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昆阳血战之后的第二个明显的变化，就是更始政权和联军的威望空前提高，但内部矛盾空前激化，分裂已
经不可逆转。
我们把话说明了吧，就是刘縯、刘秀兄弟忍辱负重建立了卓越功绩，其中，刘縯拿下宛城为更始王朝找了
个窝儿，刘秀在昆阳奋寡击众消灭了王莽的主力部队，从而提升了更始政权的人气，使之基本控制了局面。
但是，以这哥儿俩为首的舂陵子弟的势力遭到沉重打击。
刘縯、刘秀作为君子，立功了没有得到表扬，而作为小人的王匡、王凤、张卬、朱鲔等人打仗时象缩头乌
龟，搞阴谋却得心应手，这时候则进一步控制了更始王朝的权力。
没办法，这是因为：君子太优秀而又只知道一心扑在工作上，小人则太卑鄙而又有足够的时间来算计人。
王匡、张卬一伙儿觉得，刘家兄弟特别是刘縯目前声望如日中天，如果不暗算他，将来刘玄的地位很危险
。而要是刘縯当了皇帝，我们再想实行幕后控制，明里暗里搞什么小动作将会十分困难。
你没有看到吗，大家谁不尊崇刘家兄弟？就连王莽悬赏消灭他哥儿俩的赏金都比我们高！
他哥儿俩太优秀了，我们必须赶紧想办法对他使绊子、挖陷阱。
特别是对刘縯，我们必须立即下狠手。要是拿下他，刘秀就好收拾了。
这是公元23年6月，刘秀永远都不会忘记。因为这个月份发生的3件事彻底改变了他的人生，当然，也改变
了中国的历史走向。
第一件事就是我们刚才叙述的昆阳大捷。
昆阳大捷不仅在当时具有极大的现实意义，正如我们前面所说的，而且在我们中国的战争史乃至整个社会
发展史上，都写下了极其辉煌的篇章。
一位伟人在1936年12月撰写的《中国革命战争的战略问题》一文中，列举了7个中国战争史上著名的以
少胜多、以弱胜强的战例，其中就有这次昆阳大捷。
这是一篇好文章，谁有兴趣不妨翻翻。
我这里想提醒大家注意的，是这位伟人的历史观和他这篇文章的撰写时间。
他作为当代当代中国无可争议的伟人，纵览历史、总结历史的恢宏气度是没有什么人比得上的，而且他还喜欢用精
彩绝伦的诗词表达自己的历史观。
大家记得他在1964年春天写的《贺新郎.读史》吧，有这样几句：
人猿相辑别，
只几个石头磨过，小儿时节。
铜铁炉中翻火焰，为问何时猜得，
不过是几千寒热。
看到了吧，他站在文明的巅峰俯瞰历史，什么人猿相别、石具铁器、刀耕火种，“不过是几千寒热”。
我国历史上的风流人物虽然层出不穷，但这位没有几个能看上眼。
大家可能又想起了他在1936年2月写的《沁园春.雪》，当时他正准备率领红一方面军东渡黄河，奔赴河北
抗日前线。
由于该词是旷古未见的精彩，我也照抄几句：
惜秦皇汉武，
略输文采；
唐宗宋祖，
稍逊风骚。
一代天骄，
成吉思汗，
只识弯弓射大雕。
看到了吧，上述历史上的开国皇帝、定鼎之君，有的功业赫赫，有的气壮山河，在伟人的眼里也
没有啥。
但是，伟人很赞赏刘秀。
他不曾说过吗，刘秀是中国历史上学历最高、最会用人、最会打仗的皇帝。
同时，大家别忘了，伟人在1936年12月写上面这篇文章时，我们中华民族正处于被日寇全面武装侵略的
危亡关头，他领导的政党、军队和人民也正处于最困难的时候。他在这个时候把包括昆阳大捷在内的7
个著名战例总结给广大军民看，绝不是开玩笑。
好了，刘秀在昆阳大捷初试锋芒。
这虽然没有使他得到表扬和提拔，却使他名声大震、人气飙升，也使他背后的小人们嫉妒得要死、难受得
要命。
这个月发生的第二件事儿，就是刘秀迎娶他倾慕多年的村姑阴丽华。
昆阳大战后，更始帝刘玄下诏联军诸将在宛城会合。
朝廷现在有个窝儿了嘛，大家都过来开会。
刘秀也来到宛城。
