这番动静，自是瞒不过人，台下一众弟子见他临阵突破，心中便有几分称奇。又见他制服刘卓的手段与之前一般无二，更是直面九品法器一击而安然无恙，方才晓得这小祖宗必有真才实学傍身，非如自家所想那般不堪，要靠了对手须溜拍马，才得侥幸过关。如此一来，这喝彩之声倒是分外热烈，连临近几座擂台的看客都被惊动。至于台面下的龌蹉鬼蜮，有心人自有联想，却俱是不动声色，只瞧热闹便好。哪个若是不长眼睛，捅破了这层窗户纸，到时候被刘空竹寻着机会，偏摆一个妖言惑众，蛊惑人心的罪名，可要吃不了兜着走。

田砚心中舒畅，也不愿太过难为刘卓，收回无相幻剑，放其自去。刘卓垂头丧气行了一礼，便灰溜溜钻入人群之中，三两步不见了踪影。照着大比规矩，若未开口认输，则先下擂台者为负方，田砚被定天弓一箭射落，虽立刻就将刘卓制服，但这一场比斗终究还是输了。可他这负方，却偏偏倍受诸人追捧，好似凯旋一般。而刘卓这胜者，则惶惶如丧家之犬，来了个屁滚尿流。如此异状，自岁试大比诞生以来，也算是头一遭了。

田砚冲着众人团团一礼，便要下台，却听田八斤怯生生说道：“爹爹、夫君，这上面有个物事，貌似……味道不坏，若是没人要，我们这便取了罢。”

田砚一愣之下，却听田九斤嚷道：“果真有好吃的，竟然还是个活物，想来味道必定鲜美！”说着便飞窜几步，爪子连踩几下，终是踏定，两只小脑袋凑上前去，好奇打量。

有无相幻剑的例子在前，田砚虽见它们一通凭空折腾，全无实物，却也不敢轻忽。又联想起定天弓射来之时，自家那极要命的一下趔趄，当真莫名其妙，心里已是认定，这其中必有猫腻，当下便吩咐道：“你们莫急着下嘴，我还有事情要问。”说着便摸出一件灵物，扔到它们怀里。

田九斤夫妇自是开心，将那东西叼在嘴里，随着田砚来到一处僻静所在。田砚蹲下身子，咳嗽一声，对两支鸡喙跟前的空处说道：“你是什么东西？还不速速现出原形！”这般凭空言语，倒好似排练戏文一般，感觉煞是奇怪。

只听田九斤说道：“爹爹，这东西已不在嘴上，又被踩到脚下去了，不然我们却该如何说话？”田八斤又轻声补充道：“好叫爹爹得知，这东西踩在我们的右脚。”

田砚闻得身后方月娥与虚生嬉笑之声，脸上一红，那现出原形之言便再也说不出来。伸手往地上摸去，触之却全无异感，又哪有什么活物？他眉头微皱，说道：“你们……可分得清左右么？”

田九斤好生恼怒，冲着脚下嚷道：“你这怪模怪样的家伙，却在磨蹭什么？爹爹说的话，你当放屁不成？”狠狠一啄，便有尖利惨嚎传出，右脚下真就现出一滩黑乎乎的烂泥来，正是那弹涂精。

田砚又伸手去摸，这回倒是黏糊糊的一触即中，便问道：“适才在擂台之上，可是你暗中使坏，将我绊了一跤？”

那弹涂精呜呜直叫，在田九斤脚下来回扭动，却是说不出话来。

田九斤怒道：“爹爹与你说话，为何不答？这般动来动去，可是想跑么？”说着又是几口啄下，将那弹涂精整治得惨叫连连，烂泥似的身体拼命拉扯，恨不得将自家分作几瓣。

田九斤见状，歪头想了一想，便道：“原来竟竟是个哑巴，想来也问不出什么，还是吃了的好。”

那弹涂精听得此语，又是呜呜大叫起来，身子拉得长长，将地面拍得啪啪作响。

田八斤却低声道：“夫君，我们好像……踩住了它的嘴。”

