一坛美酒喝完，两个人东倒西歪，相互攀着肩膀往回走。

吴栋笑道：“小乔，你是不是被哪个娘们踹了？今晚喝得够凶啊！”

乔晖怒道：“放屁！我和她还没开始呢，哪有谁踹谁的？”

“哈哈，你是癞蛤蟆想吃天鹅肉，结果天鹅飞走了，你追不上！”

“喂，你是不是兄弟？再这么说风凉话，我要翻脸了！”

“到底是哪家姑娘眼睛长到了头顶上？”

“说了你也不懂。呵呵，人家要招的是上门女婿。”

…………

乔晖和吴栋人生地不熟，迷迷糊糊中走岔了道，周围的灯光越来越稀少，树木阴影笼罩，一股凉风不知从何处吹来。两人一哆嗦，不禁泛起尿急的感觉，眼瞅左右无人，就近跑到大树边上放水。

正畅快淋漓关头，忽听远处马蹄密响，车轮辘辘，竟有一队车马挑着灯笼快速奔近。两人大为尴尬，手忙脚乱地系上裤腰带。

“是谁躲在那里鬼鬼祟祟的？”随着一声大喝，两条汉子策马奔近，手中钢刀出鞘，寒光反射。

那辆精致华美的马车减慢速度停下，车旁的护卫们则提高了警惕，凝神朝黑暗处张望。

乔晖、吴栋无奈地举高双手，赔笑道：“不要误会！我们两兄弟纯粹是路过罢了，无意冲撞贵人。”

“咦，又是你们！你俩跟踪我家小姐，意欲何为？”好巧不巧，那两骑士竟是刘云超的同伴，曾在甜水巷烤鱼摊旁照过面。不用多问，坐在车里的就是那对明艳动人的钟氏姐妹。

乔晖道：“大路朝天，各走一边！明明是我们走在前头，你们跟在后头，你凭什么颠倒黑白？”

马车一侧的窗帘掀开，露出一张雪白俏脸，剪水双瞳在乔晖脸上转了转，流露出厌恶鄙夷之色：“痴心妄想的臭男人，居然想用如此拙劣的手段吸引本小姐？真是无聊！”

钟家大小姐钟佩琪含着金汤匙出生，人美钱多，什么样的男子没遇见过？在她眼里，乔晖做得越多越讨厌。

钟家二小姐钟佩珺抿嘴笑道：“不过是巧合罢了。”

钟佩琪冷笑道：“这条巷子乃返回钟府的近道，他们黑灯瞎火地守在这里，岂会是巧合？小妹，像这种自以为聪明、眼里盯着我钟家财富的臭男人，多如过江之鲫，你将来要多个心眼，千万莫上当。说不定他的同伙就埋伏在前面，等着配合他演一出英雄救美的戏码。”

钟佩珺将信将疑：“轩辕弟子品行不会如此卑劣吧？”

钟佩琪道：“知人知面不知心，画虎画皮难画骨。卑鄙龌龊的人，往往装得正气凛然！”

话语声随风入耳，乔晖气得鼻子都歪了——我呸！即使这世上的女人都死绝了，小爷也不会看上你这种自恋自大自以为是的大小姐！吐了一口唾沫，拉了吴栋掉头往回走。

钟佩琪嗤笑道：“小妹你瞧，他心虚了不是？”

话音未落，忽听屋瓦高处嗖嗖破空声密响，一大波暗器飞蝗般射到，来势迅疾突然，带着死神的幽冷光芒。

那两名骑士首当其冲，一边挥刀环护自身要害，一边大喝道：“小心敌袭！”刀光荡漾开来，叮叮当当火星四溅。由于暗器太过密集，他们胯下的骏马挨了数不清的飞刀毒针，痛得嘶声跳跃，下一刻便轰然栽倒。那两名骑士重心失衡，刀势微乱，闷哼声中被射成了刺猬。

异变突然发生，乔晖、吴栋反应极快，毫不犹豫地往墙脚一蹿，拔腿便跑。他们完全没有英雄救美的觉悟，只想有多远躲多远，至于是什么人意图袭杀钟家千金，那重要吗？

眼看暗器暴雨打到，众护卫齐声呵斥，刀光剑光交织扬起，形成一道密不透风的屏障。

“小姐，速退！”

钟氏姐妹临危不乱，同时出掌砰的击破车厢，飘身后掠。钟佩琪恼怒交织，厉声道：“这两人必是内应，杀了他们！”

“是！”一位使剑的青年护卫目露凶光，倏地横身漂移，一剑斜劈乔晖脖颈，剑气凛然，冷酷无情。但凡能入选护卫的皆是九幽谷杰出弟子，或多或少暗自倾慕钟氏姐妹，谁不想近水楼台先得月？如果娶了钟家千金，有魔帝、魔王照拂，在魔门内堪称前途无量。所以，他们对于觊觎钟氏姐妹者是发自内心的仇视。

当！吴栋及时出刀封住利剑，怒道：“你疯了？我们不是敌人！”

那青年护卫冷冷道：“大小姐说你们是就是！”脚步交错，剑随身走，犹如毒蛇吐信，抖出十余朵剑花，笼罩住两人的要穴。

吴栋左手一推乔晖后背：“快走！”右手一刀接一刀凶猛劈去，狠狠劈中敌剑剑身，火星飞溅不绝。

“咦，好快的刀！”那青年护卫料不到对方如此棘手，不得不打起十二分精神，运剑如飞，悍然展开对攻。

只见屋脊上黑影闪动，敌人纷纷振臂跃落，皆黑巾蒙面，杀气萦绕，像是一群饿急了眼的野狼，挥舞兵器闷声杀了过来。

“撤，往后撤！”因敌情未明，众护卫不可能继续往前陷入包围，护住钟氏姐妹迅速朝来路撤退。

刚倒退了数步，却见巷口忽然冲进一辆燃烧的牛车——红了眼的公牛疯狂奔跑，车轮高速滚动吱吱尖叫，车厢里火头翻卷，浓烟滚滚。

不好，后路明显有敌人拦截！

毋需吩咐，一位高大健壮的护卫抢先迎上疯牛，大刀划过天空猛然斩落，咔嚓！刀光落下，疯牛喷血仆倒，燃烧的车子应声裂开，无数的火星及高温灰烬飞扬上天。

烟尘弥漫，众人下意识地举袖遮挡眼睛口鼻。

就在这时，一条鬼魅般的黑影阴险地窜出，手上刀光一闪，血雨纷洒。那猝不及防的高大护卫拦腰断开，上半身惨叫着滚落尘埃，下半身站在原处，热乎乎的肝肠鲜血流了一地，场面血腥而恐怖。

钟氏姐妹见状足底发软，哇的弯腰干呕不止。

前有伏兵，后有杀手。

火光摇摆中，夜黑如墨，血色妖艳。