这时候的刘秀已经是个名人，昆阳大捷使他的威名传播四方。意气风发的刘秀随即派人去新野，向阴丽华
的母亲邓氏提亲。
邓氏本来对刘家是了解的，很赏识刘秀，就答应了他的要求。
刘秀今年28岁了，这个年龄如果尚未婚配，怎么说也是个大龄青年，是成家的时候了。
可能大家都还记得刘秀早年的两个人生愿望：当京城的公安局长，娶阴丽华为妻。
（仕宦当做执金吾，娶妻当得阴丽华）
他目前的职务是太常、偏将军，而且还是更始王朝的，实际权力离执金吾当然要差一大截儿，但能娶阴丽
华为妻，实在是梦寐以求的事情。
一天，在宛城的当成里，刘秀与阴丽华拜堂成亲。
他如愿以偿。这时，他28岁，阴丽华19岁。
我们前面曾经介绍过阴丽华，她作为历史上极为罕见的、接近完美女人，不仅容貌倾城倾国，如出水芙蓉
，而且品德修养无可挑剔，被刘秀暗恋已久。
只是，这一段时间战斗太多、血腥的搏斗太多，刘秀无暇过多地考虑个人问题。
阴丽华也早就知道刘家的这个三公子有本事、人品好，但正值乱世，一切都是未定之数，她情愿、也只能
深居闺中。
正如水中荷花，无论岸上空中烟尘几许，她也不想迎合、不想沾染。遇上刘秀，她也情有所愿。
一个君子和一个完美女人的结合，这搁哪儿说也是天作之美。
在我们国人的眼里，男欢女悦的婚姻本来是世俗的常态，而帝王将相的婚姻往往是政治需要，我国历史上
无数的悲欢离合也确实证实了这一点。
但是，在我们了解了刘、阴的结合之后，不妨进一步想一想，帝王的婚姻就一定没有爱情吗？平民的欢愉
就一定都是幸福的吗？
由于这两个英雄佳人刚刚拜堂，我们这样问肯定唐突。
以后，随着刘秀君临天下之途的推进，他们的婚姻将逐步绽放出亮丽而温馨的人性之美，我们有时间欣赏。
新婚不久，刘秀就又被派出去打仗。
为了支持丈夫的工作，新娘子阴丽华回新野娘家居住，没有听到她有一句怨言。
第三件事儿就是刘縯被害。
应该说，自更始联军合伙成立的时候，其内部矛盾就产生了，最突出的表现就是刘縯与刘玄的矛盾。而他
们俩的背后，是以刘縯、刘秀兄弟为代表的舂陵子弟，与以刘玄为代表和傀儡的原绿林军将领的矛盾。
我们前面所说的联军内部“共同的目标，不同的追求”，主要是说的这两股势力之间的合作与斗争。
如果单看个人条件，刘縯与刘玄的品质有雪碳之分、能力有天壤之别。也就是说，二人虽然同为刘氏宗室
，还是不出数代血缘的亲戚，做人的差距还是很大的。
但是，原绿林军将领王匡、王凤、张卬等人为了便于左右局势，更好地控制权力，力推刘玄出头，坚决压
制刘縯、刘秀兄弟。
由于更始政权和联军的控制权目前还掌握在王匡、王凤、张卬等人手里，刘縯、刘秀兄弟和舂陵子弟们暂
时还不得不处于下风。
在这种贤愚错位、是非不分的局面里，粗活重活都是刘縯兄弟干，而权力和利益都是王匡、刘玄他们的。
不好意思，因为你太优秀，粗活重活你就得干！不然我们干不好。
因为你太优秀，我们就必须不断地给你使绊子、挖陷阱！不然我们老是显得没有你优秀。
人太优秀了是要付出代价的，人无能未必就没有很多机会。
刘玄称帝时，虽然也给刘縯、刘秀安排了职务，但谁都知道他及其背后的把玩者对刘家两兄弟是极不信任的。
不仅如此，刘縯、刘秀兄弟越是干的活儿多、越是威望高，王匡、刘玄等人就越是担心、越是警觉。
拿下宛城、昆阳大捷之后，正是由于这刘家俩兄弟活儿实在干得漂亮，更始政权的立足之地也有了、名望
也提高了。
于是，王匡、刘玄等人觉得必须立即卸磨杀驴，首先把刘縯灭了。
其实对于王匡、刘玄等人的阴谋诡计，处事周密严谨的刘秀早就了然于心。
他敏锐的觉察到，身边的危险正在迅速滋生、蔓延，就提醒大哥，说事情不妙（“事欲不善”），凡事要
多加小心。
刘縯只是把王匡他们在背后嘀咕看作小肚鸡肠，不以为然地笑笑说：
