刚刚转身，便有一名守前门的下人高喊着跑了过来。
闻此讯，杜沁面色一喜，一边支使着两个儿子出门去迎，一边小心翼翼地将桌上的书信等物收进怀中，紧跟在后面，由副总管撑着伞，迎向大门。
......
秋娘感觉自己正在做着一场梦，梦里的她趴在一朵云上面，上下飘啊飘的，说不上难受，但也绝对不是舒坦的，那种浮在云上的不踏实感一点点变强，直到那片云带着她快速下坠，才让她猛地睁开了眼睛--
蒙蒙的细雨，明亮的笼光，黑白的面具，周围乱糟糟的人语声。
"如何，乘马不比坐车差吧？"
"还、还好。"秋娘困难地开口道，晕了一路，鬼知道什么适不适的，试着抬了抬手臂，发现多少恢复了力气，正要开口让这面具男子把自己放下，便从旁伸过一双大手，将她接了过去。
杜智低头扫了一眼秋娘面色，见她无甚大得后，才对着迎出来的人道，"进去再说。"
"嗯。"杜沁点点头，制止了因为没见着杜氏人影，正急声询问的杜荣远杜荣和，率先往回走。
秋娘趴在杜智肩头，被他抱着走在后面，边上有下人撑着伞，让她能轻松地睁开眼睛，借着高高门檐下悬挂的大只火红的灯笼，着清门外那匹黄葱骏马前立着的浑身湿透的面具男子，见他没有进来的意思，反倒是利索地翻身上马，哑着嗓子脱口而出道："多谢你今日救我。"
抱着她的杜智身形一顿，却没回头，那面具男子坐在马背上，低头看着已经走进门内的人影肩头露出的乱蓬蓬的小脑袋，声音愉悦道："客气，回去好好休息。"
"嗯。"
"再会。"面具男子又看了她一眼，方才一扯僵绳，调转了马头，双腿刚刚夹紧马腹，便听身后一声匆匆问询："阁下该当如何称呼！"
"......"
秋娘被杜智抱着继续往前走，看着雨幕中远处的一人一马，缩在他胸前的小手抓挠了一下，不确定道："他刚说什么？"
虽然可以直接问杜智，但亲口询问到底是显得尊重一些，只是那人的回答却让她怀凝自己耳朵出了毛病。
"随便。"杜智道。
......真是个特别的名字。
......
广陵王府梳流阁
层层惟幔纱帘后，袅袅的水汽上升，宽敞的云木浴中，李淳轻阖着双眼，端坐在内，凝着水珠的单臂搭在浴桶边缘，紧致而结实的肌理从有些红肿的左腕，一直蔓延到宽阔的肩背，在朦胧的烛光下，闪着淡淡的光泽，充满了白日在锦衣华服下看不到的爆发力。
"哗啦！"
水花澎溅后，桶中水波尤存，因无人在旁侍候，他连身上水渍都未擦拭，便套上阿桑哥先前准备在一旁的衣物，赤着足走出了浴间。洗流阁内的地面，都是用上好的青砖铺制而成，每日都会有人打扫，端的是一尘不染。
李淳走进室内，无视正懒洋洋地躺在他卧房的软塌上捧着盘子啃油鸡的沈记堂，在一旁的茶案边坐下，倒了杯温热的茶水饮下，刚将空杯放在案上，便横空飞过来一条长的布巾，不偏不倚地落在他的肩头。
嗅着上面明显的鸡肉味，便听沈记堂嚼着吃食道："我说，你也注意点，头发弄干，别把我最喜欢的那张毯子弄湿了，晚上我打算睡那上面。"
"......你怎么还没走。"李淳拿下肩上的布巾，刚刚笼在发上，擦拭了两下，眼中便闪过一幕清晰的画面：在秘宅的小楼中，奇怪的躺椅上，书房里，认真拿着布巾为他擦拭的人影。
沈记堂听出他话里赶人的意思，吐出一块鸡骨头，不满道："不就多吃你两顿饭么，我辛辛苦苦从大南边连夜赶路跑过来，撇下我的云舞、我的水袖，我的香香，我的......我容易么？行，你要是不待见我，我明儿一早就--"满口抱怨地他突然顿住，在李淳面无表情的脸上停了片刻，确定他是在跑神儿后，惊讶地张了张嘴，将手里的半只油鸡扔在香炉边上，下塌走到他面前蹲下，伸手去他手上的布巾。
"我说，你该不会是因为没救着人，这会儿心里还不爽快吧。"沈记堂从阿桑哥的嘴里多少探听到一些今晚发生的事，不过有关那锦绣毒卷，却是只字未提。
李淳目光微闪，没有搭理他而是继续擦拭头发的动作，沈记堂却不怕死地继续道："哎，人不是被面具那小子救下了，又没受伤也没吃什么亏，可惜是跑了那姓郑的，不然还能抓他去和红姑换点儿好东西，嘶，你应该是因为跑了那姓郑的才不高兴吧，其实啊，只要是你愿意，大可以拿那小姑娘去同红姑--"
半句话卡在嗓子眼里，沈记堂浑身僵硬起来，只因对面那人在尚滴着水珠的额发遮掩下，突然变色的妖冶青碧眼瞳，呼吸憋闷地沈记堂，勉强露出勾动唇角，有些困难地开口道：
"呵......呵呵，开、开玩笑罢了......"
