1895年是萧智觉得最累得一年，每天都是马不停蹄的从早忙到晚。军队的扩编和训练，物资的储备与运输，北伐的计划，进军的具体步骤等等这一切，都需要萧智的决定与拍板才能最终确定，幸好平时有吴玉的照顾，不然萧智早就进医院了。现在的安南省就如同一个上紧了弦的条，每一个人都在努力的工作着，为了一个共同的目标――北伐。
经过协商，文官们同意了将“三五计划”中的扩军提前，萧智则向他们保证在未来十年之内，也就是19o5年之前将不再做任何的扩军动作，这样萧智在1895年一年共扩编了四个陆军师，共约六万人，至此，安南省正规陆军兵力达到了十三个师又一个旅，兵员二十万零三千人，已经基本可以满足北伐的兵力要求了，海军则由于有一定的建设周期，所以规模没有扩大，但是登陆舰却有几艘下水试航了，一旦试航完毕，海军的投送能力将大大提高，一次性可将两个整编师和全部的装备投送到一个地区进行登陆作战。
为了战役的顺利进行，萧智还特意向远在台湾的严复及日本的杨云做了通报，萧智秘密地把他们召了回来，详细的询问了两地的情况，而且萧智把自己的计划详细地告诉了两人，希望两人在规定的时间里做好战斗的准备。
现在的台湾和四国早就变了模样，台湾现在工业比较达，其中采煤业，炼钢业，水果种植业，制糖业都很达，稻米产量也是逐年增加，不但可以满足自身的需求，出口量也是逐年增加。由于在台湾还现了储量较大的硫磺矿，所以台湾的硫磺开采业也是重要的产业，每年安南省从台湾进口大量的硫磺来制造炸药和火药。这些产业的展直接促进了台湾百姓生活水平的提高，同时也是的严复在台湾籍的百姓的拥护，现在严复在台湾的威望极高，真可以说是一呼百应了，所以这几年严复在台湾大力修建铁路和公路，港口码头等工程时，几乎没有遇到什么阻碍，甚至有时因为修路要拆除百姓的房屋时，不等严复下令，百姓就自己动手拆完了，并且说：“严督抚为百姓谋利，乡下粗鄙之人尚且知之，我等岂可无动于衷？”由此可见严复的威望之高。在台湾新政伊始，严复就按照萧智的嘱咐，在台湾陆续裁撤老式军队，逐步建立新式陆军，并且亲自掌握。经过几年的展，现在台湾已经有新式陆军总计一个整编师又一个旅，总兵力2万5千人，全部装备了安南省新式枪械和火炮，由于兵员有相当一部分是招降的台湾高山族人(清时称生番），所以台湾师的战斗力相当强，不亚于安南省的精锐部队，甚至在山地作战时，其战斗力还要强于安南省的部队，虽然台湾师不在安南省的编制内，但是却受安南省得指挥，这也算是一种变相的扩军吧，如此算来，安南省的陆军达到了十四个师又两个旅的规模，总兵力二十二万五千人左右，已经达到了北伐的要求。
比起台湾来，现在的四国就要差的多了，自从萧智占领了四国后，就在那里推行汉化教育，普及汉字和汉语，现在的成效也还算是满意，相信二十年后，那里就会很少有说日语了。由于四国岛资源比较贫瘠，出了出产少量的木材和煤炭外就没什么了，而且从一开始，萧智就只是把它当作一个销售市场，所以这些年工业建设的比较少，但是，这些年安南省还是在这里投资了一些工业，尤其是这几年安南省的商人们现，四国人力资源多，廉价劳动力丰富，土地成本低，所以纷纷来这里投资纺织等轻工业，四国的轻工业也变得达起来，由于需要大批的工人做工，所以四国岛上的百姓生活水平也得到了较大的提高，人们对安南省的敌对情绪也消减了不少。