田砚连忙吩咐田九斤将脚拿开，果不其然，那弹涂精马上就缩成一团，中心凹陷下去，抖抖索索说道：“诸位爷爷饶命！小的实是受了那黑面贼的要挟，迫不得已才做下这等伤天害理之事。小的再也不敢了，再也不敢了！”

听得黑面贼三字，田砚终是坐实了刘空竹暗算之举。他心中早有猜测，情绪倒还平稳，只叹道：“如此一来，这仇怨倒是越结越深，再也化解不开了。”

方月娥却道：“此事你并无半点错处，就算曾误伤过他，也是无心之失。如今证据确凿，我们这便去寻他论理，众目睽睽之下，且看他如何收场！”她自到万剑门中栖身，便颇受了刘空竹几回轻慢刁难，心中早有怨忿，如今见到田砚险些命丧其手，更是怒火中烧，恨不得立刻将这黑面贼的嘴脸揭个底儿掉，出一口心头恶气。。

田砚摇了摇头，叹道：“不管怎么说，总是我害他重伤在先，这一回权当扯平。我既晓得了他的卑鄙心思，日后自会小心提防，谅他也奈何不得。”

方月娥哪里肯依，说道：“不怕贼偷，就怕贼惦记。这姓刘的一肚子坏水，手段也是狠辣，你今后在万剑门的日子还长，难道要防他一辈子么？不如现在便持了陌上信物，来个一了百了，绝了这后患！”

田砚还是摇头：“这般决绝，剑王前辈脸上须不好看，我们受他天大的恩惠，岂能不管不顾？”见方月娥还待再辩，只将手一摆，说道：“我晓得你是好心，刘空竹下得如此辣手，我又如何不恨？但他总是剑王的亲传大弟子，其中干系，非比寻常，就算要处置，也须等到剑王前辈出关之后，将前因后果分说明白，再做定夺。”

方月娥见他坚持，终是叹了口气，说道：“到得那时，只盼你莫要心软才好。”她心头恶气难出，好生憋闷，见那弹涂精缩成一团，瑟瑟发抖，便寒声道：“你这怪物，助纣为孽，也不是个好东西！既然留你无用，那便给我家孩儿充饥去罢！”

那弹涂精大急，忙道：“仙子息怒，仙子息怒！小的最善潜藏隐匿，仙子若不嫌弃，小的愿追随您老左右，做个探子，也好将功赎罪。”说着身体便渐渐化作土壤颜色，除了田九斤夫妇，再也无人分辨得出。待到再出现时，却已在方月娥脚边，端的是神出鬼没。

方月娥眉头一皱，说道：“这等鬼鬼祟祟的手段，我越瞧越是讨厌，你若没有新花样，我家孩儿可是饿得紧了。”

弹涂精踌躇片刻，眼见田九斤夫妇已是馋涎欲滴，只待一声令下，便要扑将过来，忍不住便打了个寒噤，咬牙道：“小的自然还有独门手段，从未现于人前，如今却要拿出来献丑了。”向田砚告一声罪，便一跃而起，啪的一声，粘在他外袍之上。黑乎乎的一滩烂泥四下蔓延，不过几息功夫，已将他裹个严实，最后竟化作透明之色，身形气息俱都不露半分，好似凭空消失了一般。

方月娥心中暗暗称奇，便是微微点头，说道：“如此手段，倒是看得过眼，关键时候，还能救人一命。”言罢眼珠子一转，又道：“若只是如此，却还不够瞧。八斤九斤，速速将它吃了，再要磨蹭，擂台比斗可就看不着了。”

只听又是啪的一声，那弹涂精凭空现出身形，大叫道：“仙子且慢！小的还有一手压箱底的绝活，这就演来！”说着又对虚生告了一声罪，粘将上去，裹成一个黑乎乎的人形。待到再变化时，却并不消失，微微蠕动几下，竟化作与田砚一般模样，无论身形样貌，神情装束，俱都惟妙惟肖，分毫不差。便是田砚自家瞧来，竟也挑不出破绽。（未完待续）