听到华不石此言，曹暮云也皱起了眉头，一时间沉默不语，过了半晌才道：“这般说起来，要破‘黑龙宫’的海盗，我们还须得从长计议才行了。”

华不石道：“正是如此。”

曹暮云道：“华兄刚才说，前日能破海盗的‘五龙大阵’，多亏了彭三驾船，我早先曾猜测他是朝廷水师营的旧将，如今看来定非如此，却不如华兄可知道此人的来历？”

华不石道：“我对这位彭三爷的来历也甚是好奇，前日曾向柴家主探问，据柴家主说这彭三乃是五年前他在南澳镇的客栈所遇。当时彭三身染怪疾，全身红肿溃烂，在客栈里一病不起，身边又无钱会帐，要被掌柜强行赶出，柴家主替他出了食宿银两，又请来医生替他治病，过了数月才将那怪疾治好，彭三感激救命之恩，便留在了柴园之中。至于之前的来历，彭三对柴家主说他是辽东人氏，自小就学得一些杂耍的本事，只因家乡遭了天灾外出卖艺维生，才流落到了粤境。”

曹暮云道：“难道华兄相信这等鬼话？”

华不石笑道：“小弟自然不信。在南澳镇染病之事或许是真，听他说话倒也确有些象是辽东的口音，不过他身怀上乘武功，驾船海战的本领又如此高明，绝非江湖卖艺杂耍之人所能具有。”

曹暮云道：“要破‘黑龙宫’的海盗，必须要借助此人的海战本事，只是这般来历不明着实不能令人放心。我们何不设计将他擒住，也好逼问出他的身份来历？”

华不石摇头道：“此举不妥。他既有意要隐瞒来历，必定不会那般容易被逼问出来，况且此人极有心计，武功又高，我等能否擒住他尚不可知，若是弄巧成拙把他逼走反而不美。反正攻打黑龙岛也不急在一时，以小弟之见，还是以后再寻找机会慢慢探查更好一些。”

曹暮云想了想，才道：“好吧，此事就依华兄所言。”

二人又商谈了一阵，华不石答应曹暮云去游说司马如兰及“万金堂”中人，促成双方联手，一起攻打黑龙岛，不如具体要如何出兵攻打，他们二人却都未能想出可行之策。

半个时辰以后，华不石起身告辞，曹暮云则拱手相送。

从偏院出来，华不石快步向后花园走去，恶狗门主华天雄如今就住在那里。

当日的海上大战以后，华不石到“恶狗门”的座船上去拜见父亲，华天雄一见到爱子就大发雷霆，把他狠狠地训斥了一顿。这一次“万易大会”之行，华不石不仅未能达到目的，还经历凶险几乎丧命，令得父亲着急担心，这位大少爷本来就心中有愧，当下也只好乖乖听训认错，不敢做一点顶撞。

而随后华天雄便带着门下的弟子进入大仓城中，住进了吠天楼。

以前在舞阳城，华天雄大多数时候都待在华家大宅的后院闭关，既不理门派事务，也极少与江湖同道交往，可是住进了吠天楼以后，他却一连十几日每天都出门吃酒，这其中的原因，却是柴林太过殷勤客气了。

一听说华天雄进了大仓城，“万金堂”的两位长老便上门来拜会，送来了成堆的礼品，言语之间极是恭敬。次日二人又亲自上门来请华天雄去酒楼吃酒，说是要给恶狗门主接风洗尘。

一向不喜应酬的华天雄本来并不想去，但是柴林当日曾经相帮“恶狗门”找寻华不石下落，后来又派人传递过信函，华天雄才能得悉儿子安然无恙，说起来总算是了欠了他一个人情。如今这位柴家主殷勤相请，华天雄磨不开颜面，也就随他们去了。

而随后的几日，柴林和姚元孝每天都轮流来请，他们二人乃是少林派嫡传弟子，又是“万金堂”的长老，身份地位皆是不低，可是对华天雄却持着晚辈之礼，极是客气。而华天雄与他们去吃了几次酒以后，一来二去也就混得熟了，于是他们来请时也不再推托，日日都去赴宴。

此事华不石当然也知道，往日在这等晌午时分，华天雄定是与柴姚两位长老在酒楼里，今天父亲却不知为何没有去吃酒，而且要传见他，倒是令华不石有些好奇。

吠天楼的后花园不小，一直都是用于训狗的所在，“紫霄大会”开始以后，代训的斗犬大都被送回给了它们的东主，园子也就空了下来。到后来海盗围城，辛力咖带着莫哩村的村民来投，便正好把他们安置在其中。