李淳缓缓收回目光，将头上的浅色布巾扯下来，弓膝向后半靠泰软垫上，任由潮湿的头发在地毯上淌出水痕。
"明早就给本王滚。"
"......"深呼吸了两下，沈记堂嘴角一抽，着着被糟蹋的虎皮纹绒毯，心道：可惜了，本来是准备走的时候顺手带回去的。
心疼完毯子，他才重新把注意力放在李淳身上，待听明白过来他再明显不过的逐客令，脸上一阵纠结，继续蹲着，单手撑脸靠在茶案上，盯着那只空杯，装模作样地叹气道：
"您我好歹十年相识，丧气啊，这还不如一个相处月余的小姑娘，还是个身上没几两肉的，亏啊，我原当你这性子，就算是有了男女之情，也不会屈了我这兄弟之谊，哪想你......"
自怨自艾的沈记堂，并没发现，在他的唠叨声中，正闭目养神的李淳，陡然睁开了眼睛，漂亮的瞳色上笼罩一层迷茫的薄烟，嗓音近乎呢喃道：
"男女、之情......"
察觉到李淳的异样，又听到他的低语，待看清楚他脸上的表情后，沈记堂慢慢瞪圆了眼睛，一屁股坐在毯子上，一脸愣然地伸手指过去，结结巴巴道：
"你、你、你不是吧！"
室内沉默了片刻，李淳目中迷茫之色渐渐淡去，侧过头看着沈记堂，眯起眼睛，一字一句道："男女之情？"
"......"沈记堂脸上一阵古怪，心中却从头到脚把谎报军情的阿桑哥给骂了个遍儿，这次回来帮李淳办事，从阿桑哥嘴里，他还当七情短缺的李淳已经自己明白过来，对人家小姑娘是个什么意思，没想到，竟是被那厮给坑了！亏晚上那会儿，阿桑哥一本正经地告诉他，李淳因为没救着人，心情不好，他还想着安慰安慰！
先前在秘宅，他便看出来李淳渐起的心思，只是李淳这样，若没人提醒，绝对不会往那方面去想，存着看笑话的心理，他便和阿桑哥偷偷打了个赌，谁都不准开口点破，没曾想这会儿竟被他嘴欠地说了出来！李淳只要脑弯儿一转，发现自己被看了热闹--
见沈记堂一脸苦瓜相，李淳却没放过他的意思，淡淡地望着他，等他开口。
"哈、哈哈！"沈记堂傻笑着摸摸脸，不着痕迹地坐直身子，脚尖踮起，"突、突然想起来，我这儿还有事没办，咱们回头见啊！"
最后一个"啊"字落下，他整个人便像是一只跳蚤般翻身朝着窗口蹿去！
裴彤将喝空的药碗递给裴卉，掏出帕子帮靠坐在床上的秋娘擦拭着唇角，见她一脸出神的模样，两人心中皆是担忧。
"小姐，夫人吉人自有天相，刚才大少爷不也说了，定是能找到的，都这么晚了，您还是先休息吧。"
"你们先出去。"秋娘低头看着手中捧着的，鹌鹑蛋大小的茜红色玉璞，这是在杜智将她救回府之前，随着一封信笺一同送到杜沁手中的，原本应该是祭祖前杜沁送给杜氏，一直被她贴身放着的。
她回府之后就被送回了房里，杜老爷子和儿孙单独在书房谈话后，杜智便带着那些书信等物给她看过。
在一崔字迹周正的信上，只有短短的几句话：得尔明珠，聘之以诚，望莫忧虑，白首相惜。落款是"侄律"两字，显然是郑厉掐好了时间让人转送到国公府的。
随着郑厉亲笔书信一同送来的，除了她手上捧着的这块玉璞，另外还有几份记载着让人难以置信的消息的书信，看到那些东西时，秋娘甚至有种这便是郑厉的"聘礼"的荒唐想法。
