贾赦躬身正要答话，宋奚先他一步出声。

“窦聪乃长公主之子,送到与他无亲无故的荣国府教养,是否有些不合事宜？此事若被御史们弹劾,受其他老皇亲们异议反对，恐怕也难以进行。而且贾家子弟之中,也未有资质佳者，可给窦聪做表率。”

皇帝看向宋奚：“朕反而觉得这样刚刚好,正所谓近朱者赤近墨者黑,跟聪明人交往多了，人会变聪明。让他学一学贾家子弟的老实忠厚也不错。你们别以为朕不清楚,他在外头早有个什么‘小魔头’之名，一般人根本降服不了他。眼下也便只有贾卿这样见微知著的人看着他,朕才能略微放心。”

“便是他调皮捣乱，一旦出了什么意外，以贾大人的身份恐怕担不住。”宋奚接着道。

皇帝蹙眉想了下,忙道：“朕倒是疏忽了这点,朕这便下旨，允你做窦聪的养父,你可如亲父教子一般可随意管教窦聪，不受国规礼法束缚。说句狠心的，你便是把他打死了，朕也不会责怪于你。这孩子能规正过来最好，若不服管教，没了也没了，倒干净！”

皇帝说罢，眼睛里闪出一丝凌厉。这窦聪还能留京，被他安排到荣国府去教养，已经是对他最大的恩惠了。

宋奚见皇帝心意已决，且有后话垫底，便觉得这事也算可行，只是还要有一个前提，长公主不能时不时地冒出来干涉阻拦。

皇帝也应允宋奚这点，表示会另行安排长公主。

宋奚这才看向贾赦，示意他可以答应，回头这小魔头他若实再处置不了，他可以一起上手整治。

既然皇帝已经把话说到这份儿上了，贾赦没有不应的道理，便应承下来。

皇帝当即下了密旨与贾赦，并着命工部修建荣府园林，权算是给贾赦的一点补偿。

贾赦干活领钱理所应当，故也不推辞，谢了恩。

皇帝：“满朝文武之中，朕只能委你重任，卿莫要让我失望。”

“臣自当竭力。”贾赦应承道。

皇帝点了点头，忽然问起贾赦的儿子来，得知贾琏而今正在内务省领职当官，直叹是好事情，“都说子肖父，朕对你这个儿子很是期待。”

“犬子好逸恶劳，喜声色，做些小事尚可，却难堪大任。”贾赦毫不客气地揭了贾琏的短。

宋奚在一边听着有些忍不住，含笑瞄了一眼贾赦。他有点怀疑贾赦不是贾琏的亲爹了。

皇帝闻言愣了下，然后见贾赦面目严肃，晓得他所言并非谦虚，是认真作答，顿时哈哈大笑起来，直叹贾赦是个宝贝，百年难遇。

出了太和殿，宋奚和贾赦道：“刚刚皇上本有意提拔琏儿。”

“升迁太快对琏儿来说未必是一件好事。”

贾赦平时虽然忙，但对于贾琏夫妻平时的举动也会关注。贾琏在内侍省为官，做得的确不错，但终究是新人刚为官做事，需得慢慢历练，戒骄戒躁。如果这时候突然给他来了升迁，以贾琏的性格，必然会跳过谦虚求进这一步，开始自满自傲，放眼别处。

“我看琏儿还算乖，前两日正好碰到内侍省的老臣，我打听过他两句，办事响快，上下没有不服他的，你儿子在内务这一块还真有天赋。”宋奚赞叹道。

贾赦笑了笑，“难得有你能夸的人，但我知道你是因为谁的干系才夸他，所以你的话做不得数。”

宋奚动一动嘴角，霁颜浅笑，静看贾赦。贾赦说得不错，他的确是因贾赦的关系才赞美贾琏。

贾赦随后同宋奚去了武英殿，便把刚成稿的《邻家秘闻》给宋奚过目。

宋奚原本含笑地接过来，大概扫看内容之后，他笑容瞬间收敛，转而面色肃穆地坐下来，又从头仔细翻阅了一遍，然后跟贾赦道：“不行。”

“为何？”贾赦盯着他。

“你书上列举的这些女子的遭遇，确实让人观之心痛，会产生种种反思，由此也便容易让阅者对三从四德、一些儒礼提出质疑。这种事闹出来可大可小，但而今你著书人身份很有可能暴露，若群臣知道是你，必定会把此事变大，对你群起攻之。”宋奚严肃地注视着贾赦，希望他能明白这件事的严重性。

“男人娶妻，妻有恶疾，便可随意休弃。换成男有恶疾，妻则要不离不弃。这本是不公平的事，不该说一说。

再有女人便是生了和离之心，想改变选择重活，只要男人不愿意，婆家不同意，便必定成不了。男人休妻呢？随便挑拣一条理由，便很容易成事。被休妻或难得和离归家的女人，则还要忍受世人指指点点，永远没法抬起头来过日子。说我挑衅儒礼，儒礼有教过君子要如此欺辱女子，容不得女人们自己好好过日子么。

