蒯越道：“如今大战在即，主公怎可离开？若让曹操知道，大事不妙。”

刘备道：“景升兄如今不能理事，公子要振作起来，这荆州的重担还得靠公子来挑。”

刘琦是刘表的嫡长子，刘备举荐刘琦接管军权，可谓名正言顺。文聘、王威、张允等人都赞同。

刘琦这家伙是个绣花枕头。没什么主意，而且自刘备到荆州开始，他就一直与刘备很亲密，最要命的是这家伙没野心。不贪恋权势，历史上更是把夏口让给刘备。

如今刘表成了植物人。急得不知怎么办才好。

道：“皇叔，如今怎么办啊！曹操大军可就在外面不远处。”

刘备早就和庞统他们想好了。

道：“大公子，如今景升兄病重的消息千万不可传出去。以免影响军心。大公子应下令全军后撤返回襄阳。以免遭受损失。江夏暂且让曹操占了也不用太担心。只要兵马未受损伤。还可以再来。”

刘琦点了点头，道：“善！”

“蔡军师的水军呢？”

刘备道：“传令给蔡将军，令他带兵走水都回襄阳。切不可在夏口停留。”

刘琦道：“善！”

蒯越看到刘琦什么都听刘备的，心想，完了，荆州只怕是要易主了。这刘表突然病了搞不好就是刘备搞的鬼，可这又没有证据，自己又没兵权，还是少开尊口。别惹上杀身之祸。随他去吧！反正再怎么折腾。刘苟一旦南下都成了泡影。回去与兄长商议一下才是。

随后刘琦突然下令撤兵，关羽徐庶带兵断后。

曹操其实都做好了准备，先吃掉蔡瑁的水军，再夺刘表的主力。

可郭嘉再厉害。也没想到刘表会突然撤兵。这等于准备好一桌酒菜客人未上席却走了。

曹操没想到刘表会突然病重。还以为刘表看出什么来了。

道：“奉孝，这是怎么回事？孤还没有设埋伏了。一仗战未打，刘表怎么就撤兵了？”

郭嘉就是脑子再聪明也不会想到刘备这么毒，居然下毒害刘表。

有些尴尬，道：“莫非刘表看出什么端倪？”

荀攸道：“会不会刘表突然病了？刘表年纪可不少。”

曹操大急，道：“来人，多派人去打探消息。”

刘表撤了，曹操觉得像是煮熟的鸭子飞了，有火没处发。

蔡瑁接到命令也是傻眼了，怎么回事嘛，来回折腾不累呀？他也没怀疑到刘表病重。只得从水路返回襄阳。曹操的埋伏全部落空。急得曹操大爆粗口。

刘琦带大军回到襄阳。当晚刘表就死了。根本就不是什么中风而是慢性剧毒攻心。

刘琦、刘琮兄弟大哭。

刘先、刘备、伊籍、文聘等人欲拥立刘琦继位。蒯氏兄弟装聋作哑不出声！蔡瑁还在返回的路上。

刘琮想反对，可蔡瑁不在他有什么办法？再说立嫡长子本就是天经地义，他只是老二，也找不到反对的理由。夫人蔡氏见大势已去。也就不再出声。

嫡长子继位一般来说是找不到借口反对的。荆州众文武也并未有异议。