根据萧智的命令，杨云在四国主政后，大力展农业，提高粮食的产量，使得这几年四国的粮食产量逐年的增加，百姓的粮食需求现在已经可以基本自给了，即使偶有不足，也可以从台湾进口，这使得杨云政权在四国极得农民的支持，此外，杨云还以推行免费教育的方式，借机大力推广汉语和汉字，弱化岛上百姓的民族思想，四国岛在杨云的管理下，现在展比较平稳，驻扎在岛上的安南军队是原来的黑旗军也就是现在的教导旅，从一开始这个部队就一直驻扎在四国岛，即使和其他部队轮换也只是一半一半的进行，到后来，萧智干脆把其他部队都撤回，只在四国岛留下了教导旅驻守，因为在189o年平息四国岛上的反抗时，萧智看到了教导旅强悍的战斗力。
189o年4月，日本军国主义的数百名残余分子，悄悄登上四国岛，利用岛上百姓对安南省统治者的不满，纠集起数万人造反，妄图趁驻军减少之际夺取政权，当时杨云等人对此毫无防备，军队也因为轮换的缘故，岛上只有教导旅约八千驻守，叛军起事十天内，一路势如破竹，很快攻占了四国岛的大部分地区，人数也一度达到2o万人，就在这时，教导旅在旅长郝一民的带领下，主动出击，攻击叛军的薄弱之处，先后在高知，安艺和牟岐与叛军大战，三战三捷，毙敌七万余人，俘获六万多，其余皆四散逃亡，叛军领共计大小四百三十二人无一漏网，其中领贺井严三郎在牟岐战役中被击毙，叛军参谋长松下原野在乘船逃跑时，被及时赶到的海军截获俘虏，叛乱平息后，独立旅又在岛上大肆搜捕逃犯，一时间岛上人人自危，唯恐自己遭殃，在搜捕结束后，为了震慑岛上的百姓，郝一民在全岛实行了“什一抽杀令”，在俘虏和其后搜捕的共8万多人中，每十人一组进行抽签，九支长签一支短签，抽中短签的人将会被处死，一时间整个四国岛血流成河，要被处死的人会先被押到各地游行，然后当着百姓的面枪决，总兵力只有八千人的教导旅，除了战死的七百余人外，几乎人人手上都有好几条人命。从此以后，岛上的人只要听见教导旅的名字就会脸色白，两腿打颤，有的人甚至一听到教导旅三个字，就会吓得晕过去。对于教导旅屠杀俘虏的事，萧智并没有责怪他们，非常时期用非常手段，何况屠杀的还是日本人，相反，因为他们平乱有功，萧智亲自电向他们表示了慰问，在平乱中死伤的人员都得到了一枚三级金质英雄勋章和其他丰厚的奖励，郝一民也因作战有功，被晋升为新扩编的第九师师长，授予少将军衔。也正是从那时起，萧智看到了教导旅强悍的战斗力，所以在其他部队都在扩编时，教导旅的编制一直都没有变过，不仅仅是因为它是安南省的第一支军队，更是因为萧智担心教导旅一旦扩编，其战斗力会下降。
现在要北伐了，萧智希望教导旅和台湾师能做为北伐的先锋，充分挥其强悍的战斗力，为北伐赢得第一战的胜利。至于两个的部队的防务工作，萧智的计划是：由新组建的第十三师配合岛内剩余的两个团防卫台湾，由新组建的第十二师驻守四国，以新组建的第十师和第十一师再配合地方守备旅及预备役师来防守安南省的本土，陆军第一师至第九师再加上教导旅和台湾师共十个又一个旅参加北伐，总兵力约16万人，同时，太平洋海军以及印度洋海军中登陆舰艇均参加北伐。萧智相信，凭借这些部队是可以控制住江南地区，只要不出现什么意外，六个月内完全可以在长江以南站住脚跟的。
