听了婢女辛梅的这番自述，方子安心中甚为感慨。在这世上，角角落落，不为人所知的地方，都发生着一些故事。有的是好事，有的是坏事，有的让人开心快乐，有的让人感慨唏嘘。

婢女辛梅这样的人，在这个时代其实应该不算少。每个人都有追求自己心中期望的生活的权力，追求高人一等，衣食无忧的生活的权利。但是，在这样的时代，其实办法并不多。特别是女子，更是难上加难。而一旦选错了手段，用错了心思，便有可能陷入万劫不复的境地，反而毁了自己的一切。方子安并非认为如辛梅这样的人便该安分守己当一辈子的低贱之人，但他却知道，无论在那个时代，都不能违背基本的良知和道德，更不要说去做杀人放火的勾当，以达到自己的目的的事了。不择手段的结果，往往便是万劫不复。

所以，方子安只是对这一切感到震惊和唏嘘，却对辛梅没有半点的同情。这一切都是她自己的选择。即便是在最后的情形之下，她还是有收手的机会的，她完全可以坦白此事，而非去杀人。其实，到了最后的时候，她已经是疯狂的不择手段了。可以说，这一切都是她咎由自取。

对于整个案子而言，已经真相大白。自己只要将仵作赵喜和婢女辛梅平安带回京城，张家的案子便将翻转。在此之前，自己只知道这婢女的口供是很有价值的证据，但却没想到居然是如此的有价值。她便是杀了丁氏之人，而她和何进之间的瓜葛，则很容易便让人明白，这一切就是有人通过杀害丁氏而攀诬张祁，再安排一个所谓的通敌被丁氏知晓的罪名，从而牵连张孝祥。案子被翻转是几乎可以肯定的结果了。

“辛姑娘，何进是跑不掉的。你能坦诚此事，我很佩服你的勇气。起码你没有逃避隐瞒。到了京城之后，我希望你能好好的交代，还事实以真相，洗清张家的冤屈。这是你应该做的，谁也不想带着罪恶离开这个人世，我相信，张家人能给你最后的宽恕。”方子安沉声道。

辛梅点头道：“你放心便是，我会合作的，我不求张家人宽恕，我只想在死前复仇何进这个狗东西，同时能求得心安。这些天，我没有一刻不在受煎熬，我不想死了也受煎熬。”

方子安点头正要说话，忽然间，他像是泥塑木雕一般的定在原地。

“什么声音？你们听到了么？”方子安低声喝道。

其余三人闻言也都侧耳细听，沈菱儿猛然站起身来，沧浪一声抽出兵刃来道：“是马蹄声，他们追上来了。”

她这么一说，赵喜和婢女辛梅也分辨出了在夜风之中隐隐传来的声响。隆隆隐隐，杂沓急促，那正是马蹄声。而且是一大群马奔跑的声音。

“完了，完了，他们追上来了。这下完了。”赵喜脸色苍白的哀嚎道。

方子安冷声喝道：“闭嘴。噤声。就算他们是追兵，他们沿着官道追下去，我们藏在这林子里，他们未必知道。都不要出声，让他们往前追便是。咱们先躲好。”

赵喜忙点头道：“对对对，都别发出声响，天这么黑，他们未必能发现我们。”

方子安盯着远处黑暗的官道，在沈菱儿耳边低语道：“将他们带进林子里，以防万一，依旧绑了他们堵住嘴巴，免得发出声响。我在这里盯着。希望他们发现不了我们。”

沈菱儿重重点头，来到赵喜身旁便开始捆绑。赵喜忙道：

“捆我作甚？我不会跑的，我不会出声的……唔唔唔。”

话没说完，便被堵住了嘴巴，双手双脚全部被绑住。

婢女辛梅见状缓缓站起身来，竟然主动伸出了双手。沈菱儿也迅速将她绑了起来，堵住了嘴巴。一手一个拎着两人走向松树林深处。

官道上，黑压压的数十骑奔驰而至。来的正是清一色的秦府总管秦禄等三十名秦府护卫。因为只有他们才有马，芜湖县捕快衙役和团练士兵可没有这稀罕物。对方骑马逃走，双脚自然是追不上的。所以秦禄率领护卫们先追，何进带着大批本地人手在后面赶来。

三十余骑反风卷残云一般从官道上疾驰而过，似乎并没有发现方子安等人藏匿在那片树林之中。方子安在林地边缘看得真切，心中暗道侥幸。对方倘若不管不顾就这么追下去，那一会儿便将追出很远。自己便和沈菱儿带着赵喜和辛梅两人走荒野小道往另外的方向离开，或可脱离险境。

然而，方子安庆幸了没多久，马蹄声又重新回来了。那一队骑兵去而复返，折返到方子安等人下马之处停了下来。有人跳下马来在官道上低着头不知道在找寻什么。方子安头皮发麻，他知道，事情麻烦了。

秦禄等人轻骑快马，本来是可以很快追上方子安等人的。但是因为要确定对方逃走的方向，秦禄等人必须不断的下马判断对方的行踪，所以路上有些耽搁。前两日下过雨的官道上虽然已经被这两天的太阳晒干了，但是地面上有些地方的浮土在马蹄的踩踏之下其实是有痕迹的。所以，在官道上仔细找寻，是能够看到方子安等人的坐骑的足迹的。秦禄等人便是靠着不断的研判马蹄足迹才一路追了下来。就算不能全速追赶，但只要没追错方向，秦禄心里知道，自己一定能追上逃走之人。