听到门被阖上，屋里只剩下自己一个，秋娘才一手握紧手上的玉璞，另一只手抚上有些发烫的额头。她娘被掳走了，按说她应该觉得惊慌失措才对，可是在那间密室里，从墙上铜钱大小的空洞中的所见所闻，带给她的震动，却让她完全生不出惊慌失措的感觉。
原本一直以为是所有事情的幕后推手，是最坏的那个人，竟然只是一个用情过痴的男人。从郑厉亲口说出的话中，从理智上她判断出了七分真，可心底却是希望那些话是完全真切的，人的感情可以作伪，但是感觉却当不了假，郑厉对她娘亲，那份感情真的是无比执着。
尽管这个男人在发现郑乔假投朱泚之后的所作所为，是一厢情愿地对杜氏造成了伤害，可她无法否认，若不是在他的请求下，姚不治救了差点小产的杜氏又帮他们甩开了追踪的人，那十几年前，他们一家人的结果，还真是不敢设想。
"唉......"秋娘拢了拢衣襟，掀起被子下床，缓缓走到妆台前，从檀香木的盒子里取出几条浅色的丝绳，将它们熟练地拧成一条结实的绳子，把那颗红色璞玉仔细地缠绕起来，然后将坠着玉璞的丝绳系在颈子上。
在密室里听到的事，秋娘全都讲给了杜智听，她还记得一刻钟前他清秀的脸上难懂的神情，最后化为一句安抚："你放心，大哥一定会把娘找回来的。"
握紧了垂在胸前的璞玉，秋娘眉间露出愁色，心中隐隐有感，郑厉带着她娘这一去，怕是下了决心让他们找不到了。
......
书房中，祖孙二人对坐，杜智将秋娘刚才在房里告诉他的事，大致讲了一遍后，最后由坐改跪，垂头对着杜沁道："都是孙儿的错，原想着借祭祖之事闹大，好将消息放出去，把郑厉引出来，一网打尽，消除后顾之忧，没曾想被他先下手，掳走了娘亲。"
不管是那神秘势力，还是当年恩怨，所系最关键的人物，便是郑厉，只要能找到他，那所有的事情都会有了出路。
杜沁脸上除了写疲态外，倒没什么怒气，怅然道："不必太过自责，人的确是被你引了出来，该知道的事情，我们也都知道了。"
"......可他到底是--"杜智放在垂在身侧的双拳一紧。
"智儿，"杜沁打断他，声音严肃起来，"比起他来，你的阅历尚且不及，就算我这活了一大把年纪的，照样被他算了去，他一心为你娘而来，必定是思虑周全。你又何故如此苛刻自己，我杜家的男儿，可没这般墨迹的性子，况且，"他神色稍缓，"你娘眼下，应是不会有危险的。"
杜智松开拳头，抬头道："孙儿并不认为，那郑厉从红庄逃脱，又掌握了解除对方制人的手段，想要揪他出来的人必定不少，娘亲跟着他，如何会安全。"
杜沁沉默了片刻，目中闪过回忆，"他是我看着长大的，若没有十足的把握能保证安全，他、他是不会冒险带走你娘的。"
青梅竹马的两个孩子，当年那少年的心思，作为过来人的他怎么能看不明白，郑家获罪他可惜过，便在暗中借着杜氏他们的手，助了他一把，只是没想到，他竟对自家女儿执着了那么多年。这郑厉所为，是地方极为可恶（原文），但比起那郑乔，在他这老头子的眼里，却要中看三分，最起码，这个人是一心为着他女儿的。
杜智将杜沁的神态尽收眼底，没再反驳，可心里是怎么想的，就不得而知了。
而此时，几日前被杜沁送去外地游历的杜俊，因书信不便，这会儿仍不知道自己的娘亲失踪之事。（未完待续）