京城, 皇宫。

朝阳初升，着蓝色道袍的道人衣袂飘飘，在一个身材瘦高的内侍引领下, 行走在一条夹道中。朱红夹道狭而长，走着走着, 前方出现两名宫人，宫人立在道旁, 手里拿着瓶纸等物事，似往墙上贴些什么。

这条夹道位于前廷与后宫交连处，一般来说，已超出了普通宫女会走动的范围, 瘦高内侍将走近时，放慢了脚步，恭谨叫道：“张姑姑。”

这内侍年约二十七八岁, 面目英俊, 与那些自小就净身进宫的内侍比, 格外多出些男儿气概，宫女中年纪更大衣饰也更齐整些的张姑姑转过脸来，严肃的面色缓了缓, 向他点了下头, 但没说话。

另一个小宫女正在把墙上贴好的一张纸抚平, 内侍就便看了一眼，惊讶道：“这是——张姑姑，太子殿下的夜哭症还没有好吗？”

太子自然就是皇长子朱英榕, 皇帝得子晚，极为疼宠，去岁时就将储君名分正式定下来了。

张姑姑叹了口气：“可不是吗。”

“我——奴婢听说，太医院好几位大人昨日都来会诊过，都未能奏效吗？”

张姑姑摇了摇头：“若治好了，就不用一大早就来贴这劳什子了。”顿一下，语气中带了点告诫地道，“木诚，你进宫也有一两个月了，怎么这口头上的规矩还没学齐全？你到主子跟前，也这么一会‘我’一会‘奴婢’的吗？”

内侍木诚脸颊抽动了一下，似羞愧般垂下头去，道：“姑姑教训的是，是奴婢大意了，奴婢一定多下工夫，将这毛病彻底改了。”

张姑姑点点头：“你肯受教就好了。”

小宫女天真烂漫些，扭脸来接着她先前的话笑道：“姑姑，说不定这劳什子管用呢，奴婢家乡的孩子夜里惊哭，凭请了什么大夫都治不成，有村里老人指点，做父母的出去贴了几张，就慢慢好了。要说道理，谁也说不上来，可就是管用。我们替太子殿下贴了这个，殿下福大，说不定今晚上就好了。”

张姑姑微微笑了笑：“要像你说的，倒好了，娘娘也不用跟着担心，把眼睛都熬红了——”

她说到此时，扫了一眼跟在木诚后面的陌生道人，后面的话语便消去了。

木诚灵醒，出声介绍道：“张姑姑，这是荣康郡王荐来京里的灵尘子道长，皇上昨儿才召见过，听说道长德行高深，口谕吩咐道长先到内书堂去，教导小内侍们读书。日后姑姑在宫里行走时，也许偶尔能得照面。”

道人灵尘子眼观鼻，鼻观心，行了一个拱手礼，念道：“善哉，善哉。”

天下郡王数十，张姑姑人在深宫，一时想不起这个荣康郡王是哪位，但既是郡王所荐，皇帝还留下了，就是已得了圣意，张姑姑客气地稍稍屈了下膝回礼。

“姑姑，我检查过了，这里贴好了。”小宫女说道。

“那就走吧。”

张姑姑领着小宫女往前方走去，看来还要继续去忙活。

“道长，我们也走吧。”木诚招呼道。

灵尘子的目光从墙上纸张收回，那上面写的是几句俗话：天惶惶，地惶惶，我家有个夜哭郎……

这样的大白话，出现在这层层宫禁的朱墙之上，显得有几分滑稽。而也因这滑稽，显出了天下至尊也有束手无策之事，竟不得不病急乱投医地信起民间土方子来了。

“太子殿下的病症很重吗？”灵尘子语调和缓，似信口询问道。

太子的贵体关乎国本，按理不该轻易与外人知闻，但皇帝本人不信释道，虽收下了灵尘子，却对他没什么兴趣，思想一番，便另给他找了份差事，叫他到这两年新建起来的内书房去教小内侍们读书，把他当个教书先生使唤起来了。

木诚进宫不久，暂时没什么固定的差事，只能到处跑跑腿，他有一份上进的心思，也愿多结一份善缘，这种宫中人都知道的消息，他便不吝说出来，前后看了看，见无人，把脚步放慢了些，低声回答道：“重倒是不重，太子殿下白日是好好的，只是到了夜里就不成，常常无故惊哭，快半个月了，有时竟能哭上大半夜，奴婢在下房里当差，都能听见些动静。”

“太医院的太医们已请遍了，还是不见起色，听说只有候到天亮时，殿下才能合眼睡上两三个时辰。这么日夜颠倒，一个小孩子家怎么受得住，所以，皇上和皇后娘娘都急得不得了。”

“太子殿下似乎已四岁了？”

木诚道：“是。”

“贫道听闻，一般孩童夜哭，至多哭到两三岁，就该渐渐好了。太子殿下如今才犯，实在有些不寻常——从前有过这个症候吗？”

木诚道：“那时候奴婢还没进宫，不过，应当是没有，从没听坤宁宫的姑姑们提起。”

灵尘子沉吟片刻：“那这不像病，倒像是被什么冲撞着了。”

