周承宗惊喜交集，真是踏破铁鞋无觅处，柳暗花明又一村。只要搭上萧赤狼这条线，在辽国站稳了脚跟，就有机会领军上阵冲杀！他曾发誓要推翻赵宋朝廷，无奈人单力孤，直到今日才看到一线曙光，至于会否造成无辜百姓伤亡，不在他考虑范围之内。

为了复仇，他甘愿舍弃一切！

萧赤狼心机深沉，绝口不提江山社稷图，免得激起周承宗的反感。如今最重要的是摆脱宋军追杀，其他的事情都可以缓一缓。

嗖嗖！劲风刮过，有七八名好手飞身落入院中。

即使是在白天，荒废已久的周府仍旧显得阴气森森，院子里蛇虫鼠蚁出没，见不到半个人影。大的宅子死寂无声，每一间房屋都散发着霉烂的味道，地面积了厚厚的灰尘，蛛网密布，看不到有人活动的迹象。

神武卫们匆匆搜过一遍，毫无所获地失望离去。

耳听嘎吱嘎吱的脚步声消失，萧赤狼低声道：“敌人随时会杀个回马枪，还有没有其他藏身之所？”神武卫一旦确认他没有逃远，肯定会进行第二轮地毯式的搜查。

周承宗点头道：“有！不过得委屈你当一回乞丐了。”

萧赤狼笑道：“大丈夫能屈能伸，暂时做乞丐算什么！”当下扯乱头发，用锅灰尘土弄脏头脸，再把衣服扯破，捡了个破碗做掩饰，乍一看与浪迹街头的乞丐没啥区别。

两人翻墙离了周府，装作沿街乞讨的模样，几次与禁军甲士擦身错过，有惊无险地来到丐帮的隐秘老巢。朱罗等乞丐一见到周承宗，犹如老鼠见到了猫，胆战心惊中还带着几分谄媚讨好的味道。周承宗也不客气，将他们全打发出去，打探皇城司以及黑白两道的动静。

一时之间，小半个京城的乞丐都惊动了，像是一只只鬼鬼祟祟的蚂蚁，四处查探可疑的气味……

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“驾！”

蹄声得得，骏马如飞，一队铁骑直奔向开封城。

傅惊涛收到了萧德兴的消息，大感意外，安排妥当军务后，立即动身入城。萧赤狼已人间蒸发近两个月，好不容易露出了马脚，岂容他再次逃脱？若能干掉萧赤狼，就相当于斩断了北辽的耳目爪牙，大大有利于北伐燕云。

大宋崛起，则与北辽必有一战！

北辽方面的良臣大将，亦能清晰看透天下大势，处心积虑地采取各种手段遏制大宋。他们一方面扶持北汉傀儡，不断侵袭宋境，另一方面则偷偷输送战马兵器给南唐，增强南唐军队的战力。如此双管齐下，拖延大宋统一九州的步伐。

赵匡胤破天荒地设立青云榜，吸引及招募武者入伍，令契丹人深感不安，这才有了萧赤狼率领狼盟精锐秘密南下、试图伏击傅惊涛的举动。可惜他们低估了傅惊涛，刺杀行动以失败告终。

如今萧赤狼孤身陷于开封，正是瓮中捉鳖的最好机会。傅惊涛情知机不可失时不再来，快马加鞭入了城，循着指引来到那间曾被契丹探子占据的客栈。

“参见校尉！”“参见校尉！”众神武卫不管在忙着什么，但凡见到傅惊涛的便立正行礼，满眼的仰慕灼热。在他们心目中，傅惊涛就是一个无法逾越的传奇，是一颗璀璨夺目的巨星，是一面高高飘扬的旗帜，是大宋武林人士的骄傲！正因傅惊涛的横空出世，屡屡挫败各国天才武者，获得了当今天子的青睐与重用，他们才有机会入选神武卫，彻底改变命运。

客栈后院已基本收拾干净，空气中残留着淡淡的血腥味。包括萧德兴在内，十来名将官正围聚商议、分派任务、调配人马，传令兵进进出出，展现出一副紧张有序的画面。只见居中指挥之人面色黝黑，双目细长有神，说话时不疾不徐，嘴角总是挂着一抹浅浅的笑意，腰间插着一柄墨玉手斧，样貌气质与赵光义颇为相似。

傅惊涛甫一现身，众将官啪的挺直了腰杆，轰然道：“参见校尉！”唯独那居中之人不动声色，眼神平静，不知内心作何感想。

傅惊涛抱拳环揖一圈，笑道：“赵大人，傅某不请自来，没有打扰诸位议事吧？”

那居中之人淡淡道：“傅校尉乃带御器械，代表天子行走，有权监察过问神武卫一切事宜，何来打扰之说？”

他姓赵名芮，是赵匡胤沾亲带故的远房侄子，现任神武卫副指挥使，名义上的权力仅次于王承恩。神武卫编制特殊，设天地乾坤、日月山河八部，其中“天”、“地”、“乾”、“坤”四部主内，负责钱粮、器械、档案、监牢、训练、奖罚等；“日”、“月”、“山”、“河”四部主外，负责执行情报收集、拘捕、刺杀、策反、监视等任务。赵芮就是外四部的统领，权势之大远超一般禁军将帅。

傅惊涛装作听不出赵芮的言外之意，正色道：“神武卫能确定萧赤狼的身份了吗？”

赵芮点点头道：“萧赤狼在突围时持刀接连杀伤神武卫八人，刀法之强，修为之高，不是普通武者能假冒的。但我们沿着他逃跑的方向展开搜索，还封锁住各交通要道，却始终找不到他的下落。”

傅惊涛道：“难道京城里还有人暗中接应他？”

赵芮道：“不可能！那些契丹密探供认，萧赤狼一进城就找上了他们，根本没时间与其他人取得联络。”

傅惊涛沉吟道：“萧赤狼比草原狐狼还狡猾十倍，曾避开禁军布下的天罗地网而逃脱。赵大人，咱们不妨在黑白道重金悬赏，通过市井江湖的耳目排查一切可疑人物——萧赤狼毕竟是契丹辽人，在口音举止上总会有破绽。”

赵芮不悦道：“傅校尉是在质疑我神武卫众弟兄的能力？”

傅惊涛摇头道：“赵大人言重了，我……”

赵芮打断道：“追捕萧赤狼属于军国机密，如何能让江湖中人贸然插手？此事不必再议了！”他身为神武卫的实际掌权者，如何能接受外人来指手画脚？傅惊涛的意见犹如耳边风，吹过便算，不会产生半点作用。

傅惊涛吃了个软钉子，手掌一紧，心底不禁涌起一团怒气。赵芮目光如刀，丝毫没有退让缓和的意思。

空气霎时如同凝固一般，针落可闻。

赵芮环视众人一眼，冷冷道，“你们若不想丢人现眼，被外人抢走功劳，立刻动员所有力量，哪怕掘地三尺也要把契丹狗贼找出来，死活不论！”

众人凛然应道：“是！”