“他们向来都是这样（常如是耳）！”
刘縯对正在酝酿的阴谋根本没有放在心上，这有两个原因：
一来他为人处事历来光明磊落，很有侠肝义胆，从不想暗算朋友、从不在背后毁人，也没有考虑过别人会
暗算自己。他待人坦诚，性格外向，喜欢把话说在当面，把事儿做在明处。
说简单点儿吧，他不是一个喜欢和擅长搞阴谋诡计的人。
不喜欢搞阴招当然是优点，但看不到、也不防备别人的冷枪暗箭，就危险了。
二来他心高气盛，恃才傲物，锋芒毕露。
大家可能还记得，前几年他就笑话三弟刘秀热衷于农事。现在，他认为自己武功高强，勇冠三军，功勋卓
著，并不把一般人放在眼里，包括刘玄和他背后的那些人。
这应该是个缺点，至少不能是优点。
这就是说，刘縯擅长攻城拔寨，喜欢与人摆好场子、签好生死协议以后对砍，也相信一般人砍不过自己。
至于在背后使阴招、在脚下使绊子，他瞧不起、也不愿意干。
我们不幸地发现，刘縯对自己的优点看得很清楚，也发挥得很好。但是，他对自己的缺点并没有深刻的认
识，这往往使他疏于防范敌人、也不善于保护自己。
这要是在日常生活中，大不了吃点儿亏，而在关键时刻，有可能是致命的。
这就象管理学、经济学上的“木桶原理”。
这个原理又被称为“木桶效应”、“短板效应”，是由美国管理学家彼得最早提出的，是说一只木桶能盛
多少水，并不取决于最长的木板，而是取决于最短的那块木板。
比如刘縯，地球人都知道他想成就霸业。而他能否如愿以偿，并不完全取决于他如何勇敢善战，而同时也
取决于他有多少致命的缺点可供别人利用。
如何扬长补短，把自己的优点和长处发挥到极致，同时充分认识和巧妙规避自己的缺点，是一个非常重要
的人生课题。
这个木桶理论在社会生活中到处发挥着作用，我们稍候还将进一步联系实际分析它。这会儿我们太忙，先
把它放一放，因为针对刘縯的陷阱很快就要挖好了。
对于刘玄不乘昆阳、宛城大捷迅速挥军北上，而是在宛城大会诸将，刘秀一眼就看出了其中必有文章，反
复提醒大哥注意安全。
可惜，刘縯并没有在意。
这时候，舞阴王李轶的变化也没有躲开刘秀的眼睛。
李轶作为李通的从弟，曾追随刘縯、刘秀共同举兵，目前是更始新贵。他不仅是个好事的、不甘寂寞的人
，而且为人非常势利、惯于见风使舵。
现在，眼看更始政权的初次权力分配已成定局，刘秀兄弟受排挤，他早就倒向了王匡、刘玄、朱鲔等人，
经常向他们献媚（谄事更始贵将），并且与朱鲔的关系特别要好，经常跟他鬼鬼祟祟地搅在一起。
刘秀认真观察分析之后，提醒大哥：“这个人再也不能相信了。”
（此人不可复信）
刘縯又不以为然。
有一次，刘玄大宴诸将。按照预定方案，王匡、刘玄要在这个场合解决刘縯。
因为刘縯确实太优秀、人气太旺，现在顾不得找理由了，必须赶紧把他毁了。
不好意思刘縯，我们外斗虽然外行，但内斗还是很内行的。
当着众人的面，刘玄故意与刘縯拉家常、套近乎，还要刘縯解下所佩带的宝剑来看看。
汉时，男子佩带宝剑、美玉已成风气，宝剑好比英雄，美玉则被比作君子。如果谁的佩剑、玉饰很抢眼，
说明他很有情趣、很有风度。
单就佩剑来说，剑刃的锋利、造型的别致、装饰的精美，既是一种时尚和爱好，也是一种身份和地位的象
征。
我们没有见过刘縯佩剑的原物，以他的好武善战，想必是剑中的上品。
这不，一见刘玄要看自己的心爱之物，刘縯几乎不加思索，取下来宝剑让人呈上。
刘玄接过剑来，装模装样象一回事儿似的把玩、欣赏。
正在这时候，按照预定方案，一位名叫申屠建的绣衣御史向刘玄献上玉玦。
这个针对刘縯陷阱的预定方案是这样的，刘玄接过玉玦应该举起来，然后附近的武士一拥而上，立斩刘縯。
但是，不知道什么原因，刘玄接到玉玦后并没有举起来，下面的戏也就没有按照预定的剧本演。