海军在北伐中的作用被萧智总结成了三句话：运送兵员，掩护登陆，防备北洋海军。这三句话也是海军的作战顺序，海军前期的主要任务是运送兵员，掩护部队在沿海港口的行动，后期则是防备北洋海军的行动，掌握制海权，保护海上的补给线，如果肯能的话还可以相机行动，力求歼灭或迫降北洋海军。根据分工，萧智将全权负责指挥陆海军的行动并组织两者间的协调工作，而陆军的具体行动由刘永福指挥，海军的具体行动由林飞负责。为了保障行动的隐蔽和迅，也为了打好北伐的第一丈，萧智等人都同意先攻击临近的广西和云南两地，同时，海军以巡视的名义进入珠江的广州码头，登陆舰相机在各处选好的位置登陆，广西和云南这几年在安南省的渗透下，很多地方已经被安南省控制了，如果北伐时能快的占领这两个省份，一则可以扩大北伐的影响，显示安南省的实力，二来可以为安南省获得一个缓冲区，减少安南省破坏。
由于各项工作都还处在准备之中，很多工作还比较的麻烦，萧智等人在经过商议后决定，将北伐的开始时间定在1896年5月7号，比原来的计划晚了两个月左右，萧智还命令情报总局严密监视在安南省各国间谍，同时，加紧对本土尤其是长江以南地区的情报收集，密切注意北京方面的情况，为即将到来的北伐做好工作。
1895年的夏天格外的炎热，北京城更是像下了火似的热，但是，在颐和园里却是凉风习习，慈禧现在正倚靠在北海边的凉亭里纳凉，由于名义上已经向光绪帝归还了朝政，所以慈禧也就搬到了颐和园来了。但是，朝中的大臣们都知道，重大的事情还是得慈禧拍板了才算数，所以大臣们在写奏章时都写两份，一份给皇上看，没有什么实质内容，另一份给太后看，这才是货真价实的奏折。对此，光绪皇帝不是不知道，但是却无可奈何，因为慈禧手里掌握着官员的任免大权，而且在宫外，还有荣禄等一班慈禧的心腹掌握着京畿附近的军事大权，虽然现在已经编练了8镇的新军，但是掌握在自己手里只有驻守在山东的一镇，其余的七镇新军皆在太后的掌握之下，现在正在训练的两镇倒是在自己手里，可是才刚刚组建还不堪大用，看来还是得忍耐啊！正在凉亭里纳凉的慈禧此时随手拿起了早上送来的折子，这是四川总督奎俊的奏章，慈禧拿起奏折看了起来，没想到越看越是生气，这脸色也越来越难看了，旁边的李莲英瞧着不对劲，赶紧打岔说道：“太后老佛爷，眼瞅着这太阳快落山了，这湖边的潮气大，奴才恳请太后回宫”，慈禧听了也不以为意，只是“哼”了一声，将奏章一丢，起驾回宫了，李莲英不敢怠慢，捡起慈禧扔在地上的奏章就跟了上去，捡的时候，李莲英偷看了几眼，登时惊出一身的冷汗，奏章上写着《弹劾安南谋逆折》，奏章中大体意思为：臣尊太后谕旨查访安南事宜，近期臣奎俊得到消息，安南省里多有谋逆之言流传于市井，成经多方查证确为属实，安南报纸等多有刊登大逆不道之言论，并有多部**在其地广为流传，现将证据呈于太后，臣交旨叩。
这份奏折的分量可是不轻啊！一旦查实，萧智可就是个纵容包辟的大罪，轻则罢官充军，重则抄家杀头，李莲英现在有些为难，说实话萧智对他不薄，每年的孝敬少则十几万，多则五六十万，从没有断过，怎么说这次也得帮帮萧智，可是这是要是太后知道了，那自己就是杀头的大罪啊！难啊！看来得好好想想办法了，这么想着，李莲英跟上了慈禧的车驾。
回到宫里，慈禧就把李鸿章和荣禄等这些自己的心腹叫了来，慈禧现在想听听他们的看法，毕竟萧智等人在安南省经营已久，实力又强悍之极，轻易是动不得的，万一把他逼急了造起反来可就麻烦了，何况萧智等人现在并没有露出反意，最多也就是个包辟纵容乱党，蛊惑人心的罪，但是，慈禧担心啊！她担心萧智万一真和乱党搅在一块怎么办？不过，这次也许是个机会，如果能把萧智从安南那里拿掉，换成自己的人，自己的实力不是就更强了么？这样皇帝那边也就闹腾不起来了。