田砚忙道：“大哥有何吩咐，只管说来就是，我等自当竭尽全力。”

胡上墙与老黑亦无二话，自然又是一番赴汤蹈火，在所不惜之言。

穿云冲着远处那点金光一指，说道：“这光芒乃是一株灵草所发，名为龙涎草。初时本也是寻常植株，只因那龙魂到了此处，日日摩挲舔玩，浸淫之下，渐渐便沾染了龙气，灵性自成。此物叶片金光闪烁，望之极为神异，却只眩人耳目，并无用处。倒是其根须配上几味稀有药材，对神魂损伤大有奇效。我几次三番想去采摘，却总被那畜生发觉，打个没完没了，如今好容易哄开了它，正是动手的良机。”

胡上墙忙自告奋勇道：“小的这就潜过去，神不知鬼不觉将那龙涎草拔了裹走，想那小狗儿也发现不得。”

穿云却摇头道：“你的能耐，我亲眼见识过，自然相信。只是那草无巧不巧，竟长在入口中枢之上，若要硬来，恐怕就损了其中灵性，药效大减。只有先将那中枢打开，方可图之。若不是如此，我一味拼命强闯，总有得手的时候，那畜生又哪里遮拦得住？”

老黑忙道：“小的虽是一介凡胎，但于开锁一途却有些天分，只要老爷肯借出宝贝相助，小的这就试来。”

田砚也道：“我等寻到此处，本就是为了打开入口，如今两事变作一事，自然再好不过。”

几人眼见那小龙已被博家姊妹远远引开，耍乐得开心，正是绝好空当，当下也不再多说，由胡上墙将田砚与老黑二人裹了，敛去行迹，偷偷往那金光靠近。穿云则立在原地，凝神戒备，以防那小龙觉出端倪，又来翻脸。

这边主仆三人屏息凝气，渐渐靠近，不过十来息的功夫，便行到那金光之前。只见那草儿只是一株狗尾巴花罢了，迎风摇晃，点头哈腰，与寻常山野所见一般的形态，却偏偏周身金粉装裹，流光溢彩，在黑暗之中晕染开来，好似一颗明亮大星，异常醒目。

见到此幕，老黑不禁想道：“不过一株舅舅不疼，姥姥不爱的野草，只因沾上些许龙气，便成了稀罕货，这等运气，实在是千载难逢。老黑啊老黑，你现下就是这狗尾巴花，能不能攀上仙师的高枝，就要看你的造化了。”

三人再往那狗尾巴花下方瞧去，果见其大半根茎俱都扎进一枚凸起的半圆石球之中，那半圆石球上密密麻麻开出无数细小孔洞，看其形制，竟与昨夜的九曲回廊珠大有相似之处，想来正是穿云安排开锁一关的意图所在。

既寻到了正主，岂有不动手的道理。田砚将无相幻剑取出，随着老黑的指点，闭目凝神，探了进去。仅片刻时候，两人便已摸出其中深浅，心中俱是一沉，再不复适才轻松之态。

原来，这半球个头虽小，其中机关勾连却异常繁复精巧，更附有四道极高深的道力屏障，守护端的严密，比之那九曲回廊珠，何止难出百倍，几与方青华那件储物银镯类似，不花上一年半载的水磨工夫，哪里打得开。

这等光阴对修者来说本也算不得什么，不过一回短短的闭关罢了，忽忽之间，弹指即过。加之此事关系穿云伤势，便是再多饶些时候，田砚也绝无怨言。只是眼下万剑门中内变将生，掌门博东升安危难料，若真挨过这许多时候，恐怕黄花菜都要凉了，他又岂能坐视不理？两难之下，他再也顾不了那许多，将牙一咬，心中已有决断。当下便将老黑一扯，偷偷潜回了穿云身侧，现出身形。