（更始取伯升宝剑视之，绣衣御史申屠建随献玉玦，更始竟不能发。）
至于为什么刘玄在关键时候掉链子，史家有不同的猜测。有的说是刘玄怕刘縯，到跟前了心虚；有的说刘
玄厚道，不忍动手。
刘縯则认为，刘玄懦弱无能，怕自己。
刘玄没有发令，武士当然没动粗。散场后，刘縯大模大样地走了。
不过，我想，当时参加宴会的人们除了喝酒喝大的，或者故意装傻瓜的，都应该能嗅出火药味儿来。
比如，刘縯的舅舅樊宏也应邀参加了宴会，他看出了其中的杀机。
散会后，樊宏就连忙对这个大性子外甥说：
“当年项羽在鸿门设宴见高祖皇帝（指刘邦）时，谋士范增在酒席上向项羽举起所佩带的玉玦，就是示意
杀掉高祖皇帝。今天，申屠建的表现，难道看来不也是不怀好意吗？”
（昔鸿门之会，范增举玦以示项羽。今建此意，得无不善乎？）
刘縯听了，仍然不以为然，一笑了之。
有的史家在分析这段历史时，认为刘縯的粗心大意酿成杀身之祸，这当然有道理，但也不尽然。
因为一个人再粗心，也不可能明知有杀身之祸而不用保全之策，何况刘縯。
打个比喻，一个人如果明知道有一块要命的砖头砸来，偏偏不躲，那么他的脑子里一定进了太多太多的水。
更多的情况是，人们身处危险中但却并不知道有危险，这就有个认识水平问题。
刘縯由于过分自信和认识水平所限，并没有看到自己被人招呼了，没有看到自己脚下的陷阱已经挖好、绊
子已经支好，所以，他才轻信王匡、刘玄等人，面对刘秀、樊宏的忠告固执己见。
而刘秀则不同，他看人识事洞若观火，拿今天的话来说，就是他的政治敏锐性和政治洞察力是一般人比不
上的。
虽说“祸患多藏于隐微，而发于人之所忽”，但这个“隐微”之中的“祸患”，始终没有逃过刘秀的眼睛
，他再三提醒大哥注意安全。
可惜，刘縯太自信、太固执，他认为联军中没有人敢对自己下手。
可惜，刘秀新婚不久即被支开，被派出差北上，去攻城略地，因为更始政权刚开张，粗活儿、重活儿多的
是。
这时候的刘秀，除了反复提醒大哥，他还能做什么呢？
事情正如刘秀判断的那样，大体上还是按照王匡、刘玄等人的预定方案发展的。
王匡等人要暗算刘縯是铁了心了，只是在什么时候、什么地点、用什么方法上，还要根据具体情况灵活掌
握，至于理由嘛，好办。
在上次宴会上，一切都设计好了，由于刘玄的优柔寡断错失机会。
不过没有关系，只要我们铁了心，刘縯被黑掉只是时间问题，理由随便一抓一大把。况且话又说回来，难
道搞阴谋诡计还要理由嘛？
暗算一个人的理由也往往有很多，别管能不能见人，特别是所谓的理由纯粹成了借口的时候，可以说俯拾
即是。
该来的还是来了。
刘縯手下有个爱将，名叫刘稷，也是刘氏宗室、家门的亲戚。他勇冠三军，能征惯战，经常冲锋陷阵，有
众人难挡之勇，跟着刘縯立了不战功少功，名声也很响亮。
不过，他与刘縯有一个共同的特点，就是嫉恶如仇、心直口快。
具有这种特点的人是很容易被暗算的。
几个月前，刘稷正在鲁阳（今河南鲁山）率兵打仗，一听后面家里刘玄称帝了，十分恼火，直言不讳地说：
“本来发动大家起来打天下的，是刘縯兄弟，现在的这个更始将军算什么？”
（“本起兵图大事者，伯升兄弟也，今更始何为者邪？”）
他这话鲜明地表达了对联军内部矛盾的立场，和对刘玄一帮人的轻蔑。
当然，这话传到刘玄他们那儿，他们自然十分忌恨。
其实，这话也是当时大多数联军将士的真实想法，但是大家都不说出来，包括刘縯、刘秀兄弟，以及邓晨
等人，也暂时认了。
大家都能看透，由于政治生态环境太复杂、太恶劣，又都不说透。
这正是与童话《皇帝的新衣》里一样的氛围，刘稷就是那个天真无邪的孩子。
只是当时由于更始王朝草创，连个窝儿还没有，还有很多卖命出力的活儿要刘縯他们去干，刘玄等人没敢