拿近三年来的情况举例，单单京城地界，休妻者有千余数，和离者却只有一人，而这名胆大提出和离的女子，却在和离后的半个月，因受到他娘家父亲的嫌弃，将其草率改嫁给了当地有名一位恶汉，嫁过去不到三月，被殴打致重伤，最后不治而死。可笑的是丈夫打妻不犯法，那恶汉至今还可日日潇洒，不必受任何惩罚。女人也是人，凭什么要有此罪受？”贾赦越说越气愤。

宋奚面色不带一丝一毫的笑意，目光僵硬地看着贾赦，“你怎么会关注到这些？”

“我怎么不能关注到这些。”贾赦皱眉，有些不喜宋奚这样质问自己。

宋奚默了会儿，薄唇微动，“不行是不行，这件事也不许你上报皇帝。至于这一期的《邻家秘闻》，你以中秋吉庆为由，歌功颂德一些好事，讲讲今秋大丰收也可。贬讽太多，偶尔换口味来，也算新鲜。”

“什么叫不行，哪里不行，为何不能上报皇帝？”贾赦对上宋奚的眼睛，辩解道，“我在书中也并未挑唆什么，只是拿近年来的一些事情做比对，说的都是事实。便是我不说，真相也在那，并不曾被改变过什么。”

“你不说，便没有那么多人知道。你到底懂不懂，凭你《邻家秘闻》而今的影响程度，你若说这些，会引来多少麻烦。我不在乎那些女人命运如何悲凉，我只在乎你会不会陷入麻烦。总之这件事你必须听我的，至少目前不能做。”宋奚一双眸子变得更黑，眼睛里迸射出冷意。他又郑重警告贾赦一次，不要再提或再想这件事。

贾赦瞪一眼宋奚，拂袖而去。

宋奚眯眼看着贾赦负气离去的背影，招手叫来恒书，低声吩咐了几句话。恒书跟着看一眼贾赦的方向，当下点头应承，便颔首匆匆去了。

贾赦阴沉着一张脸回了御史台，便是谁来回话都没给好脸色。御史台一众人等因此闹得人人自危，屏息静气，甚至宁肯绕道也不敢在贾赦门前走。

秦中路得到众御史们的一力推举，跑来试探贾赦的口风。

“大人有什么问题忧心，倒是可以说出来，和大家一起商量办法，下头那些小鬼们可都十分关心大人呢。”秦中路猫着腰，诚心诚意地在贾赦跟前赔笑。

贾赦狐疑的斜眸看向秦中路，便捡了那个和离女子的故事和秦中路讲，问他对此事的看法如何。

“真是命苦，未能碰到良人。”秦中路咂嘴感叹道。

贾赦：“然后呢？”

秦中路怔了下，接着勉强补充道：“这女人胆子太大，敢主张和离。殊不知她在夫家受些小罪，这和离之后，回了娘家更糟厌弃，结果再嫁恶人，落得个惨死的下场。真倒不如继续在前一个夫家忍辱，尚可风光过活。”

“她那个丈夫暗里宠妾灭妻，对她不管不顾，逼着她守活寡，这日子也叫风光？”贾赦紧盯着秦中路。

秦中路愣了又愣，晓得自己说话不对头，惹了贾赦的不快，便继续赔笑道：“怪我多嘴乱言，不过这男人若宠妻灭妾，大可以告他啊！”

“怎么告，这种事情去哪里找证据。难不成她夫家的人，还会帮她说话举证不成。”贾赦冷笑道。

“那碰到这样的男人，是该和离。”秦中路拳掌了拍一下，气愤地附和贾赦的话。

贾赦打量秦中路眼里丝毫没有怒意，晓得他不过是拍马屁故作附和而已，便打发秦中路快滚。

秦中路笑着应承一声，这退下了。

贾赦则仔细反思当下的情况。当初皇帝可是要宋奚负责监管《邻家秘闻》的内容，若是他违背宋奚的意思，擅自去印刷出售《邻家秘闻》，往大了说，便是忤逆皇命。但以宋奚的性子，势必不会让他一人担罪。

贾赦心里有数，他写得这点事儿，不至于闹到人仰马翻，令自己落魄到何等难过的境地，他还不至于为了一条新闻弄得连命都不要。最恶劣的结果不过是受到在朝这些掌权男人们的群起围攻，若皇帝刚好又与那些臣子们的想法一致，他最重落得个被训斥降职的下场。