穿云见两人面色紧绷，还以为事不能成，一问之下，方才晓得个中转折，只是叹道：“老哥这伤势，挨些时日倒是无妨。只是这入口堪堪仅容一人通过，我强行硬闯不难，却无法携人同行，如何出去，只能看你自家的能耐了。”

胡上墙却道：“干脆我等这就回返皇宫，从那一处入口杀将上去，有穿云老爷在，也不怵那几条杂鱼。”

老黑亦叫嚣道：“剁个片甲不留，也好一了百了，省得老爷操心！”

穿云摇头道：“那处入口有人把守，若行到中途被对头发觉，做下手脚，我倒是无碍，只怕你们都要丢了命去。”

两个跟班一听此言，顿时绵软，只眼巴巴瞧着田砚，看他如何定夺。心中只是后悔，有事无事提起这茬作甚？再欲表现，也不能舍了命去。

田砚却盯着老黑问道：“若我手上这宝贝任你全权操控，你多少时候可将那中枢打开？”言语间神情甚是严肃。

老黑不敢怠慢，皱眉踌躇片刻，方才答道：“最多……十来天的功夫，总不会超过半月去。”

田砚点点头，说道：“如此倒是差不多赶得及，你且过来，与我签下魂契。”

老黑一介凡俗，哪晓得本命剑魂的细节关窍，一听魂契二字，只觉毛骨悚然，还以为是那画押抵命的军令状，忙道：“小的只是随口一说，若真晚了一日半日，想来……也不能坏了老爷的大事，这劳什子魂契，就不必了罢？”

田砚无奈一叹，说道：“你这畜生，虽与我同甘共苦了一场，性子上却惫懒得紧，若不是事急从权，我总要挨个三年五载，再来定夺。”

穿云哪还不晓得田砚转的何种心思，推了老黑一把，笑道：“还不快些拜谢你家主人，磨磨蹭蹭，还要他来求你不成？”

老黑莫名所以，但见穿云神态轻松，田砚亦无相逼之意，便晓得自家心里阴暗，想得岔了，随口叫道：“多谢老爷成全，小的将这魂契签了就是，半月的时光也尽够了，小的绝然没有胡说。”

田砚肃声道：“你今日成了我的本命剑魂，便要按照我家的规矩的行事，日后再不能行那作奸犯科的勾当。若是犯下大错，我拼得手里无相幻剑损毁，也要废黜了你！”说到后来，语气已是异常严厉。

一听此语，老黑顿时心花怒放，晓得自家也如那狗尾巴花一般，运气爆棚，天上落馅饼砸了脑袋，忙跪下磕头，嘴里信誓旦旦，直言日后必要洗心革面，一心向道，力助老爷大杀四方，所向无敌云云。

田砚听得眉头大皱，斥道：“你这滑头，东扯西拉，可是入门第一天便要受罚么？”

老黑连道不敢，心中却想：“老爷面上装得狠厉，其实性子甚慈。我瞧那胡上墙偷鸡摸狗，混赖过活，还撺掇九斤少爷学坏，也是好生逍遥，想来这日后的生活，必不会难熬。”

既已说定，田砚便不再犹豫，遵照《冲霄剑经》上的法门，自识海剑修神魂中抽出一丝精华，化作一枚淡紫色的中空小剑，扎入老黑天灵之中。老黑瞧得心惊胆战，却不敢稍动，好在这一下并无痛感，只是周身凉浸浸的发麻，记忆中诸般场景不断闪现，好似成了一本书籍，被人逐一翻阅，打上烙印，再也抹之不去。

片刻功夫，便有乳白气息充斥小剑，将其内塞得满满当当。田砚将那小剑收回，双手并拢，轻轻一搓，一张古朴笺纸化现而出，飘飘荡荡落于老黑脚下。其上并无字迹，仅有紫白二色纹路纠缠盘结，咋看之下，只觉杂乱无章，好似小儿涂鸦。再要细看，便见出一股浑然天成，无雕无琢的意味来，忍不住就要细细推敲一番。（未完待续）