关西一座日式风格的庄院，古树参天，绿草茵茵。小桥流水，游鱼嬉戏。一块面包的碎屑被投入池塘中，引来锦鲤争食，搅动起浪花，打破静谧。
“大人，该吃药了。”
一个仆人打扮的中年人端着一个木托盘，上面放着一盏斜扣着盖子的茶杯，有丝丝热气从里面散发出来，闻上去似乎有中药特有的香气。
“哦，是福三啊。先放那儿吧。早一些和晚一些喝都没什么关系，反正对我的病没什么帮助。”
一个身着玄色和服的中年人坐在亭子边上的木凳上，侧着身子继续把手中的面包屑投进池塘中，一边淡淡地说道。
“是，大人，那我就先把药放在桌子上凉一凉，等不那么烫嘴的时候您再喝。虽说这药没什么大作用，不过至少可以用来安抚一下家族里面那些元老的心。要是他们知道您停了药，恐怕又该惶恐不安，开始操心您的接班人的问题。”
仆人说话间将木托盘放在亭子中间的石桌上，躬身侍立在一旁。不过听他说话的语气，也不像普通的仆人，话语间透露出和这位大人之间的谙熟。
“有文天的消息么？”
中年人头也不回地问道，不过他的神色不再像刚刚那么慵懒，有那么一丝微微的期待。
“大人，他目前正独自在北方旅行。身边没有朋友、没有女人，有一伙觊觎他财产的浪人已经被我派去的人给除掉了，目前他很安全。当然，这一切都是悄悄做的，没有惊动他。”
中年人微微点了点头，“你做的很好，他已经长大成人，有了自己的想法。这次他离家出走，也是想证明自己已经能够独立生存，不需要靠我全锦堂的荫护。但是世道艰辛，尤其是我们华夏人更是不易。适当地放开控制，未必不能靠自己闯出一份天地。不过该做的保护一定要做到位。我们全家的子孙，无论是否脱离家族，这血脉还是我全家的血脉、轩辕血脉，不能让一些低贱的东西来欺凌。”
“大人，您放心。文天少爷自小受到家族武士的教育，身手很好，等闲一个壮汉未必会是他的对手。况且还有暗地里保护他的甲贺流忍者，他目前很安全。对了大人，还有一件事想问问您，对那个河谷家族的人怎么处置？”
“河谷家族？你指的是那个去咱们华夏故国当大使馆参赞的河谷一郎吧？就是用秧参冒充百年人参来骗我的那个家伙？”
“不错，大人。您的记性还是这么好，连他的名字都记得分毫不差。”
侍立一旁的仆人难得抓住这么个机会，当即不轻不重地拍了一记马屁，惹得那个名叫全锦堂的中年人哈哈大笑。
“福三，你还是这么会说话。”
全锦堂停顿了一下，似乎在认真思考怎么处置这个叫做河谷一郎的家伙。很快他就拿定了主意，轻轻端过茶杯，把茶杯盖放在一旁的托盘上。
“其实无论是百年人参还是秧参，对于我这个身体来说都没什么区别。只是弄虚作假、以次充好这种行为如果不受到惩罚，难免会让其他人起效仿之风。有些歪风邪气，还是应该刹一刹为好，以儆效尤！”
“是，大人，我会派人好好敲打敲打他，暂时停掉家族对他的支持。”
福三说完，见全锦堂微微点头，知道他同意了这样的处置，便躬身告退，下去安排人手去做这件事情。
与此同时，沪上的精武体育会首次迎来一项重要的赛事活动。原本空旷的演武场地被用绳子围了起来，一些看热闹的人群泾渭分明地在绳子外面站好。在上首处有几个宽大的太师椅并排放在一起，前面摆放的细长条的桌子，上面摆设着瓜果梨桃，和一些茶水，还有用红纸写就的名牌。
霍东阁引着几个胡须飘飘、服饰各异的长者来到主席台，按照名牌依次做好，然后由其中一个最年长的老者大声宣布：“南北武林十四岁以下弟子交流大会正式开始，下面由精武体育会的霍东阁师父宣布本次交流的的规则。”
接下来霍东阁说了什么，王梦熊并没有在意。因为这些东西在来的路上刘从云已经和他说过一遍。他的目光从主席台上的几个老家伙身上一扫而过，并没察觉到有类似杜心五师父那等一等一人物存在。除了霍东阁之外，唯一能入他眼的居然是一个穿着和服的老者。看那桌子上的名牌，上面写着船越一珍的名字。
王梦熊捅了捅刘从云问道：“那个叫船越一珍的倭国人是什么来头？”
刘从云看了看，仔细想了一想，说道：“听师父说好像是和虹口道场的人一起来的，据说是来自琉球，唐手大师。很显然虹口道场的那群人很看重他，只有一个上主席台的名额给了他，师父也说这个人很厉害。”
唐手就是后来的空手道，王梦熊对空手道的起源还是略有了解。最早以前叫做琉球手，后来逐渐用唐手代替了琉球手的称谓。不过想想这个名字也用不了几年，后世颇具盛名的还是空手道。至于它起源于唐手，恐怕没认真研究过的人都不会知道。
随着一声交流比赛开始，早就准备好的箱子被般了出来，一些写着参赛选手名字的字条被投进去，由两个老家伙依次伸手进去取出字条。随机取出的两个人为一组，依次开始比赛。
王梦熊的对手是一个叫做耿真的少年，来自八闽之地。他擅长的是南拳，另外马步扎实，腿部力量很足。对于他这个年纪来说，已经是十分难得。不过他第一场便碰上了王梦熊，本以为能够轻松取胜，没想到碰见硬茬子，十成的本事连一成都没发挥出来，便被王梦熊以拳对拳给打服了，手肿得跟馒头似的连连摆手认输。好在王梦熊没下死手，要不然这条胳膊就彻底废掉了。
王梦熊观察了一下，除了一个叫陆欣阳的少林好手之外，其余的少年都是经验不足，花架子居多。船越一珍并没有弟子上场，虹口道场派出的是一个叫桥本一夫的少年。他也轻松用柔术击败了对手，晋级下一轮。（未完待续）