长安城郑府
夜半，书房之中，两人对坐，案有美酒，却无人贪杯。
郑乔神情疲倦，沉默片刻后，方才率先开口道："这大半夜，你是专郭跑过来看我笑话？"
背倚着纱灯，在这昏黄的屋里，面容不甚清晰地人，轻出一口气，道："别揣着明白当糊涂，我来做什么，你会不知。老夫人在怀国公府那么一闹，都过去两天了，也不见你有半点动作，我且来求你一句实话--怀国公新认下的母子大人，当真是十几年前你那带着孩子离家的弟妹他们？"
郑乔拿起案上半晌未动的酒壶，给两人面前的空杯之中都填满，深色不变道："是又如何，不是又如何。"
对面那人接过他递来的酒杯，却是重新放在了桌上，声音有些严厉："若不是，那你便好好想想怎么和国公府解怨，若是，那便尽早去把人给领回来。"
"说起来容易，可他们根本就不愿意回府，难道你要我也去大闹国公府？"
"这、这么说，果真是他们？"
"没错，是他们。"郑乔总算是给了他一个肯定的答案，而后端起酒杯，缓缓饮下。
有那么一会儿，屋里只剩下喉头涌动的咽酒声，而后桌上的另一只杯子也被拿起，郑乔对面之人，一口饮尽之后，语气忽然变得惆怅起来："当年的事，算来我也有责任，若非是我提议你去行那细作之事，你又怎会......"
郑乔摇头，"那是我的决定，与你无关。当年朱泚突然势起，势不可挡，若无人愿前去内应，难道任由他那等暴狞无德之人承了大位，祸害百姓，毁了先帝辛苦建立的基业？"说道这儿，他苦笑起来，"只可惜，我终是犯了糊涂，害的妻儿离家，如今相见却不得认。"
他竟是半个字也未提及当年害他妻离子散的那个男人。
"......皇上必定是知道了这件事，没诏你们去问话，许也是觉得这事为难，怀国公与你我同是当年泾阳兵乱的功臣，如今你们两家闹翻，皇上在不明实情之下，偏颇哪方都是不妥，想必杜老爷子就是清除这点，才敢明目张胆地认下弟妹他们......这样，明日我会面圣，向皇上说明此事，请他决断。"
郑乔皱眉，"不可，此事已经够乱，你何必再掺和进去，皇上若是有意管这件事，当是会诏见我们。"
那人笑了两声，叹道："说谋论算我不及你，可对皇上的了解，你却是不及我了。你可知，皇上如今等的，便是有人跳出来，主动提起这件事--此事无需多论，就这么定了。你还是好好想想，若是届时同杜老爷子打起了嘴官司，该当如何证明为好。"
郑乔神情一滞，稍作忖度，便知他说的有理，脑中闪过杜氏母子的模样，又想起卧病在床的老母，终是点头应下，让他代自己出面。
尽管杜氏母子和怀国公府的关系已经摆到了明面上，但杜俊在家多赖了两日后，还是被杜老爷子拎到别处继续"深造"了，早上，因同他道别耽搁了时间，秋娘他们比平时晚到了一刻钟才到学里。
一进到那间专用的教舍里，秋娘习惯性地先扫了一圈屋里在座的人，这一看不打紧，差点当场笑出声来，在座的三十来个人，清一水地一脸无精打采、眼底带青，就连打个哈欠都是一片儿一片儿的，显然是昨晚熬夜看了书的模样。这让秋娘想起在五院艺比期间，她也同样式临时抱佛脚，不过好歹她有个明确的奋斗目标，而这一屋子的人，却半点不知李淳会问些什么，只能尽可能地看些地志方面的常识。
钟鸣前，弘文馆的谢偃学士身后跟着两名各自手捧高高一摞书册的书童，走了进来。
他环顾了一圈下座的学生，朗声笑道："怎么，昨晚都熬夜了？广陵王殿下知晓你们如此用功，必会感到欣慰。都将桌面收拾下，今日咱们来抄些东西。"
听出他话里的取笑，下面的人多少有些尴尬，但还是脸上带着笑，看着书童将那两摞书册一一发下。
秋娘拿起被放在桌角的书本，崔面上印着《鹿公集》三字，翻开来看了两页，便知是一本详写看一些州县沿革的地志书籍。
"都拿到了？"谢偃道，"那便开始抄吧，能抄多少便是多少。"