、也不方便暗算刘稷。
现在情况不一样了，是必须立即解决刘縯的时候了！
王匡、刘玄、朱鲔等人决定把圈套编大一点儿、把陷阱挖大一点儿，把这二刘一并毁了。
有一天，刘玄以皇帝的名义发布命令，任命刘稷为“抗威将军”。
其实在更始王朝的干部职位名单中，并没有这个职位。
刘玄他们搞这个任命，重在侮辱刘稷。反正王朝刚开张，什么事情也没有章法，包括人事任免在内，想怎
么玩儿就怎么玩儿。
刘稷断然拒绝接受这个任命！
刘玄等人要的就是这个效果！
于是，刘玄立即以抗命为由，亲自率领诸将和数千士卒来到刘稷的住处，把他逮捕，并下令斩首。
说到这儿，不知道大家是否明白：一个新皇帝发文件提拔一个干部，同时在职务名称上做点儿手脚骂他，
这个干部不领情，新皇帝就立即大动干戈，亲自率军队来逮捕他，还要杀了他。
这听起来像是个游戏，但的的确确是事实，是历史上记载确凿的事实。
刘玄和他的操纵者虽然控制了联军大权，但由于能力水平实在太次，不仅粗活儿重活儿干不好，连搞阴谋
诡计都很笨拙，把一场精心策划的政治杀伐搞得象小孩子玩儿过家家。
刘縯一看自己的爱将就要无端遭此毒手，立即上前据理以争。
刘玄等人也要这个效果！
紧接着，朱鲔、李轶敦促刘玄，立即连刘縯一并逮捕。
当天，刘縯、刘稷两位不可多得的旷世良将同时遇难。
与别人一起暗算刘縯，是刘玄最有种的一次冒险。
我们前面曾说过刘玄从家乡逃跑、诈死的历史，说来确实不太光彩。他当上一哥的这几个月，也都是在王
匡、朱鲔、张卬等人的控制之下。
他就象一个拙劣的演员，既胆小、也没有什么演技，又没有任何准备，被人一把推上了舞台，只好硬着头
皮撑住。至于怎么演，还必须看那几个推他上台的人的脸色。他想晃几下，四肢僵硬，想说几句，舌头发直，
紧张得满头大汗。
这次搞阴谋，他终于憋足了劲儿，被别人手把手教着，把优秀演员刘縯给砍了！
不过，刘玄以后将再也没有机会做这样大的动作了，他不久甚至连表演的机会也没有了：因为这个丑陋的
舞台不久就被人给拆了！
刘縯被暗算事件，是“劣币驱逐良币效应”的典型案例，是贤愚错位现象的极端化。
更始王朝通过这个事件公开表明，自己是个不想好的政权。
首先，我们的政治目标就是争权夺利。
虽然我们号召大家起来推翻王莽、复兴汉室，我们承诺到时候让大家过好日子，不好意思，那只是借口，
你说是个幌子也行。只要能抢来实际的权力及其相关的利益，我们就会不择手段。
我们把话说白了吧，为了自己，我们不光砍敌人，还经常砍朋友。
其次，我们的干部使用原则就是顺我者昌、逆我者亡。
什么是好干部？听话的就是好干部，我们不管他品德好坏、能力大小。
什么？你说我们的高级干部中有人除了抢东西还抢女人？小意思，大家出来混不容易，乐一乐嘛。
什么？你说刘縯是个好干部？你住嘴。
当然了，刘縯也不是没有优点的，他是较早起义的老同志了，正是他缔造了舂陵子弟和三支绿林军的大联
合，才有今天的局面。说他心眼儿好、能力强、功劳大，这都是事实。
可是，他心眼儿太好，搞得我们象小人；他能力太强，搞得我们看起来很无能；他功劳太大，搞得我们都
象吃干饭的。
不过，他再这样搞下去，天下人都会认为他刘縯应该当一哥！
你说，再不黑了他，能行吗？
再说，刘秀他们在前方攻城池、打敌人，那儿太危险、我们不敢去；那活儿太重，我们拿不下！
我们在后方闲着也急人呐！
最后，你问我们有哪些夺取天下、治理天下的政策措施？
很不好意思，我们这一阵子光想着搞阴谋诡计、暗算刘縯，还没有来得及考虑。
同时，这个问题也太专业，以后让业务人员回答。
刘玄在刘縯被杀后，立即任命自己的堂兄刘赐为大司徒，填补刘縯的空缺。
这时候，刘秀刚刚告别新婚妻子阴丽华，乘昆阳大捷的余威，受命北上进击颍川。