刘备十五岁那年外出求学，拜在了同是涿县出生的大儒卢植门下。当时与刘备一同求学的还有老乡刘德然以及官二代公孙瓒等人。

卢植性格刚毅，师从大儒马融，为大儒郑玄的同门师兄。曾先后担任九江、庐江太守，平定蛮族叛乱。后与马日磾、蔡邕等一起在东观校勘儒学经典书籍，并参与续写《汉记》。

这样一个学识渊博，名满天下的儒士在学有所成之后便返回家乡涿县开办了学堂，用自己的行动来回馈乡里。并且他还唯才是举，在他所有的学生中积极挑选一些德才兼备之人，然后上奏朝廷，把他们举为孝廉。

刘备在跟随卢植学习的几年时间里，虽然没有得到老师的推荐，但是对于老师授业解惑的恩情他却时刻铭记在心的。现在涿县有难，他在慌乱之间一下子就想到了卢植。卢植也是土生土长的涿县人，自己的家乡危在旦夕，他总没有道理置之不理吧。

刘备想的不错。卢植作为一代名士，如果自己同乡们的生死都不管，又如何拯救天下苍生呢？更何况卢植现在被朝廷任命为北中郎将，率领北军五校的将士们开往冀州平定黄巾叛乱。他的手中兵多将广，如果向他增援的话，一定能够化解涿县之危。

刘备把自己的想法对邹靖一说，邹靖的脸上也是露出惊喜的神情。但是他转念一想，这个办法要是换在以前或许还行得通，但是现在的处境可是万分危急。程远达的大军明天就杀来了，涿县可是离着冀州有一段路程呢。这路途遥远，只怕即便是冀州的援军赶到了，这里早已经被夷为平地了。

邹靖皱着眉头对刘备说道：“玄德，你这办法固然不错，可是远水解不了近渴，这黄巾贼明日就来了，只有一天的时间，我们的援军是万万赶不到的呀。”

刘备叹气说道：“这也是没有办法的办法了。我们现在只有一面坚强抵抗，一面等待援军来支援我们。如果我们能够在这里坚持了两天，我想冀州那边最快的话也能赶到了。”

邹靖惊讶道：“两天？玄德，你不是在开玩笑吧？你手上刚刚招募到五百人，我县里面有五千士兵。就这么些人对抗贼军五万人，还要坚持两天？这恐怕有点天方夜谭啊！”

刘备说道：“大人，除此以外我们再没有别的办法了。等会回到村里我再去召集一些人，不管男女老幼，只要愿意上阵抗敌的，我们就都吸收了。能抵抗一阵是一阵，总不能束手就擒啊！”

刘备的话一字一顿，铿锵有力。邹靖不由得抬起头望着眼前这个彬彬有礼的年轻人。尽管他对这场即将打响的战争是不抱有任何希望的，但是在刘备的眼神中，他看到了一种奋不顾身，坚持到底的勇气。他虽然不再年轻，但是似乎受到刘备的感染，感觉自己的心中又燃起了一股斗志。

他拍了拍刘备的肩膀，说道：“既然玄德坚信十足，那么此事就交给你去办。不论是再招义兵还是接下来的坚守城池。我命这里的一切都由你全权负责，所有士兵都将听从你的调遣排度，包括我的五千士兵也是一样，都由你来发号施令。”

刘备慌忙道：“大人，这怎么使得？我现在只是一介草民，又有什么权利来代俎越庖呢？”

邹靖说道：“玄德，你乃皇室之后，又曾拜在卢植先生门下，德才兼备，将来定是要有一番大作为的人，更别说现在只是代理一个县的事务了。你不要有所顾忌，我说你行你就肯定能行，现在危急关头，我们更要心往一块想，劲往一处使。你就不要再推脱了。”

张飞是个直性子，在他眼中，谁的才干都没有他大哥刘备那么多。他见邹靖有意让贤，大哥又在那边推三阻四的，当即就忍不住了。他大大咧咧地说道：“大哥，邹大人这么做也是为了整个涿县的百姓们着想。现在大敌临头，我们应该更多的是思考如何抗敌，你就不要再推脱了，这根本就是在浪费时间嘛！”

刘备怒道：“住嘴，翼德。大人在这里，岂容你胡说八道，满口厥词！”

关羽也来劝刘备了。他说道：“大哥，邹大人和三弟说的都没错，现在重要的不是谁来带领这个队伍，而是想办法领着队伍杀退贼军。既然邹大人礼贤下士，你就答应了吧！”

刘备见好意难拒，只能说道：“唉，我刘备惭愧啊，无德无能竟然让大人赋予我这么大的权利。”

关羽和张飞见刘备答应了，脸上一喜，心里都为自己的大哥感到高兴。邹靖也是满怀欣慰地说道：“无妨，玄德。现在你是代表我统治这一县百姓，这千斤重的担子可就交给你了。”

刘备郑重地点了点头，然后下达了他作为代理县令的第一道命令。

他对着关羽说道：“云长，我现在立刻修书一封，写给我的老师卢植大人。我命你即刻启程，把这封书信送到冀州卢大人手上，并且务必要把援军给我带回来，明白没有？”