木诚一愣，旋即眼神一亮：“道长，您能解吗？”

“贫道不敢打这个保票，总需见一见太子殿下才好说话。”灵尘子含蓄地道，“不过，若有机缘，贫道自然会尽全力为太子殿下解难。”

木诚原就缓慢的脚步顿住了，犹豫片刻后，他道：“道长，奴婢愿意为道长去张姑姑面前关说——张姑姑是皇后娘娘身边的大姑姑，有她开口，皇后娘娘一定愿意尝试。但请道长给奴婢交个底，究竟有几分把握？”

灵尘子却很稳重，坚持道：“太子千金之体，贫道如何敢轻易出狂言？只能说一句尽力而已。”

他这般说，木诚倒更心动了，便治不好，有这份谨慎，至少也不会治坏了，连说不出个道理的神棍式土方子都试了，郡王荐上来的道长，难道不比这个有灵通吗？

木诚这把年纪进宫，实在尴尬得很，饶是他有千倍上进的心思，找不到个机会打开局面，这一下越想越心动，一咬牙道：“道长稍等。”

便转了身，向张姑姑离开的方向飞奔而去。

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前廷，文华殿里。

今日没有大朝，皇帝正在此处理政务，惊讶地放下朱笔，往下望去：“……真有此事？”

楚祭酒躬身道：“回禀皇上，是。皇上知道，臣的两个学生眼下都在抚州，九郎从府里派了人，日夜兼程送来的信，不会弄错。”

皇帝怔愣片刻，抽了下嘴角：“朕这个堂兄真的是——糊涂透顶！早知还该叫他在甘肃吃沙子去！”

他训朱逊烁，楚祭酒不便发言，沉默着，皇帝自己越想越生气起来，又道，“朕叫他去江西震着宁藩，就算没有明说，他心里也当有数，结果朕对他开恩，他倒好，跟宁藩过成一伙去了！”

代王这一支怎么说呢，胡闹是快闹得顶了天的，但造反的心思真没怎么起过，从前朱成锠想跟汉王投个机，那也是被迟迟落不到头上的王位给逼急了，不曾打皇位的主意，最后事到临头又缩回去了。所以代王府固然恶迹斑斑，于皇帝这里并非完全不可用，但皇帝没想到他愿意给机会，朱逊烁却胳膊肘往外拐，掉头给了宁藩当枪去了。

提到这个，楚祭酒颇觉一言难尽，应声道；“皇上，荣康郡王恐怕不是有意如此，他献贡道士，应当是出于自己的心思，没有受宁藩的指使。”

皇帝方消了点气：“哦？怎么说？”

楚祭酒便将最近朱成钧与朱议灵之间的恩怨叙说了一遍，听到一半皇帝想起来了，揉了揉额头道：“对了，九郎遇刺的事儿，朕才处置过。事太多，朕一时忘了。”

这案子确实批过不久，按正常时候，皇帝不该要楚祭酒提着才想起来，楚祭酒道：“皇上政事繁忙，一时想不及，也是难免。”

就天下大势来说，朱成钧遇个刺，确实不算什么大事，况且他又不曾真的出事。

皇帝叹气道：“政事倒罢了，有众卿帮着，按部就班地来就是了。大郎这个毛病，实在叫朕没法子。”

太医流水价进宫，朱英榕得了夜哭症的事，楚祭酒这个级别的官员隐隐也知道些，闻言担忧问道：“太子殿下的症候，还没有好吗？”

皇帝摇摇头：“朕早上来时，他才睡了，这小子，他睡得呼呼的，快把他老子娘磨死了。”

皇帝连这般粗的俗话都出来了，可见是真急了。但楚祭酒不是大夫，对此没有良方，只能安慰几句而已。

皇帝也没空多说，继续说起朱逊烁的事来，但他脑子被儿子闹得有些乱，听一听忍不住又揉揉额角，然后索性伸手道：“楚卿，你信带来没有？你那学生究竟如何说法，朕自己看罢。”

楚祭酒虑事周全，真带来了，信里说的都是正事，没有什么不能奏到御前的，他便将信从袖里取出，交由内侍转呈与皇帝手中。

这信最终不是展见星写的，而是出自朱成钧的手笔，他不好那些古雅的文法，通篇写的大白话，皇帝虽不与儿子住在一处，但夜里常常会去看视，睡眠不足，这时正好不爱看那些费劲的字眼，他很顺畅地把一封信看完了，觉得心里都舒服了些。

“朕总算还有两个懂事省心的亲戚。”他忍不住夸道。

楚祭酒对自己的学生们都很自豪，便笑着躬身道：“九郎受过先帝的教导，若说与别的宗藩对比，那是有些不一般之处。”

他这时候提起先帝，是想给朱成钧加些身价。

但皇帝道：“也挺自信的。”

楚祭酒：“……”

他愣住，这话从何而来？

皇帝含笑招手，叫他上前来，点着最后的落款道：“你看——最好的学生，朱成钧敬上。”

“你学生给你写信都这么落款的吗？”

楚祭酒：“……”

他困难地道：“从前，真没有。”

这次，是怎么回事，他也不知道。他之前都贯注在信的正文上，对这个最左侧的落款还没有留神。