华天雄进城以后，华不石花钱租了邻近的几座屋舍，让莫哩村的土著村民搬过去，而后花园则收拾了一下，留给父亲和“恶狗门”的门人弟子们居住。

来到华天雄所住的屋门之外，华不石出声问安，听到门内父亲的声音道：“进来吧！”才推门而入。

进了屋子，华不石瞧见父亲正坐在八仙桌前品茶，而二叔华地虎和师爷莫问天也都在屋内。

二叔翘着脚坐在桌前，而莫问天则站在一旁，脸上均带着笑意。事实上不仅他们二人，华天雄看上去亦是心情颇佳。

在八仙桌的当中，却放着一块黄澄澄的半圆形的玉佩，上面雕有龙纹，甚是精致，正是那块盘龙珏。

盘龙珏本是司马逐风的遗物，当日在茗香斋里，陆秋鸿污指华不石谋害城主，要搜身寻找证据，华不石主动拿出了盘龙珏，尔后玉珏就被“万金堂”收回，也算是物归原主了。

现在这块玉珏怎么又来到了这里，却令华不石颇感诧异。

华不石走上前给父亲和二叔施礼，华天雄摆了摆手道：“罢了！昨天你一晚未回，可是在城主府里过的夜？”

华不石道：“是。”

华天雄道：“我看你这些天多数时候都不在吠天楼，可是都待在城主府里么？”

华不石道：“围城的海盗刚刚退去，城中尚有许多事务繁杂，孩儿这些天多在城主府，便是为了帮兰儿小姐处置事情。不过如今大势已经平定，只要忙过了这几日，孩儿便不须再天天去城主府，可以留在吠天楼待候爹爹和二叔了。”

华天雄点了点头，道：“嗯。其实多去些城主府也没有甚么不好，我与你二叔又非老弱病残之人，何须你来待候？倒是女人需要多花些时间去陪，她才会愿意跟你。”

华不石惊道：“爹爹何如此言啊？”

华天雄“哈哈”大笑，说道：“你和司马如兰那小丫头的事，爹爹已经知道啦！你的眼光倒还不错，那个小丫头武功既好，相貌又佳，还是‘万金堂’的大小姐，将来你娶了她，这座大仓城也就唾手可得了！”

华不石道：“爹爹是有所误会了，市井间传言孩儿与兰儿小姐的事，全都是谣言，爹爹切莫相信，我与她只不过是萍水相逢的朋友，孩儿也从未有过要图谋此城之心。”

华天雄道：“你不是喜欢打理门派么，我看这‘万金堂’比起‘恶狗门’也不差，门中的产业资财更是丰厚，远洋船舰便有好几十艘，你把司马如兰娶进门来，不但美人在抱，又能获得这许多资产势力，有什么不好？”

华不石道：“孩儿如今已经成了婚，哪里还能再去娶兰儿小姐？”

华天雄摆手道：“男人有个三妻四妾本就是常事，你和海红珠成了婚，再娶一个司马如兰也不算多！不过司马如兰既是城主大小姐的身份，倒也不能太过委屈了她，喜事须得好好操办一番，我看让她和红珠同做你的正房夫人也就是了。”

华不石还未及答话，一旁的莫问天说道：“婚娶之事大少爷全然不必担心，昨日我们与‘万金堂’的两位长老在大润发吃酒，是柴大善人主动向老爷提起这门亲事，还说司马城主早有所言，这块‘盘龙珏’就是他选婿的信物，必会传给将来的女婿。“

他微微一笑，又道：“当初司马城主把此珏传给了大少爷，便有把女儿许配给大少爷之意。所谓‘父母之命，媒妁之言’，司马小姐就算是不愿意，也不敢违背父命，更何况以老奴看来，她对少爷还颇有情意，定是不会反对的。”

到了此时，华不石才总算明白了这块盘龙珏为什么会去而复返，又回到吠天楼，原来是柴林交予华天雄的提亲信物。只可惜这件事，这位大少爷却是无论如何也不能答应的。

如果没有遇见过杨绛衣，没有经历过舞阳城锦溪河畔的那一个夜晚，华不石也许会应承下这门亲事。正如父亲华天雄所言，司马如兰的武功相貌人品，样样皆是上佳之选，华不石对她亦是颇有好感，而只要娶到了司马如兰，便能够得到大仓城，“万金堂”的万贯资财也可尽握手中，对于实现他的梦想大有助益。

只不过，所有的事情却都没有如果。

在经历这些之前，华不石还没有爱上过任何女子，他甚至不相信这世上有所谓的爱情，婚姻在他的眼中，也只不过是为了成就大事可以加以利用的手段。这也就是当初华不石为了得到门派的主事权，强逼着海红珠与他成婚的原因。

然而经历了许多事情以后，华不石却已然明白，他已找到了此生最爱的人，并决心要与她生死相伴，就不可能再去娶任何其他的女子，即便是司马如兰也是一样。（未完待续）