贾赦不怕自己有麻烦，但他不愿连累宋奚。

可能这件事情也未必一定要用生硬的处理办法，或许将来会有更好的能两全的办法。

贾赦便决定暂且搁置这期稿子，写另一个他发现的秘密。

这件事调查的还不成熟，还凑不够一本书的篇幅。贾赦便依照宋奚之前所言，几页用于歌颂今秋大丰收的事，余下的篇幅则挑了两件白莲教教徒骗人的案子写上去。

贾赦将草稿打完之后，便打发人去给宋奚做了审核，得了应允后，便让方正路重新整理修改一番，再行发送到印坊印刷。

方正路之前很是担心那份关于男女地位对比的稿子，怕真放出去了，会给老爷增添不少麻烦。而今看老爷撤换了稿子，他也终于放下心来，不过这新稿子里有一处内容也够刺激的，只怕这消息若传出去，必定会引得一片哗然。

太和殿。

皇帝再次召见贾赦，问起贾赦给衡峻当先生一事的进度如何。

“朕听说你这两日跟衡萌走得很近，反倒是衡峻那里，你鲜少去了。朕先前要你顺坡下，做衡峻的先生，你到底答没答应他？”皇帝质问道。

贾赦回道：“衡峻太子尚没有主动提及，臣又不好做得太过明显，正等适宜的时机。”

“等什么，这都多少天了，你离他那么远，倒叫他怎么敢跟你再提。”皇帝冷哼一声，转而蹙眉打量贾赦，“贾卿，你莫非是有心怠慢，故意想敷衍朕？”

“臣不敢。”贾赦颔首道。

“不敢？你都敷衍到这份儿上了，还有什么不敢！”

皇帝气得拍一下桌，突然剧烈地咳嗽起来。戴权忙伺候皇帝饮茶，给他顺气，他转而又哀求贾赦赶紧痛快应了这件事，劝贾赦赶紧给皇帝做一下保证，立个军令状是。

贾赦垂首没吭声。

这便是否认不想做的意思了？

皇帝盛怒之下，直接摔了茶杯，“贾恩侯，朕先前识你是个人才，也瞧你一片忠心赤诚，才对你百般宠信。却万万没想到，你与那些仗着盛宠便恣意跋扈的混账们一样，到都头来都是阳奉阴违，想法子敷衍朕。朕万般欣赏你，你却让朕如此失望，朕真真痛心疾首！”

贾赦依旧颔首，但听到皇帝这番言论之后，只是眉头却越蹙越深，却不发表一句。他料到这件事拖延不了多久，皇帝便会来质问他，没想到碰巧在今天。上午刚和皇帝商量了窦聪的事，下午皇帝才想起来突然质问他这个，显然是刚刚有人告了他一状。

皇帝见贾赦不言语，厉声问他到底从不从命。

“衡峻是真颜人，臣是大周人，来往岂可随意，臣觉得此事理该再三慎重些为好。”

贾赦的解释令皇帝更为愤怒了。

皇帝干脆从龙椅之上站起身，抖着手指了指贾赦，便要开口处置他。这时外面来人传话，说武英殿大学士求见。

皇帝料想是宋奚听了消息，想来给贾赦求情。冷笑一声，他倒要看看宋奚怎么解释，立刻命人宣见。

宋奚行拜礼之后，见皇帝面目赤红，余光扫一眼贾赦，便请皇帝息怒。

皇帝冷笑，“朕的臣子把朕的命令视若罔闻，如何息怒，怎么息怒。宋慕林朕问你，他不肯做真颜太子先生这件事，你是否知情。”

宋奚顿了下，侧首看向贾赦。贾赦也微微，冷淡地眨了下眼皮，侧首看了一眼宋奚。

宋奚转即对皇帝道：“臣不知。”

皇帝一听这话，晓得宋奚眼里还算有他，松口气似得笑一声，“好歹有一个不糊涂的。”

“但臣刚刚听说了一个消息，便有些理解贾大人因何迟迟拖延，不愿做真颜太子的先生了。”宋奚立刻截话道。

皇帝的好奇心立刻被勾起，“哦”了一声吼，让宋奚快讲到底是何原因。

宋奚看向贾赦，发出不太确定的疑问，“贾大人是不是怀疑衡萌皇子并非是男人？”

“衡萌、不是、男人？”皇帝两字一顿，惊讶地表达疑问，转而也跟着宋奚询问似得看先跟贾赦。

贾赦垂首跟皇帝谨慎表示，“臣只是怀疑，但并没有确凿证据证实。因事关两国邦交大事，臣也不敢草率上报，引起不必要的骚动，故相等事情查实之后，再行禀告圣上。至于真颜太子那边，臣真确实因为对衡萌性别身份怀疑，心存他意，暂时耽搁了。”

皇帝怔了下，脸上的怒焰渐渐消褪，转而是一副无奈感慨之状，指了指贾赦，叹息道：“你这混账，有事说清楚便罢，是怀疑又如何，便是闹了一场空，朕最多不过训斥你两句，还能吃了你不成？你说你，什么都好，是办事严谨的这劲儿，有时太不变通了。”