关羽抱拳道：“大哥放心，云长一定不辱使命。”

刘备又望着张飞说道：“三弟，你世生涿县，想来平时也结交了不少好汉。我命你在整个县里征集义军，只要是愿意上战场的，十年之内赋税全免，不论老弱病残都可以。我命你务必在天黑之前再征集三千人来，你可能做到？”

张飞扯着大嗓子吼道：“大哥放心，这点小事妥妥地包在我身上好了。”

说完，关张二人便各自领着任务回去了。邹靖望着他们潇洒的背影，称赞道：“玄德，这两位好汉看上去都是有大本事的人。有他们帮助你。，你将来前途无量啊！”

刘备点头称是。两个人一直在屋内商讨着计策，不知不觉间，天就黑了下来。

府内的仆人刚把灯点上，便看见一大汉急急忙忙走了进来。刘备待来人走进了一看，正是张飞。

张飞进了屋，也不与他们行礼，看见桌上有壶茶，拿起茶壶直往喉咙里灌。等他咕噜咕噜喝了个饱，他才满意地擦了擦嘴，哈哈大笑起来。

刘备向邹靖请罪道：“我三弟生性鲁莽，行事不拘小节，还请大人莫怪。”

邹靖摆了摆手，示意无妨。

张飞笑道：“大哥，这你可不能怪我。我跑了半天，连个喝口水的功夫都来不及，总算是把你交代的事情完成了。现在回来喝口水，你总不能让我一大活人被渴死吧？”

刘备喜道：“那现在这些人在哪？”

张飞道：“我让他们在大桑树下集合了呢，就等着大哥前去检阅了。”

刘备不再迟疑，说道：“好，我们快走！”

三人来到村口，果然看见大桑树底下密密麻麻聚着一堆人。这些人穿着打扮不一，但一看都是一些穷苦农民出身。这里面有下到十七八的小伙子，上到五六十岁的老汉，甚至还有几个身形彪悍的壮妇。他们不见主事的人出来，都叽叽喳喳议论着。

刘备让张飞找了块能垫脚的石头放在地上。他本人身材不算太高大，现在站在石头上，这才有一种高人一等的感觉，等下讲话的时候也会感觉硬气的多。

他举起双手示意大家安静，同时目光在人群中一个个扫过去。底下的人接触到他锐利的眼神，都不由自主地闭上了嘴巴。等到全场安静下来之后，他这才说道：“涿县的父老乡亲们，我是刘备，中山靖王之后。因为家道中落，便跟随母亲一起定居在这里卖草鞋。我是在涿县出生的，这里是我生活了二十多年的故乡，我对它有很深的感情。现在，我们的家乡正在遭遇一场严重的危机。有五万黄巾贼正马不停蹄地向这边赶来，明天就能来到这里。他们会践踏我们的土地，残杀我们的亲人，在我们时代生存的土壤上烧杀抢掠，无恶不作，你们说，你们愿意吗？”

底下的人一听刘备这话，都开始窃窃私语起来。但是没有人站出来表态。

刘备继续说道：“其实不管我们愿不愿意，我们都没有办法。我们的人太少，无法抵抗他们。但是，我们不能束手就擒，做一只待宰的羊。我的老母亲也生活在这里，我不想她死在贼人的魔爪之下。所以，我们要反抗！我们需要组织义军跟他们打场硬仗！我们要做一群团结的狼，即便他们是猎人，我们也要从他们身上狠狠咬下一块肉来！”

这时，下面有人问道：“那我们为什么不逃呢？现在逃的话他们不一定追得上啊，总比白白死掉好吧！”

刘备望向这个说话的人，是个一身补丁衣裳，佝偻着背的中年人。

刘备说道：“逃吗？也许大家听见有贼人杀来的消息，脑子里的第一个反应就是逃。但是现在天下大乱，各地的黄巾军都在造反，我们能逃到哪里去？而且我们涿县向来都是风调雨顺，五谷丰登，只要这次打退了黄巾贼，我们就又能过上安定的日子了，这难道不是要比流亡在外要好得多吗？”

众人都不说话了，都在思考到底是要逃跑还是坚守。

“所以，我们需要整个村子，整个县里人们的力量。我已经去外面找了朝廷的援军，他们已经在路上了。只要我们能坚持一两天，胜利就肯定是属于我们的。当然，我不会要大家白白帮忙的。我现在是涿县的代理县长，我知道要大家上战场那是在拿命拼，所以在这里我向大家承诺——凡是参加我们组建的义军队伍的，十年之内所有赋税全免！

凡是在战斗中有所伤残的，终身赋税全免，并赐田顷百亩！凡是在战斗中牺牲的，我会上奏朝廷，封官受赏，并且子孙可以世袭！不知道你们是否愿意跟随我刘备，为我们的家园而战？”

下面的人都沉默了，一下子就全部安静了下来。不得不说，刘备所做的承诺实在是非常诱人的，哪怕这么好的待遇是要用自己的命去挣的。

良久，人群中缓缓站出来一个人。这人年纪不到十五岁，稚嫩的脸上却满是坚毅之色。他望着刘备，双手因激动而紧紧攥着，带着略带颤抖的声音说道：

“我愿意！”（未完待续）