屋里的一些学生因心里挂记着李淳何时会过来，多是三心二意地是不是瞄一眼门口处、谢偃坐在上面看着下面的学生的一举一动，眼中带着趣味。这是在选拔人才，同样的和招数怎会？？？用两次，再者，照李淳的脾气，昨天下午能来一趟，和学生们"交流感情"，已经是出乎意料了，又怎能指望着他天天往这里跑。
果然，直到下学的钟鸣声响起，都没见李淳的人影出现。一些生怕广陵王中途到场，憋得连茅郑都不敢去的学生，当下脸色如同吃了二斤生萝卜一般。谢偃让书童将下面抄好的纸都收了上来，清点之后，才对着下面或有所觉或一脸疑惑的学生，公布了抄写最少的七个人的名字，道："上面这几位，下午可以回到你们原来的教舍上课去了。"
这话说得婉转，实则是同李淳昨天那冷冰冰的话一个意思--你们可以离开了。
尽管心有不甘，但这七个人，却没有像昨天的高子健一般，质问出声。因着杜智和秋娘的提醒，老老实实地抄了一堂课叔文的郭小凤，大呼着侥幸，又数了数剩下的人，不由唏嘘：
"这才一天的功夫，五十大人便少了十大个，照这么算，等不到第五天，这人就一个不剩了？"
秋娘在竹筒里涤着毛笔，听到她的抱怨，当下失笑道："如此筛选只是为了择出最适合的撰书之人，这两次下来，就算是侥幸过关的，之后也会更加小心仔细，越往后，每次被淘汰掉的人就会越少。"
郭小凤担忧道："可你也知道我是个坐不住的，再来这么两回，绝对是会被刷下的。"
这教舍里面的人几乎都走光了，因为他们中午要到郭家做客，杜书晴先走了，因此屋里只剩下他们三个，秋娘便分析道："你们可别忘了，那被选出来的人，有的是要留京负责修撰，有的则是要在外巡游的，想必不会只重耐性，也要有像你这般活泼的才行。"
郭小凤被她一番话说的放心不少，便又有了笑脸，"说得对，我就是冲着那巡游的名额去的。"
稍后，三人乘了马车去到郭府，郭夫人热情地招待了他们，席间先是让杜智回去给杜沁带话，等出门在外的郭子仪的儿子郭晞回来以后，必定再登门造访。而后竟是在几人或疑惑惑意外的目光中，向秋娘道了谢，只说是为了礼艺比试那日的事，杜智和秋娘便明白过来。
为了不让郭小凤做最差，秋娘坑了白娴，这事并没多少人看得出来，毕竟当时两人相争是因为银簪而起，一片慌乱中，谁又记得四十多个人里，郭小凤没有到场，顶多当她是"落井下石"罢了。
郭小凤在一旁听得稀里糊涂的，毕竟不是什么好宣扬的事情，郭夫人和秋娘这明白人都缄口不提，她又去问杜智，却被他夹了一块肉放在她碗里，道："多吃些，补补。"
这一块肉，便堵了她的嘴，坐在对面的郭夫人两眼一亮，暗自点头，可坐在杜智身边的秋娘，却是低头闷笑，只因杜智夹给郭小凤的，乃是这满桌子肉食中唯一的一盘猪头肉。
......
太极宫偏殿书房
批阅了一个午间公文的李诵，刚刚在书房的软榻下躺下，便有宫人隔着屏风来报：
"殿下，尚书仆射白居易求见。"
伸手轻拍了几下榻面，倦意消退，他便传了人觐见。
一刻钟后，白居易才被人领着从宫门外，进到太极殿中。他对着眼前屏风后面隐约的人影一拜，道："参见陛下，臣有要事禀告。"
仍靠坐在屏风后面的李诵，出声退去了屋里侍候的宫人，听到门扉关合的声响后，才有些随意道："自己去搬个凳子过来坐，朕这会儿实在是疲乏，就不挪地方了。"
"谢陛下。"白居易并没推拒，他到一旁搬了个小墩儿，走到屏风一侧坐下后，抬眼看着面带倦色的李诵，不掩其忧道：
"臣朝会时，便见得您气色有异，恕臣直言，您要休息好，保重身体，才是万民之福。"
这君臣两人，实则是从小一起长大的，中间又有白皇后这层关系在，一同经历了建基和朝变几十年，情谊自然非同等闲君臣，若真是抛开了身份，说是堪比手足也不为过。
李诵伸手拧着眉心，道："最近烦心的事多--不提那些，你来见朕，是有何事？"
"不怕皇上听了更加心烦，臣想说的，是几天前怀国公府上，认亲一事。"（未完待续）