贾赦忙赔罪。

“行了行了，”皇帝说到这里，眉头眼舒展开了，转而问宋奚是如何得到衡萌可能是女子的消息。

“贾大人在刚刚呈奏给我的《邻家秘闻》的初稿上有所了提及，后面还有注明，若未查实，便不报。臣觉得这是大事，务必要禀告圣上，来之后，方知道原来贾大人也在。”

皇帝一听宋奚不是因为听了消息才来解救贾赦，心里倒是更加舒坦了，他转而带无奈之意再指了指贾赦，气骂他太古板。

宋奚忙求情道：“贾大人论是非曲直，只将证据，求公正，这是难得品性。若懂得变通，反倒不会是那般了。”

皇帝想想也是这个道理，便也不理会贾赦，跟宋奚语重心长道：“那你平常多看着他点，有些时候需要弯一点的时候，你来代他说。”

宋奚忙恭敬应承。

皇帝面色深沉起来，让贾赦继续保持目前的状态对付衡峻，暂且不要做他先生，传授他太多东西。而对于衡萌是否是女儿身的事，便交由他二人尽快确定。这可是一桩大事情，如果衡萌真的真是女身，衡峻不可能不知情，但若他真知情，却在大周忠臣面前做戏，假意和衡萌有争夺皇储矛盾，必定是另有所图谋。

贾赦和宋奚双双领命谢恩。

皇帝想想刚才自己对贾赦撒火的事，实在有些过意不去。他而已揣度了这位忠心耿耿大臣的诚挚效忠之心，自该做些弥补。正巧他让窦聪搬入荣府，便叫着荣国公府名副其实一些，对于外头那些不知情的人也不会觉得他如何苛待于窦聪了。遂皇帝便趁此时机，通告天下，擢升贾赦为辅国公。

这敕封来得很突然，连宋奚都没有想到。

宋奚惊讶的挑了下眉，便勾起嘴角，看着贾赦谢了恩，便同他一道出了太和殿。

与二人一同出殿的，还有拿着恩封贾赦圣旨的小太监，是要通报贾府和六部各处，也好让京城权贵们及时得到消息改口。从此再不要称呼贾赦为侯爷，要改成为国公爷了。

小太监再三恭贺贾赦，从宋奚处领了赏银之后，才迈着轻快地步伐告退。

宋奚斜睨贾赦一眼，见他面目紧绷，根本没有和自己说话的意思，便凑到他身边小声问他：“恭喜你了，这也算是意外收获”

贾赦点了下头。前两天贾赦把怀疑衡萌是女的这件事告诉宋奚后，宋奚便建议暂时不要通知皇帝，等事情发酵到皇帝问责他之时，再行解释，到那时势必会引发皇帝对他的愧疚心，进而对他有所补偿。如此以后再圣上跟前行事，贾赦也会更通顺一些。不过俩人倒是都没料到，皇帝会因此封个辅国公下来。

“衡萌那里还是要确认一下，你招数多，这件事你去确认。若是能弄个她身侧的人招供，交代其中内情，及时告诉我，我再补添内容进去。”

宋奚应承，让贾赦放心，对于撬人嘴巴这种事儿，他最擅长不过。

“尽量别伤人命。”贾赦道。

贾赦别了宋奚之后，便立刻回了荣府。

便有黑猪凑上来，跟贾赦回报昨天黄昏有个道姑去了贾政那里的事情。

“什么时候走的？”贾赦问。

黑猪：“没多一会儿，但那道姑却不是自己离开的，是二老爷专门叫了一辆马车，送她出去。本来可能还安排了住处给他，后来那道姑发现我们跟踪，便跳了马车跑了。”

“料到了，不必自责。”贾赦说罢，便也不换衣裳了，直接迈大步奔向贾母那里，他想知道，贾母那头是否知情了。

贾赦到的时候，贾母正和王熙凤说笑。王熙凤大着肚子，面容比以前富态许多，笑起来竟有几分慈眉善目。她嘴巴倒是依旧灵巧，三言两语能把贾母逗开心了。

贾母见贾赦今日不仅赶早回来了，还一身官服没换匆匆来见自己，忙问他是不是有事。

贾赦观察贾母面容祥和，一脸笑意，看自己的时候也没有任何抵触的情绪，心料贾母是不知情。便随便拿了封国公的理由，告知了贾母。

贾母听后自然是喜不自胜，忙高兴吩咐下去，叫人鸣鞭，张罗宴席。

贾赦笑着又和贾母浅聊几句，告知他窦聪即将来荣府居住之后，便托词离开。他出了门，刚巧碰到往这边奔的贾政了。(83中文 .83.)