他们冲过了方子安等人藏身的这一段路，到了里许之外的时候，秦禄让人下马查看了足迹，发现足迹消失，自然便又折返回头来。而此刻，他们来到了足迹重现的地方。

“秦总管，马蹄便是在这里消失的。这里还有水渍，路边还有呕吐之物。这里还有几坨马粪。”查看足迹之人发现了更多的讯息。

秦禄坐在马背上环目四顾，皱眉对身旁的两名护卫中的高手肖道光和褚长贵道：“二位怎么看？”

褚长贵道：“很明显，他们是在这里下马的。并没有官道前进。”

肖道光的目光落在了东边荒野上的那片树林上，嘿嘿笑道：“秦总管，褚护卫，我跟你们赌十两银子。他们定然藏在那片林子里。两匹马，四个人，他们能跑多远？估计是马儿跑不动了，人也累的够呛了，他们只能躲起来。”

秦禄抚须看着那片林子，呵呵笑道：“肖兄弟，你打的如意算盘啊。这赌局你是稳赢不输啊。不过，我赌了。只要他们在林子里，慢说是十两银子，二十两五十两又如何？”

肖道光笑道：“总管果然够霸气，明知输也要赌。”

褚长贵呵呵笑道：“道光兄弟，我可不跟你赌。咱们来赌别的。我赌那个叫方子安的人头一定是我砍下来的。你敢赌么？”

肖道光呵呵一笑道：“为何不敢？砍人头你在行，我可也不赖，赌了。”

秦禄大笑连声，忽然冷声喝道：“闲话休说，所有人，听我命令，包围过去。不管林子里是什么人，给我格杀勿论。我不要活的，只要死的。

”

所有人纷纷下马，兵刃沧浪浪出鞘，黯淡的月色下寒光闪烁。一个个黑点呈散兵阵型朝着松树林围了过去。肖道光和褚长贵护着秦禄也迅速往树林方向冲去。

所有人抵达林子边缘，并没有贸然往里冲。因为所有人都知道方子安武功不俗，秦禄也早就提醒了他们。很快，计划便制定了出来。以肖道光和褚长贵为首的十几人结成小队，相互间隔不到三尺，从林子的一头往里搜索。其余人在林子四周蹲守，这是想要将林子里的人逼出树林，然后群起攻之。

十几人散开的截面达三十余步，这片不大的林子基本上被覆盖。他们就像是一把梳子一样，梳过树林。里边的任何人都不可能藏匿住身形。

林子不大，但里边黑乎乎的漆黑暗淡，所有人都加着十二倍的小心。很快，十几名小心翼翼的护卫便抵达了林子中间的位置。肖道光很褚长贵听到了前面有动静，两人对视一眼，心意相通，同时纵身冲过去，举刀便砍。然而刀在空中却停住了。他们的面前是两匹拴在树上的马儿，适才听到的声响正是马儿发出的声响。

虽然失望，但是看见马儿，便已经可以断定对方就在林子里了。褚长贵沉声高喝道：“出来吧，躲不过去的。林子已经被我们全部包围了。出来给你个痛快。躲躲藏藏被抓出来，必将你们碎尸万段。”

“啊！”

“啊！”

不远处传来两声惨叫，算是对褚长贵的回答。

褚长贵和肖道光一惊，同时扑向发出声响之处。之间十几步外的地面上，倒着两个人。肖道光伸手一摸其中一人的鼻息，已然气绝身亡。翻过身来时，发现两人的脖颈上都钉着一柄飞刀。

“他娘的，混蛋。”褚长贵大骂，手中大刀护住头脸，大声喝骂。

肖道光低声道：“是飞刀，人应该在树上。”

褚长贵刚要说话，便听风声飒然，几道暗光劈空而至。褚长贵横过刀身，便听当的一声刺耳的撞击声，飞刀撞击在刀身上迸射出几点火星。位置正是在自己的脖子侧面。若不是他反应迅速，那飞刀便钉在自己脖子上了。

但他虽然躲过去了，身侧不远处又是两声惨呼，两名护卫捂着脖子接胸口倒在了地上。

“操.他娘，狗东西暗箭伤人。”褚长贵大吼骂道。

肖道光冷声道：“发现他了，前方第五棵树上。”

说话间，肖道光已经冲了过去，来到树下大喝一声道：“朋友，给我下来！”

说罢手中大刀迅猛横削，喀啦啦一声，碗口粗的松树居然被他一刀砍断。光是这一手，便已经极少人能够做到。砍断一棵碗口粗的松树，靠的是力大无穷和巧妙下刀的角度，可不是随随便便能做到的。

松树咔咔咔倒下，树上一条人影闪过，扑向另一棵松树树杈。这一回褚长贵也看到了那人影，大吼道：“在那里。”

肖道光和褚长贵几乎同时扑到树下。肖道光如法炮制，树木再被砍倒，但是树上人影再次纵向另一颗松树。

“弓箭手，弓箭手！快来。”褚长贵大声吼道。

“啊！”

一声悠长的惨呼声再次在林中响起，这一回在两人身后的位置。一名护卫被带着倒钩尖刺的鞭子击中脖颈，被鞭子上的钩刺扯开了咽喉，捂着喷血的喉咙惨叫着倒在几名护卫面前。